Чтение онлайн

– Если бы это была плоскость стены, то можно было бы, – ответил Компьютер. – Но это теоретическая плоскость. Значит, проломить ее можно только теоретически. И чем это нам поможет на практике? Да ничем.

– А что делали пираты, когда упирались в подобные плоскости? – спросил Кот.

– Пили кефир.

– А потом?

– А потом снова пили.

– А потом?

– Пели пиратские песни. "Мы странники эфира, но мы хотим…"

– Знаем, знаем, – прервал его Кот. – Слышали! Что они делали потом?

– Потом проваливались в подпространство. Там существуют другие препятствия, но именно этой плоскости там нет.

– Так давайте провалимся в подпространство! – воскликнул Слун.

– Не выйдет.

– Почему?

– Веса не хватит. Тогда корабль был целый, к тому же с пиратами на борту. А только один Крокоморда весит килограммов сто. Да и Бивень, и Коробок…

– Но мы, слуны, тоже тяжелые! – воскликнул Слун. – Правда, я еще маленький…

– А мы, коты, слишком мало весим, – с сожалением сказал Кот. – Иначе нам сложно было бы лазить по деревьям.

– Неужели положение безвыходно? – опечалился Слун. – И все из-за какой-то плоскости, к тому же теоретической!

– Теория – это серьезно, – сказал Компьютер. – Но выход есть. Раз нельзя сейчас провалиться в подпространство, значит, надо подняться в надпространство. Но, хотя от корабля остались одни обломки, они слишком тяжелы для этого. Придется воспользоваться хрюллером.

– Это еще что такое? – спросил Кот.

– Мотороллер для космических хрюлек. Пираты взяли его как трофей и использовали в качестве спасательной шлюпки. К счастью, при взрыве… то есть когда Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ, хрюллер не пострадал.

– Догадываюсь, почему, – сказал Кот. – Может быть, Большой и Малый Космохрюки приходятся космическим хрюлькам родственниками?

– Вряд ли. Хрюльки – обаятельнейшие создания, тогда как Космохрюки, оба, не умеют вести себя в обществе…

Пока Тигровый Кот и Компьютер беседовали таким образом, Слун обнаружил в одном из отсеков хрюллер и выкатил его на палубу.

– Не будем терять времени, – сказал он. – Садитесь!

– Я-то сяду, – сказал Кот. – А вот Компью-тер? Не бросим же мы его здесь, у этой плоскости.

– Конечно, нет! – сказал Слун. – Давай привяжем его к багажнику.

С этим они управились быстро, так как цилиндрические компьютеры не занимают много места. Слун сел за руль, Тигровый Кот устроился сзади, а Компьютер скомандовал:

– Три, два, один… Жми!

– Что – жми? – не понял Слун.

– Кнопку нажми!

Тут Слун увидел перед собой кнопку с надписью "НАД" и нажал ее. Хрюллер рванул с места и помчался куда-то вверх. Или вниз? В космосе это трудно определить. Созвездия исчезли, и наши друзья оказались в полной пустоте.

– Это и есть надпространство? – спросил Слун.

– Да. Нажми теперь другую кнопку, – подсказал Компьютер. Слун увидел кнопку с надписью "НЕ НАД" и нажал ее. И хрюллер плюхнулся прямо на поверхность Треугольной Луны, подняв облако треугольной пыли.

– Приехали! – сказал Слун. – Как странно видеть треугольные кратеры! Но больше я ничего интересного не вижу.

– А я вижу, – сказал Кот.

– Что же?

– Я вижу следы.

Слун посмотрел вниз и увидел в пыли четкий отпечаток ботинка.

– Ого! – сказал Слун. – Ботинок был не треугольный. Кто же это мог быть?

– Пойдем по следу, – сказал Кот. – И узнаем.

– Что – "и…"? – спросил Слун.

– Ничего, – ответил Тигровый Кот, прочитав ещё раз заглавие (некоторые коты умеют читать). – Просто "и…" – и всё.

– Не нравится мне это "и…"! – сварливо заметил Слун, который, как и подавляющее большинство слонов, любил во всём определённость и основательность. – Тут содержится намёк на некую неожиданность.

– Что поделаешь! – бодро сказал Тигровый Кот, который, как и все коты, терпеть не мог неожиданностей, но по роду деятельности часто с ними сталкивался. – По крайней мере, мы её теперь ожидаем, а раз так, то ЭТО будет уже не неожиданность.

– Хорошо бы, – вздохнул Слун. – Но всё равно, хотелось бы знать заранее, что такое будет это ЭТО.

– Скоро узнаем, – сказал Кот. – Надеюсь только, что ЭТО будет не Ментальная Судорога.

Слун не знал, что такое Ментальная Судорога, но ему тоже ужасно захотелось, чтобы ЭТО была не она.

– Да что мы сами себя пугаем? – сердито сказал он. – Может быть, ЭТО будет приятная неожиданность!

– Хм! – сказал Кот с сомнением. – Не знаю, почему, но приятные неожиданности встречаются как-то реже, чем неприятные. Впрочем… Но не будем терять времени. Пойдём по следу, а там видно будет.

– Пойдём, – согласился Слун. Он слез с хрюллера и стал топтаться по отпечатку ботинка в лунной пыли.

– Что ты делаешь?! – воскликнул Кот.

– Как что? Иду по следу, – ответил Слун. – Должен сказать, что это не такое простое занятие. Треугольная пыль очень колет пятки.

– Но разве так идут по следу? – рассердился Кот.

– А как?

– Не притворяйся! Не может быть, чтобы ты ни разу не крался по чьему-нибудь следу, хищно подобрав хвост…

– Подобрав хвост?! Нет! – твердо ска-зал Слун. – Никогда. У нас на Луне по следу ходят только слуны-следопыты, но я ни разу не видел, чтобы они подбирали хвосты.

– Ну ладно, – согласился Кот. – Хвост можно держать расслабленным. Но в остальном по следу надо идти правильно.

– Ты хочешь сказать, что я иду неправильно? – удивился Слун, останавливаясь.

– Конечно! Надо не топтаться по одному следу, а искать второй.

– И топтаться по нему?

– Нет! Топтаться вообще не нужно.

– А что нужно?

– Обнюхивать этот второй след и искать третий.

– А первый не нужно?

– Что – не нужно?

– Обнюхивать.

Тигровый Кот посмотрел на то место, где был след (до того, как Слун по нему пошёл), и сказал, покачав головой:

– Нет, первый уже не нужно.

– Тогда почему второй нужно?

– Мм! Это долго объяснять! Давай просто сядем на хрюллер и поедем туда, куда ведут следы. Тем более что их хорошо видно.