Чтение онлайн

За несколько недель до похода

Поселок назывался Покровское. Во всяком случае, так было написано на стандартном указателе при въезде. И появление довольно известно блогера в сопровождении оператора с камерой, конечно, привлекло внимание. Хотя желающих пообщаться нашлось не так уж и много. Остальные больше глазели, держась чуть в стороне.

Ничего интересного Настя не услышала. Из прошлого долетели лишь отголоски, которые обросли слухами, мистическими подробностями и прочей ерундой. Да и не было здесь настоящих участников и очевидцев тех событий, они почти не коснулись поселка, обошли стороной. Что-то определенное могли рассказать только люди из секты или лагерные, да и то, разумеется, не все, но их Мясников, похоже, не нашел.

Фокус с лица очередного говорившего сместился чуть в сторону. Настя еще не осознала, но уже ощутила, будто что-то, предупреждая, торкнуло внутри, и сердце опять зачастило.

Снова – пауза, снова – вернуться немного назад.

Вот оно! Один из мелькнувших в отдалении мужчин показался знакомым.

Настя приблизила изображение.

Сэм?

Не может быть!

Или может?

Слишком легко ошибиться. Ведь она видела его всего несколько раз, а прошло целых двенадцать лет. И если он жив, сейчас ему двадцать семь или двадцать восемь. И он изменился – вырос, возмужал.

– Настюша, я готова, – внезапно раздалось над самым ухом, а на плечо легла чужая ладонь. Настя вздрогнула от неожиданности и от скопившегося внутри напряжения, отвела взгляд от экрана, захлопнула ноутбук, проворчала недовольно:

– Бабуль, вот обязательно было так подкрадываться?

– Ну извини, – воскликнула та, развела руками. – Откуда ж я знала, что ты настолько занята, ничего вокруг не видишь и не слышишь. – И напомнила: – Мы же договорились.

Ну да, договорились. И она же не отказывалась. Вот только в довольно компактное Настино авто все, что бабушка сумела за это время собрать, умещаться никак не желало. Поэтому пришлось совместить погрузку с критическим разбором: что взять с собой прямо сейчас, а что можно довезти потом.

Ей не трудно сгонять дополнительно еще хоть пару раз. Да и всяко лучше заняться извозом, чем нянчиться с какой-то великовозрастной Миланой.

Та, кстати, действительно объявилась вечером, и, увидев ее, Настя даже не засомневалась, что родственница прикатила не столько ради поступления, сколько чтобы расслабиться и неплохо провести время: и город посмотреть, и себя показать. Ну и заодно документы в универ закинуть после окончания колледжа и почти года работы маникюршей – вдруг повезет. Хотя прием их еще не начался.

Громкая, чрезмерно говорливая и активная, совсем не походившая на ту нежную ромашку, которую описывала бабушка, Миланочка сразу принялась хозяйничать в квартире, просто вынудив поставить ее на место. Но в целом было терпимо, тем более ни она, ни сама Настя почти не сидели дома.

Правда, ближайший поход у нее сорвался, потому что напарник Гриша угодил в аварию. Хорошо, что пострадал несильно. Но какие уж тут путешествия?

Группу в срочном порядке пришлось передать другим инструкторам, и теперь Насте, чтобы на половину лета не остаться совсем без работы и не сорвать давно уже расписанные мероприятия, требовалось найти кого-то на замену. Тем более уже не подкинуть никому незадачливых туристов, потому как на время следующего по плану похода все остальные инструкторы были заняты. Да и с подростками обычно работали именно Гриша и Настя.

Хотя детишки, узнав о сорвавшемся путешествии, наверняка особо и не расстроились бы. Они, домашние котики, конечно, лучше в телефонах посидят или поболтаются по городу, чем пойдут куда-то с пинка родителей. А вот со взрослыми договориться сложнее, особенно когда главный аргумент: «Мы уже вам заплатили». Поэтому директор рвал и метал, словно это Настя лично задавила напарника.

А ей-то что делать? Где она сейчас откопает подходящего человека? У всех уже давно свое расписание и планы. Если только сходить в педагогический на факультет физической культуры и договориться с кем-нибудь из старшекурсников. Но у них же сессия как раз в это время.

Еще и деятельная шумная Милана порядком надоела. Прием документов в вузы начинался только в двадцатых числах июня, да и подать их теперь можно онлайн. Поэтому вообще непонятно, чего она тут делала. Но не выкидывать же гостью вместе с вещами за дверь? К тому же бабушка, когда звонила с проверками, обязательно о ней спрашивала.

Внутри, как часто в последнее время, опять скапливалось нерастраченное напряжение, поэтому Настя стритрейсерила по ночам, таким способом выплескивая свое недовольство.

Нет, она не участвовала в гонках и уж тем более не пыталась заработать на подобном. Просто гоняла по пустым шоссе и улицам. Потом останавливалась у дорожного кафе перекусить или просто выпить кофе.

Было у нее одно самое любимое, и на этот раз она заехала именно в него. Но не успела даже толком устроиться за столиком и расслабиться, как над головой прозвучало:

– Разрешите?

Она и ответить ничего не успела, а говоривший – незнакомый парень года на два-три старше – уже самонадеянно плюхнулся на противоположный диванчик, бухнул рядом с собой объемный рюкзак.

– Пожалуйста, – буркнула она запоздало, но не слишком любезно, сразу определяя допустимый стиль взаимодействия.

Точнее, отсутствия взаимодействия: чужое общество Настя еще потерпит, но на общение не настроена однозначно. А парень и не стал навязываться, только иронично поглядывал живыми карими глазами. Быстро съел свой сэндвич, выпил кофе и ушел, легко закинув на плечо свой явно увесистый рюкзак.

Настя начисто забыла бы об этой встрече, если, на минутку заскочив с утра в турагентство, не отхватила бы неожиданное поручение от директора. Довольно банальное – съездить, забрать. Но, опять сев за руль, у первого же светофора она едва не сбила велосипедиста, неожиданно вывернувшего откуда-то сбоку.

Они просто чудом не столкнулись. Настя резко тормознула, а велосипедист дернулся в сторону, тоже слишком резко, и, конечно, с грохотом и звоном завалился. И естественно, никакого шлема и прочей защиты на нем не было.

Совершенно не в себе, Настя выскочила из авто и кинулась к пострадавшему. Но тот, похоже, отделался лишь легким испугом, а еще оказался тем самым вчерашним соседом по столику.

– Простите, – забормотала Настя. – Вы целы? Все в порядке? Может, вас в травмпункт отвезти?

– Не надо никаких травмпунктов, – категорично отрезал парень, распрямляясь. – И это я должен просить прощения. – Он виновато улыбнулся, потер колено. – Задумался о новой работе и выскочил на красный. Хорошо, что вы вовремя среагировали.

Она и не заметила, что как-то особо среагировала, тем более вовремя, но возражать не стала.

– Если спешите на собеседование, давайте подброшу, – предложила на автопилоте.

– Да я, собственно, почти уже на месте, – сообщил парень, поднимая с асфальта велосипед, мотнул головой в нужном направлении. – Турагентство «Пешком от проблем». Не слышали случайно?