Чтение онлайн

в которой Слун наконец видит в небе Луну,

но обнаруживает, что она какая-то не такая

Когда Слун проснулся, он увидел, что все вокруг залито ярким лунным светом.

– Наконец-то!
– воскликнул Слун.
– Значит, этот самый маг Умслопогас еще не успел погасить Луну. Скоро я буду дома!

И он принялся будить Тигрового Кота, который спал, уютно свернувшись калачиком, и мурлыкал во сне.

– Вставай, соня, - сказал Слун.
– Я вижу Луну!

– А? Что такое?
– спросил Тигровый Кот, просыпаясь.
– Я чуть было не поймал во сне тигровую мышь, а ты меня разбудил.

– Подумаешь, тигровая мышь!
– сказал Слун.
– А мне вот приснился Слунопотам - допотопный Слун. И он мне сказал, что великий космический маг и чародей Умслопогас решил погасить Луну.

– Что еще за Умсло... пегас такой?
– удивился Кот.
– Зачем ему нужно погасить Луну?

– Этого мне Слунопотам не сказал. Но он сказал, что мы должны помешать Умслопогасу, - ответил Слун.
– Это гораздо важнее, чем какая-то тигровая мышь.

– Напрасно ты так пренебрежительно отзываешься о тигровых мышах, обиженно сказал Кот.
– Да одна такая мышь может запросто разогнать целое стадо слонов.

– Слонов - может быть, - заявил Слун.
– Но не слунов! Стадо слунов никому не под силу разогнать.
– Не знаю, не знаю, - сказал Кот, зевая и потягиваясь.
– Уверен, что вы у себя на Луне просто не встречались с тигровыми мышами. Кстати, о Луне! Где она?

Слун молча указал хоботом направление.

– Хм!
– сказал Тигровый Кот.
– Я, конечно, не специалист, но мне кажется....

Кот не договорил и стал молча рассматривать Луну.

– Что тебе кажется?
– спросил Слун, которому тоже что-то казалось, но только он никак не мог понять, что именно.

– Мм? Право, это меня начинает тревожить, - ответил Кот.
– Я всегда думал, что Луна - круглая!

– Конечно!
– подтвердил Слун и вытащил из кармана карту Луны.
– Вот она, Луна! На самом севере - Море Холода, там мы храним продукты. Южнее - Море Дождей, там лучше не гулять без зонтика...

– Что, так все время и льет?
– спросил Кот, который даже не взглянул на карту, а по-прежнему продолжал внимательно рассматривать Луну.

– Что - льет?
– не понял Слун.

– Ну, дождь.

– Метеоритные дожди не льют, они выпадают, - заметил Слун.
– Восточнее расположено Море Ясности. Слуны ходят туда, когда им что-нибудь неясно. А потом спускаются южнее, в Море Спокойствия. Еще южнее - Море Нектара и Море Изобилия. Там можно подкрепиться. А вот здесь, на западе, - Океан Бурь. Его лучше обходить стороной.

– Неужели такие сильные бури?
– спросил Кот рассеянно.

– Никаких бурь! Но название, знаешь ли, настораживает. А здесь Море Влажности. Рядом - Море Облаков. Очень красивая местность, - продолжал Слун свой рассказ.
– Впрочем, вся наша круглая родина - Луна - прекрасна и мила каждому слуновому сердцу!

– Так значит, твоя Луна круглая, - утвердительно сказал Кот.

– Вне всяких сомнений, - согласился Слун.
– Вот и на карте она круглая, а это самая что ни на есть точная и подлинная карта.

– На карте Луна круглая, - повторил в задумчивости Кот.
– А на небе квадратная.

Тут только Слун понял, что ему казалось - ему все это время казалось, что Луна какая-то не такая.

– Квадратная Луна!
– ошеломленно прошептал он.
– А я-то думаю, что тут не так? А она - квадратная! И свет от нее какой-то квадратный.

Как только Слун сказал про свет, как Квадратная Луна - щелк!
– и погасла. Словно кто-то невидимый выключил электрическую лампочку. Если, конечно, существуют квадратные электрические лампочки.

– Вот так штука!
– сказал Кот.
– В том, что Луна была квадратная, нет ничего особенно удивительного. А вот в том, что она погасла, словно лампочка, есть некая загадка!

– Как раз в этом нет ничего загадочного, - возразил Слун.
– Скорее всего, Луну погасил маг и чародей Умслопогас. Я вот не пойму, почему она квадратная?

– Очень просто, - объяснил Кот.
– Из Цилиндрической Вселенной господина Ры мы вывалились и попали во Вселенную Квадратных Лун.

– Есть и такая?
– удивился Слун.

– Как видишь!

– Но я как раз ничего не вижу, - сказал Слун.
– Темно!

Действительно, после того как Квадратная Луна погасла, вокруг стало значительно темнее.

– Надо бы подобраться поближе к какому-нибудь источнику света, - решил Кот.
– Там мы сможем оглядеться.

Слун посмотрел на усыпанное звездами небо и сказал:

– Вот эта серебристая звездочка, кажется, ближе всех. Порулим к ней!

– Легко сказать "порулим", - возразил Кот.
– Но как рулить этими обломками?

– Очень просто, - сказал Слун, имевший очень отдаленные представления о навигации.
– Как это делают все капитаны? Они громко кричат: "Право руля!" Или: "Лево руля!"

– Этого мало...
– начал было Кот, но тут раздался щелчок, и хриплый голос Большого цилиндрического компьютера произнес с недоумением:

– - Я не понял, куда руля?

– - Компьютер остался цел!
– удивился Кот.
– А я-то думал, что когда Большой Космохрюк хрюкнул, все разлетелось и треснуло!

– Обижаешь, начальник, - заявил Компьютер.
– Мы, Большие цилиндрические компьютеры, очень надежные. Хотя, надо признаться, большая часть моей программы во время этого грандиозного космохрюканья стерлась.

– Но ты способен выполнять команды "право руля" и "лево руля"? осведомился Слун.

– Только не одновременно, - запротестовал Компьютер.
– А то, чего доброго, и крыша поедет!

– Ты брось эти свои пиратские выражения, - строго сказал Кот.
– Какая еще "крыша"? А команды можно выполнять и по очереди. Например, сначала "право руля", а потом "лево руля". Или наоборот, сначала...

– - Ты лучше скажи, куда лететь-то?
– перебил его Компьютер, которому, как видно, не хотелось лететь зигзагами.

– Вон туда, - показал Кот.

И они полетели. А куда прилетели, об этом в следующей главе.

Глава 25,

в которой Слун и Кот считают расстояния до звезд