Чтение онлайн

Чжан Вэй полностью сосредоточился на том, чтобы стать лучше своего соперника и врага. Любое занятие между этими двумя превращалось в молчаливое соревнование на мастерство, скорость, ловкость, выносливость.

Из ленивой полудрёмы меня вывел голос друга, и я открыла глаза:

— У Ксин, прошу, учи меня, — поклонился Чжан Вэй девушке после окончания урока от мастера Мо.

— Нет, — не глядя на него, холодно ответила У Ксин, но не прошла спокойно и двух шагов.

— Я найду, чем тебя отблагодарить. У Ксин, обучи меня, — тут же поклонился ей и Лю Мэнцзы.

— Не буду, — обронила У Ксин, удаляясь вместе со своей служанкой Шую с тренировочного поля.

Шую заинтересовала тем, что на пять лет была старше меня и выглядела как старшая сестра У Ксин. Они вообще внешне казались похожими из-за одинаково бесстрастных выражений лиц.

— Суровая она и нелюдимая, — пробормотал Фусяо, слуга Лю Мэнцзы.

У Ксин постоянно тренировалась вместе со своей служанкой Шую. Она даже не пыталась вникнуть в суть разборок между соучениками, одинаково игнорируя всех.

Подражая У Ксин, с тренировочного поля, задрав нос, ушла Ву Мэй со своей свитой.

— Помогите нам, сестра Сяо Цзин, Чун, — позвала Бию, которая пыталась аккуратно выпутать свою госпожу из позы лотоса. С непривычки можно было завалиться весьма обидно и непристойно.

Вместе с Бию мы устойчиво поставили Фань Ялин на ноги.

— Поспешим на завтрак, пока остальные без нас на уроки не ушли, — поторопила я подруг, и мы побрели с тренировочного поля. Помедлив, к нам присоединилась Чун.

Своим поступком старший брат Сун Чжи в день испытания с помощью кристаллов ледяного дракона всё же крупно подставил меня, Чун, Фань Ялин и Бию: проваленное первое задание и лишение ужина испортили отношение соучениц к нам четверым. В первый день обучения бойкотирующие девчонки не сообщили нам о подъёме и начале зарядки. Они ушли на уроки, выставив нас перед мастером Мо нерадивыми ученицами, и с тех пор досаждали по мелочи.

У Ксин избегала ссор и сплетен между учениками первого года обучения и, скорее всего, даже не знала о том, что происходит.

Игнорировать нашу четвёрку начала Ву Мэй — молодая госпожа сестричек-служанок Сусу и Анхэ, и её поддержали ещё две девушки: сиротка Чаучау, которая, судя по имени, попала в орден Вушоу летом, и дочь крестьян Лу Си.

— Я думала, что в ордене у меня будет много добрых братьев и сестёр, и все мы будем жить дружно, — в который раз пожаловалась Фань Ялин. — Как только вторая жена отца родила сына, я упросила батюшку отпустить меня на обучение в орден заклинателей. В романах про бессмертных все в ордене помогают друг другу, никого в обиду не дают и вместе сражаются против монстров.

— Так ты против монстров хотела сражаться? — подначила я подругу, уже прекрасно зная ответ.

— Нет, конечно! Я хотела стать травницей или целительницей. Ну, чтобы помогать заклинателям лечить их раны… — зарделась она.

— Ну да, ну да, а заклинатели в твоих новеллах все благородные и статные юноши… Так бы и сказала, что в орден поступила, чтобы на красавчиков без одежды любоваться, — хихикнула я, отскакивая прочь.

— Что ты такое говоришь, Сяо Цзин! — всполошилась Бию, потрясая кулаками.

Фань Ялин покраснела сильнее, но по спрятанной в ладошку улыбке я поняла, что уныние отменяется.

Разубеждать её в том, что работа целителя далека от романтики, я не стала. Возможно, красивая мечта поможет Фань Ялин поступить на выбранный ею пик. Даже если до конца не доучится, знания лишними не будут. Её отец — торговец, и дочь-травница станет ему хорошей помощью.

Что касается совершенствующихся, то диагностика большинства болячек проходила с помощью проверки меридиан. Так что про «голых заклинателей» действительно могли придумать только в романах для юных впечатлительных дев.

— Благодарю тебя, сестра Сяо Цзин. Если бы не ты, я бы уже давно передумала и отказалась от пути самосовершенствования. Вернулась бы домой, распрощавшись с мечтой. В ордене… тут всё не так, как написано в романах, — вздохнула Фань Ялин.

— Ну конечно. В романах люди добрее. Девушки красивее. А мужчины сплошь благородные заклинатели, — понятливо закивала я, специально используя принятое в простонародье обозначение совершенствующихся. — В действительности даже родные братья и сёстры не всегда живут мирно. А мы ещё и отличаемся от остальных, поэтому нам не миновать этого пути.

Признавать это было очень обидно, потому что на самом деле я, как и Фань Ялин, хотела обрести в ордене добрых братьев и сестёр, тех, кто заменит мне утраченную семью. Возможно, из-за того, что наши мечты были об одном и том же, мы с Фань Ялин и подружились.

Завтракали в темпе, потому что с зарядки мы пришли последними, а мастера очень не любили когда ученики опаздывают.

Несмотря на то, что самый длинный день в году был посвящён Верховному богу Солнца, он являлся рабочим: никто не отменял учёбу и отработку.

— Ровно год назад вы стали учениками ордена Вушоу. С сегодняшнего дня вы становитесь учениками второго года обучения. Напомню, что чем быстрее вы определитесь с тем, на какой пик будете поступать, тем лучше сможете подготовиться к экзамену, — после хорового чтения напомнил требовательный и дотошный мастер Хе, чьи виски лишь слегка серебрила седина.

Уроки учеников ордена не отличались от тех, которые были у претендентов: чтение, счёт и каллиграфия. Вот только читали мы руководства для начинающих путь самосовершенствования. А вся каллиграфия была по книге для начертания самых ходовых талисманов. Так что за год я вызубрила их все наизусть и могла нарисовать с закрытыми глазами.

Мы наконец-то изучали то, что нужно, но найти необходимую информацию и исполнить наказ матушки я всё ещё не могла.

В долине между пиками Зимородка и Белого барсука расположилась небольшая деревушка из восьми общих домов для учеников, столовой, павильона с учебными классами, библиотекой и горячими источниками. Ученики ордена тут были первого, второго и третьего годов обучения, да и более старших лет тоже: те, кто не поступил с первого раза, могли попробовать снова и готовились к поступлению на выбранный пик в следующем году.