Чтение онлайн

Машина-победитель и машина-проигравшая обрели покой в одной могиле на двоих.

Внутри раскачивающегося на волнах отсека управления царила скорбь. Ребята провожали в последний путь погибшего товарища. Эскалибур создали для убийства людей. А он их спас.

– У Эскалибура была душа. – первой нарушила молчание Мана.

– Да. – сказал Синдзи. – Ею были мы.

– Отдыхай, друг. Мы тебя не забудем. – попрощался Тодзи.

– Ты был круче, чем Ева. Я счастлив, что сидел в твоей кабине. – попрощался Кенске.

Хикари тихо шмыгнула носом.

Рицуко и Майя сидели на двух обычно свободных креслах в конце отсека и не старались не мешать.

– Кенске… - Мана приняла командование. Вечно скорбеть невозможно. Надо подумать о ближайшем будущем. – Где мы?

– Так… - Кенске вывел на экран шлема навигационную карту.

– Подожди! – резко оборвала его Мана. – Не смотри! Просто заставь компьютер просчитать курс до подходящего берега. Потом сотри черный ящик. Никто и никогда не должен узнать, где утонул Кукловод и его вшивые тайны.

Кенске кивнул. Все правильно. Отряд достаточно нагляделся на экспонаты плавучей кунсткамеру под названием "Revelation", чтобы понять – такому дерьму не место в нашем мире. С подлодки ребята забрали только две вещи:

Первое – деньги. В личном компьютерном терминале Кукловода хранились реквизиты счетов - этакое "золото партии". Количество нулей и прочих цифр обеспечило бы ребят на всю жизнь. Нехилый соблазн. Однако проблема в том, что эти деньги не просто пахли - они воняли. И пачкаться об них было откровенно противно. Поэтому ребята ограничили добычу возвращением их собственных счетов, которые в свое время заморозил Кукловод, плюс - округленная в большую сторону сумма для покрытия расходов на боевую операцию, плюс – небольшая компенсация за беспокойство и моральный вред. Эту самую компенсацию планировалось весело прогулять по возвращению в Затопленный Город. Не каждый день приходится спасать мир. Надобно отметить.

Второе и самое главное – бесценная информация о близких Тодзи, Хикари и Кенске. Ниточки вели в пару международных научных центров по освоению Наследия NERV. Выходила странная штука – сестренка Тодзи и старшие сестры Хикари все это время жили вместе с родителями. Тогда почему самих Тодзи, Хикари и Кенске в придачу сослали в детский ад для отпрысков отбросов общества? Рицуко предположила, что у Системы случился затык, и правительство про них элементарно забыло. Такое бывает.

Отряд Лавина возвращался домой не с пустыми руками. Будущее виделось в радужном свете.

– Через два-три дня доберемся до побережья. – вынес вердикт Кенске, просмотрев результаты расчета курса.

– До какого побережья? – уточнила Мана.

– Соединенных Штатов Америки.

Тодзи в полголоса выругался.

Пол отсека управления загудел. Создатели Эскалибура снабдили капсулу рулем, винтом и двигателем. Топлива, теоретически, хватит. А не хватит – придется перебираться на надувной плот и изображать обычных жертв кораблекрушения. Проще говоря, оружие за борт, бронежилеты и амуницию за борт, включить аварийный маяк и ждать добрую душу.

– Доктор Рицуко и госпожа Ибуки, мы проведем в пути пару суток. Если возникнут… специфические проблемы – обратитесь ко мне. – Мана сделала объявление для пассажиров.

– Спасибо. Я сама разберусь, как пользоваться мочеприемником. – кисло поблагодарила Рицуко.

– Воля ваша.

– Помниться, в первую нашу встречу я подумала: "Такая маленькая девочка и уже так много могущественных врагов". Скажи, Мана, хоть что-нибудь изменилось?

– Да. – твердо ответила девушка.
– Все.

Дата: 25 апреля 2018 года

Время: утро нового дня

Место: Штаб-квартира ООН, Париж

История – это миф, снабженный государственными печатями и витиеватыми подписями. История – это сказка, сотворенная за закрытыми дверями, в приватных телефонных разговорах и личных встречах сильных мира сего. История – это то, что останется в памяти людей, когда их собственные воспоминания покроются плесенью.

Да, История не имеет ничего общего с реальными событиями. Зато она печатается в красивой обложке, легко читается и наполняет душу сознательного гражданина чувством гордости за свое правительство и его идеологию. Идеология, правда, вещь не особо долговечная, ну так и госпожа История с пониманием относится к веяниям времени. В конце-концов, История – это всего лишь бумага. Ее всегда можно переработать и использовать по новой. Или по назначению.

До вечеринки осталось всего несколько дней. В программе мероприятия: заседание Совбеза ООН в полном составе, общее голосование Представителей и, по его итогам – пресс-конференция, где перед толпой аккредитованных журналистов официально объявят решение по новому Договору о статусе NERV. Эхо боя за Токио-3, несмотря на все старания, пробилось через информационную блокаду и стало достоянием гласности. Отрицать бесполезно, да и зачем? Слухами легко управлять. Отдельная личность еще может сделать собственный вывод, но он ничего не стоит и ничего не изменит. А общество в целом всегда склоняться перед мнением авторитетов. Особенно если пометить этих самых авторитетов клеймом "независимые" и "пострадали за правду". Власти любят карманных оппозиционеров. Балаган не может обойтись без подсадных уток.

Одним словом, с общественностью проблем не будет. Однако, прежде чем приглашать гостей, вечеринку надобно организовать. А именно – окончательно утвердить результаты грядущего заседания и сколько на нем будет голосов "за", сколько "против", и сколько "воздержался". Для этого в Малом зале для совещаний собрались те, чьи слова действительно что-то значили – Представители США, КНР, России и Евросоюза. Австралия, отказавшись от своего Филиала NERV, вышла из клуба значимых держав, Японию же не опять не пригласили. Стране Восходящего Солнца отвели роль именинника. В смысле: резко вспыхивает свет, толпа "друзей" громко кричит "Сюрприз!", и ты, постно улыбаясь, делаешь вид, что преисполнился радостным удивлением.

Трибуна Малого Зала пустовала. Представители чинно общались на равных:

– Интересно, как в учебниках истории будут освещены недавние… хм, события? – усмехнулся Представитель Евросоюза.

– Мы знаем как. Наши правительства недавно утвердили текст. – спокойно ответил Представитель России.

– А также поправки для разных идеологических версий. – хмыкнул Представитель США.
– Американская молодежь узнает правду.

– И русская тоже. Только правда и ничего, кроме правды.

Новый Представитель КНР лишь многозначительно улыбнулся, сверкнув парой передних зубов. Китайской молодежи достанется самая правдивая из правд. В лучших традициях товарища Мао.

– Повторюсь: господа, мы слишком щедры. Японцы не заслуживают ничего, кроме пинка под зад. Может, вернем на службу нашего безотказного Инспектора Чалмерза? – Представитель США поддел ногтем любимую мозоль. Он всегда был сторонником истинно американского стиля внешней политики: все, до чего дотянутся руки – купить, а что купить не получится – разбомбить.