Чтение онлайн

Я немного завидовала Фань Ялин. Какой бы ни была её мотивация, она точно знала, на какой пик будет поступать, и пусть и маленькими шагами двигалась к своей цели, поэтому мне хотелось поддержать её на этом пути.

— Ах, говорят, глава ордена — видный мужчина, — голос Сусу отвлёк меня от своих мыслей.

Вот же сплетницы! И не надоедает им об одном и том же говорить? С другой стороны, откуда-то же девушки знали про главу ордена, его семейное положение и наверняка о наследнике знали не меньше, но не спешили делиться действительно важной информацией.

Идея возникла внезапно, как пожар.

— Подождите-ка… Вы говорите, что глава ордена такая завидная партия, но ведь в той семье больше, чем один холостой мужчина? — крикнула я и выпрямилась в грядках, уперев руки в бока.

Нужную мне информацию мастер Хе так и не удосужился раскрыть. Одна надежда на наших признанных сплетниц.

— Б-больше?.. — от неожиданности Анхэ даже стала заикаться.

Ещё бы! После испытания в храме Пяти духовных зверей умалчивать о молодом господине Шебао было верхом лицемерия.

— Ну да, есть у главы ордена старший брат, — наигранно равнодушно сказала Сусу, делая вид, что только что вспомнила.

— А раньше вы не упоминали его как завидного жениха! — я подозрительно сощурилась, делая вид, что клюнула на выброшенную приманку.

— Да потому что в нём ничего особенного нет. Он же не глава ордена. А после скандальной истории вообще стал затворником. И теперь людям на глаза боится показываться. Сплошное разочарование для семьи.

— И вовсе он не «завидный жених», — поддержала сестру пришедшая в себя Анхэ.

— Что, прямо совсем удалился от мира? — мне едва удалось скрыть своё беспокойство.

— Ну не совсем. Вроде бы он кого-то обучает на своём пике…

— И что это за пик? — неожиданно заинтересовалась темой Чаучау, одна из тех девушек, которые хвостиком ходили за Ву Мэй.

Чаучау не очень повезло с именем, как и Чун, она была ребёнком, подобранным на улице кем-то из совершенствующихся, а те с именами не напрягались.

— Пик боевых искусств, — Сусу сама не понимая того, выдала мне самую важную информацию, пытаясь скрыть свой секрет и цель в ордене Вушоу.

Возвращались в общий для девушек первого года обучения дом мы уже затемно. На дороге нам с Чун встретилась большая группа ребят во главе с суровым старшим братом Сун Чжи, который и в этот год, так же как и нас когда-то, привёл первогодок в долину учеников ордена Вушоу.

— Я думала, старший брат поступил на пик Снежного барса, — от моих слов Сун Чжи поморщился.

— Мои тренировки видели и смогли придумать тактику, как со мной справиться. В этом году я буду умнее: найду укромное место и тренироваться стану вдали от чужих глаз. Может показаться, что экзамен на пик Снежного барса — самый простой из всех. Всего лишь бой. Но проходят на пик далеко не все и даже не обязательно победители, — пожаловался Сун Чжи.

— Успеха тебе в задуманном, старший брат!

Я уже хотела уйти, но моё внимание привлекла девушка с двумя косичками, которая смотрела на меня в упор.

— Сю Мин? Ты стала ученицей? Рада тебя видеть! — улыбнулась я, узнав подругу.

— О… Так теперь ты рада мне. А год назад, когда ушла, не оглядываясь, была не рада? — зло улыбнувшись, спросила Сю Мин.

— Что? Я…

Мысли заметались, как испуганные зайцы.

К своему стыду, я совершенно позабыла о Сю Мин, даже не вспоминала о ней последний год и не думала, как она там и что делает. А ведь подруге было некуда податься, она связывала своё будущее исключительно с орденом Вушоу.

— Прости меня, Сю Мин. Я действительно виновата, — пришлось признаться.

— Не прощу, — скрестила руки под грудью Сю Мин. — Ты болтала про дружбу, но всё это оказались только красивые слова. Никогда тебе этого не забуду.

На нас с любопытством смотрели ребята, которые вместе с Сю Мин прошли испытание и стали учениками ордена Вушоу в этом году.

— Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину перед тобой? — постаралась я задобрить Сю Мин.

— Покинь орден, — Сю Мин рубанула ребром руки воздух, словно отсекая все возражения.

— Но… — я замялась, потому что была не готова услышать такое требование.

Что важнее: наказ матушки или дружба с Сю Мин? Да и друзья ли мы теперь? И будем ли снова, даже если выполню требование Сю Мин?

Я предала дружбу с Сю Мин, так стоило ли теперь надеяться на былые отношения? Нет. Былой дружбы не вернуть. Лучше отпустить сейчас, чем разочароваться потом, испортив всё, что было.

— Я поняла, — кивнула я. — Больше не потревожу сестру Сю Мин.

— Что, струсила? И вину свою позабыла? — разозлилась Сю Мин.

— Я помню, но исправить ничего уже не могу, — решила я закруглить разговор и развернулась, чтобы уйти.

— Трусиха Цзин! — закричала вслед Сю Мин под восторженные перешёптывания окружавших её ребят, и Чун впервые за долгое время зарычала.

— Так, на будущее: непочтение к старшим недопустимо. Первое замечание, младшая сестра Сю Мин, на второе лишу еды, на третье назначу наказание. Всем понятно! — взялся воспитывать первогодок Сун Чжи.

Я подошла к Чун и потрепала её по плечу.

— Ну чего ты злишься? Такое иногда происходит, люди расстаются, причём расстаются не хорошо. Тоже не новость.

— Плохой друг, — мотнула головой Чун.

Она хоть и начала говорить и делала это уже лучше и понятнее, но в основном односложно.

— Я тоже оказалась не самой лучшей подругой, — вздохнула я.

— Цзин — хороший друг.

— Рада, что хотя бы тебе смогла стать хорошей подругой.

Действовать я начала не сразу. Сначала пришлось потратить время на то, чтобы выяснить, где У Ксин тренируется со своей служанкой Шую.

— У Ксин, нам нужно поговорить, — я подкараулила девушку после тренировки. — Знаю, что ты собираешься поступать на пик боевых искусств. Предлагаю объединить усилия.

— Не требуется, — буркнула У Ксин и хотела обогнуть меня, но я упорно заступила ей дорогу.

— Старшие братья говорят, что порой даже победа в поединке не влияет на зачисление на пик Снежного барса. К тому же это тот пик, на котором навыки отрабатываются в бою, а ты тренируешься одна. Чем больше противников у тебя и чем лучше они, тем выше будет твоё мастерство и ближе ты станешь к своей цели.