Чтение онлайн

— Удивительно, — Виттор оперся на парапет справа от Софи, — их не было несколько лет. Вам повезло. Говорят, увидеть их — к большой удаче.

— Они — красивые, я видела их однажды, в детстве, когда мы гуляли здесь с отцом и Люси. С тех пор я не бывала в этом парке.

— Когда я жил в западной империи, у нас в имении было озеро. Они каждый год прилетали туда, иногда на все лето. Мы с сестрами любили ходить туда, чтобы посмотреть на них. Однажды они не прилетели. В тот год началась война, — граф вздохнул. Виттор смотрел на птиц:

— Жаль, что Лючия не с нами. Она любит наблюдать за ними.

На этих словах Софи накрыло озарением, она быстро повернулась к Адриану:

— Скажи, а вода магического источника может вернуть человеку молодость и продлить жизнь?

— Да, Софи, — Виттор опередил графа с ответом, — такое возможно. Существует легенда, что маги древности могли веками сохранять молодость и силы именно благодаря водам источников. Одна проблема, воду нужно выпить, не отходя от источника, ее нельзя перевозить, она быстро теряет свои магические свойства. А все источники располагаются в труднодоступных местах, куда просто так не добраться.

— Не все, — Адриан задумчиво посмотрел на Виттора, — ты бы хотел вернуть молодость жене и сыновьям?

— О чем ты? — в голосе Виттора было недоумение.

— Просто ответь: да или нет?

— Конечно хотел бы, что за вопрос. Лючия умирает, ей недолго осталось, целительные зелья и артефакты еще поддерживают ее тело, но силы стремительно покидают ее, и если бы была возможность, я готов отдать любые деньги, лишь бы она жила дальше.

— Виттор, поклянись, что никому не расскажешь о том, что я сейчас скажу, — Адриан был серьезен. Виттор посмотрел на него, на Софи и произнес формулу магической клятвы. Печать клятвы легла на источник, Софи улыбнулась и кивнула Адриану.

— Ты видишь магические потоки? — Виттор был поражен.

— И это тоже тайна, — усмехнулся Адриан. Он оглянулся и вынул из кармана кристалл с «пологом тишины», который Софи зарядила после того случая с ундинами. Граф активировал кристалл, и звуки вокруг них исчезли.

— Ты не перестаешь меня удивлять, мой друг, — Виттор смотрел на графа.

— У меня талантливый артефактор, но речь не о том. В моем замке расположен магический источник, — Адриан замолчал, пристально глядя на Виттора.

— Не может быть, — виконт был ошарашен.

— Тем не менее это так. Я сам выяснил это лишь неделю назад, благодаря талантам Софи. Я могу помочь твоей жене и детям вернуть молодость и подлить их жизнь. Если Лючия захочет, вы можете приехать ко мне в имение и испытать магию источника.

Виттор молчал, однако эмоции отражались на его лице, сменяя друг друга.

— Сколько добираться до твоего имения?

— Две недели верхом, но если сделать это маг-почтой, то пару суток. Экипаж маг-почты проезжает через соседнюю с замком деревню. От деревни до замка — час езды.

— Я поговорю с Лючией, уверен, она согласиться навестить тебя в твоем имении, — в глазах Виттора светилась надежда.

— Как только я закончу дела в столице и доберусь до замка, свяжусь с тобой. Вы можете приехать в любое время. С одним условием, вы дадите клятву верности клану Ла Вилья. Не хочу, чтобы этот источник снова стал причиной несчастий и смертей в клане.

— Я согласен, Лючия заслуживает того, чтобы жить дальше, — казалось Виттор готов дать клятву прямо сейчас, лишь бы спасти жену.

— Хорошо, — Адриан улыбнулся. Он снял «полог» и привычные звуки вернулись.

— Идемте, — Виттор улыбнулся в ответ, — экипаж уже ждет нас, пора возвращаться.

Они не спеша дошли до выхода из парка, где их действительно ждал экипаж виконта.

Когда они вернулись в особняк, Софи, сославшись на усталость, отправилась к себе в комнату. Ей нужно было подумать.

«Источник способен продлевать жизнь и возвращать молодость. Маг крови тоже об этом говорил, как я могла забыть? По сути это — решение всех моих сомнений и страхов. Используя воду источника, я смогу оставаться с ним до конца его дней, ну или пока он меня не разлюбит», — размышляла Софи.

А любит ли он ее? Софи не впервые задавала себе этот вопрос. Да, она ему нравится, он беспокоится и заботится о ней. Иногда против ее воли. Но он никогда не говорил ей напрямую о своих чувствах. Он предлагал ей стать частью клана, обещал помочь развить ее способности и даже намерен разобраться в тайне ее происхождения, но вот любовь ли это?

Со своей стороны, она могла честно признаться, что влюблена в него. И если бы сейчас он сделал ей предложение руки и сердца, она бы, не раздумывая, согласилась. Но предложения не было, а его заботу можно было списать на характер графа. Он заботился обо всех, кого считал своими, так пастух заботиться о своем стаде. К тому же его предложение вступить в клан могло быть обусловлено желанием прибрать к рукам ее способности и поставить их себе на службу.

Ее свободолюбивая часть сейчас припоминала ей все его угрозы, все моменты, когда он ограничивал ее свободу, ее магию, когда использовал ее тело по праву сильного или же оказывал на нее воздействие, как из-за него погибли Уилл и Тиль. Эта часть не хотела слушать никаких оправданий. Она жаждала свободы и была не согласна ни с какими доводами. Софи четко слышала в своей голове голос отца: «Свобода — это единственное, что у тебя есть. Свобода и жизнь. Но без свободы нет жизни. Никогда не позволяй никому забирать твою свободу.»

Софи заглянула в себя, пытаясь понять, нужна ли ей эта свобода без него. На нее тут же накатила тоска. Казалось, весь мир поблек и потерял свои краски. А сердце настолько болезненно сжалось, что у Софи перехватило дыхание.

Вот и ответ. Он уже привязал ее к себе крепче, чем любыми оковами. Ее чувства к графу были сильнее, чем все заклинания подчинения вместе взятые. И даже свобода без возможности быть рядом с ним казалась ничего не стоящей иллюзией. Как она могла быть свободной, если он похитил ее сердце и запер в своем зачарованном замке?

Софи, наконец, приняла решение, она оставит гильдию, вернется с ним в его замок и вступит в клан. И даже если он никогда не предложит ей быть вместе, она сможет находиться рядом с ним, заботиться о нем, любить его просто как часть его большой семьи.

«Завтра, я скажу ему завтра», — подумала Софи. Раздался стук в дверь.

— Войдите, — машинально ответила девушка, все еще находясь в своих мыслях.

В комнату заглянул Адриан:

— Как отдохнула? Виттор зовет на ужин. Пойдешь?