Чтение онлайн

– Кстати, все ваши последние догадки оказывались безосновательными, госпожа прокурор. Алекс с трудом села.

– Давайте вернемся к скальпелю.
– У нее так закружилась голова, что ей пришлось схватиться за край стола, чтобы удержаться в сидячем положении. Когда Рид спрашивал вас о нем. Пат?

– А вы меня и спросите.
– Рид подошел и встал прямо перед ней.
– Я говорил с ним о скальпеле несколько дней назад.

– Почему?

– Как и вы, хотел узнать, что с ним произошло.

– А если бы вы обнаружили его раньше меня, вы бы его уничтожили или представили в качестве улики? У него на щеке дрогнул мускул.

– Вопрос имеет чисто теоретический интерес. Среди вещественных улик скальпеля нет.

– Вы проверили?

– Еще бы. Исчез бесследно. Причем, видимо, давным-давно. Скорее всего его просто выбросили, когда дело закрыли.

– Разве не могли из уважения к Коллинзам вернуть его им?

– Чего не знаю, того не знаю.

– А сняли оставшиеся на нем отпечатки пальцев?

– Я взял на себя смелость задать этот вопрос судье Уоллесу.

– Естественно. Что же он сказал, шериф?

– Он сказал - нет.

– Почему?

– Ручка была окровавлена и вся в отпечатках пальцев Придурка Бада. Поэтому снимать отпечатки со скальпеля не имело смысла.

Они смотрели друг на друга с такой враждебностью, что Пата Частейна прошиб пот.

– Давайте-ка, пожалуй, освободим процедурную. Алекс, я отвезу вас в мотель, ведь ваша машина разбита. Вы в состоянии дойти до машины или попросить кресло-каталку?

– Я сам ее отвезу, - заявил Рид, прежде чем она успела ответить Пату.

– Вы уверены, что вам это удобно?
– счел необходимым спросить Частейн, хотя почувствовал явное облегчение оттого, что Рид снимал с него заботу об Алекс.

– Поскольку шериф сам это предложил, - сказала она Пату, - пусть везет.

Окружной прокурор выскочил из комнаты, пока кто-нибудь из них не передумал. Алекс насмешливо наблюдала за его поспешным бегством.

– Неудивительно, что уровень преступности в этом округе так высок. Ведь окружной прокурор труслив как заяц.

– А шериф продажен.

– Вы читаете мои мысли.
– Она сползла с края стола и довольно долго, привалившись к нему, собиралась с силами. Потом попробовала сделать шаг, но покачнулась.

– Доктор дал мне болеутоляющее. Меня от него так шатает, может, все-таки попросить у них кресло-каталку?

– А может, вы все-таки останетесь на ночь здесь?

– Не хочу.

– Что ж, вам виднее.

, Она и пикнуть не успела, как он сгреб ее в охапку и вынес из процедурной.

– Моя сумка, - она слабо махнула в сторону стола приемного отделения. Рид забрал сумку, затем, под изумленными взорами всего персонала отделения скорой помощи, вынес Алекс на улицу и опустил на переднее сиденье своего "Блейзера".

Она откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза.

– Где ты был сегодня днем?
– спросила она, когда они уже ехали по шоссе.

– Я уже сказал.

– Скакал верхом даже после заката?

– Выполнял кое-какие поручения.

– С тобой и по радио не могли связаться. Где ты был, Рид?

– Во многих местах.

– А именно?

– Я был у Норы Гейл.

– Д-а.
– Алекс удивилась, что ей так больно это слышать.

– Нужно было допросить свидетелей той пальбы.

– Работал, значит?

– Да, помимо прочего.

– Ты по-прежнему спишь с ней?

– Иногда.

Она молила бога, чтобы тот послал ему медленную, мучительную смерть.

– Может быть, это Нора Гейл отправила одного из своих битюгов прикончить меня в знак особого расположения к тебе?
– сказала она.

– Возможно. Меня бы это не удивило. Если ей что-то не понравится, она раздумывать не станет.

– Она не любила Седину, - тихо заметила Алекс.

– Верно. Но ты не забыла, что я был у Норы Гейл в ту ночь, когда умерла Седина?

– Говорят, был.

Что же. Нора Гейл еще одна подозреваемая в убийстве Седины? От этой мысли у нее заболела голова. Она закрыла глаза. Когда они подъехали к мотелю, Алекс потянулась, чтобы открыть дверцу. Рид велел ей подождать, обошел вокруг и помог выйти из машины. Обхватив ее левой рукой за талию, он поддерживал ее, пока они медленно шли к двери.

Рид отпер дверь и довел Алекс до кровати.

Она с наслаждением легла.

– Холод-то какой, - сказал он, растирая руки и ища глазами термостат.

– Да, когда я прихожу, здесь всегда поначалу холодно.

– Вчера я этого не заметил.

Они быстро взглянули друг на друга и сразу отвернулись. От слабости Алекс снова закрыла глаза. Когда она их вновь открыла, Рид рылся в верхнем ящике комода напротив кровати.

– Что ты ищешь на этот раз?

– Во что тебе переодеться на ночь.

– Давай любую майку. Неважно какую. Он вернулся к постели, осторожно примостился на краешке и снял с нее сапоги.

– Носки оставь, - сказала она, - у меня ноги замерзли.

– Ты сесть можешь?

Привалившись всем телом к его плечу, она села, и он стал возиться с ее пуговицами. Крошечные круглые пуговки, размером не больше таблеток, были обтянуты тканью платья. Их длинный ряд начинался у шеи и доходил до колен. Когда он добрался наконец до талии, он уже клял их на чем свет стоит.

Затем он уложил ее на подушку, вытянул руки из узких длинных рукавов и стянул платье снизу. С комбинацией хлопот не было, а вот с бюстгальтером вышла заминка. Но, сообразив, что к чему, он деловито и быстро расстегнул его и спустил с плеч бретельки.

– Я-то думал, у тебя только рана на голове и несколько царапин на руках.

Он, очевидно, поговорил с врачом.

– Верно.

– Тогда что все это...

Рид резко замолчал, поняв, что синяки на ее теле были засосами. Губы его скривились от жалости к ней. Ей захотелось погладить его по щеке и сказать, что все в порядке, что она вовсе не сердится на него за то, что его жадные губы страстно целовали ее, что все тело оказалось в синяках.