Чтение онлайн

— Предоставьте это мне, Василиса.

Он распрямился, отошел:

— Не буду вас больше мучить. Без камня из Галиции продолжать смысла нет. Я не могу увидеть плетения, а вам они пока непонятны. Дам знать, если успею получить камень до выходных. Если не успею, увидимся в следующую среду.

И хотелось бы обвинить графа в том, что он затягивает процесс, но не выходило — я не справлялась.

Талантливые артефакторы работают с нитями так же легко, как я с иллюзиями, но к сожалению, дар всегда сильнее проявляется лишь в одной из областей.

Обед я провела с подругами, потом написала письма главному управляющему Степану и Аглае, с которой так и не успела толком поговорить. Переписала начисто сочинение по теории государства и даже успела немного похандрить.

А вечером вернулся Теодор.

Встреча вышла сумбурной и неловкой — скомканные объятия, быстрый поцелуй и долгий, тяжёлый разговор.

— Так значит Маша сбежала, — проговорил Тео, когда я остановилась, чтобы перевести дух и глотнуть облепихового чая. — И Стас здесь не причём.

— Марийка сделала все, чтобы я думала на него, — я вздохнула. — А у меня не было времени и возможности разбираться.

— Чем все закончилось?

— Марийка в поместье с мамой. Большаков за решеткой. В пятницу нужно попасть в сыск, меня обещали посвятить в детали.

— Я отвезу.

— Спасибо.

Мы помолчали. Я видела, что Тео напряжен, но не находила в себе сил его успокоить. Впереди были две дурные новости.

— Я говорила с государем о помолвке, но он пока не дал согласия.

— Пока? — уточнил Тео после долгой паузы, во время которой я успела допить весь чай и безнадёжно измять накрахмаленную салфетку.

— Со мной разговаривал Черняхов. Это не тайна, что мы на пороге войны. Вас отравляют на сборы каждый месяц. Такого ведь не было раньше.

— И при чем здесь ты? — Теодор, в отличие от меня, говорил спокойно и ровно, но я видела, как окаменели черты красивого лица, стали скованными движения. Мужчина сложил руки на груди и замер.

— Ну, если верить государю и графу Черняхову, то именно я могу предотвратить войну. Смешно? Мне тоже нет. Но тем не менее. Черняхов предлагает союзный брак, и кандидаты один краше другого — либо старики, либо дети. А еще многоженцев забыла!

— Не ёрничай, Лисса, тебе не идет.

Сама понимала, что мои слова пропитаны горечью и ядом, но на замечание Теодора огрызнулась:

— Не тебя хотят выдать замуж в тьмутаракань!

— Вопрос решенный?

— Нет! — выдохнула я злость вместе с запалом. Продолжила спокойнее. — Есть вариант выйти замуж за государева артефактора. Ему обряд нужен, чтобы получить доступ к родовому артефакту. С ним граф обещает создать порталы к весне.

— Государев артефактор? Граф Вольский?

— Он самый. Но граф пошел на уступки. Если в ближайшее время наметится прогресс в работе с артефактом, он не станет претендовать на меня. И тогда государь одобрит нашу с тобой помолвку.

— То есть работа уже началась?

— Да, сегодня была третья встреча. Великий наставник освободил меня от занятий в среду. Ну и выходные я тоже должна проводить в мастерской.

Теодор опустил локти на стол, взъерошил волосы и сжал кулаками виски. Глухо проговорил:

— Боги, Лисса, я отсутствовал всего седьмицу, а по ощущениям — полгода. Есть что-то еще, о чем мне следует знать?

— Да, — жалобно проговорила я, невольно сжимаясь. — Градский поцеловал меня во время съёмки.

25-е Листопада.

— Вы совсем не ели, барыня, — Любава огорченно покачала головой. — И вчера к еде почти не притронулись.

— Аппетита нет, — пробормотала я и постаралась улыбнуться. — Прости, это наверняка очень вкусно.

Любава вновь покачала головой и начала убирать со стола, а я подхватила сумку и направилась к двери.

Есть и вправду не хотелось. Хотелось забиться в угол и провести в нем пару дней. Черная полоса становилась все гуще и шире, и не верилось, что пару месяцев назад моей самой страшной тревогой было опасение не сдать вовремя заказ.

А сейчас… Марийка из любящей маленькой сестрёнки превратилась в ненавидящую меня чужачку. Государь нарушил обещание. Черняхов потирает руки, готовясь сдать меня в руки чужеземца. Я провожу половину седьмицы в мастерской, где от меня примерно столько же пользы, сколько от металлического держателя. И со мной не разговаривает жених.

В среду Тео ушел в невменяемом состоянии. И довело его даже не мое признание о поцелуе, а то, что я не уволила Яна.

— Прошу тебя, пойми. — я едва не плакала, но не находила понимания в глазах Теодора. — Я не успею переделать иллюзию. Мне и так осталось всего два понедельника!

Но Тео не понимал. Смотрел с осуждением и неприкрытой болью. И от этого я ощущала себя бесчувственным чудовищем, но так и не смогла сказать, что обойдусь без Яна. Не обойдусь.

В пятницу занятия были общими для всего третьего года — история, теория государственного устройства, материальное управление и, конечно, гимнастика. Я не любила общие занятия, кроме разве что истории, но все же испытывала чувство ностальгии, вспоминая время, когда наш год ещё не разделился на специальности и собирался в таком же просторном классе на каждое занятие.

— Ты хоть спала? — строго спросила Вера, занимая место рядом со мной.

— Спала, — я кривовато улыбнулась.

— Видимо, недостаточно, — нахмурилась подруга. — Синяки под глазами мало кому идут. И ты не исключение.

— Спасибо, — хмыкнула я, против воли начиная улыбаться. — Умеешь ты поддержать. Нет чтобы сказать, что я прекрасно выгляжу.

— Подруги нужны не для того, чтобы лгать, — отмахнулась Вера. — Кто тебе еще скажет правду?

— О чем спор? — Есения, которая задержалась для беседы с Егором Титовым — своим новым увлечением, бросила сумку на соседнее сиденье. В последнее время на всех общих уроках девушки садились не вместе, а с разных сторон от меня.

— Она толком не спит и не ест, — тут же сдала меня Вера.

— Есть у меня одно зелье, — протянула Еся, но я замотала головой в притворном испуге:

— Прошу тебя, не надо на мне экспериментировать!

— Да оно почти доработано, — возмутилась Есения, но тут в класс вошел наставник Михайлов, и спор стих сам собой.

— Сегодняшняя тема, судари и сударыни, вас должна заинтересовать. На прошлом занятии, как помните, мы начали изучать историю высших учебных заведений государства. Рассмотрели столичную Школу Одаренных и второе по величине учебное заведение — Университет Артефакторики в Перми. Наша академия занимает почётное третье место. Кто скажет почему? Да, сударь Жарков?