Чтение онлайн

— Можно, конечно, если отрастим крылья, — хмыкнул Грызмук.

За стенами древней корчмы наступила ночь, все обсуждения решили оставить на утро. Арнет и гном заложили вход заранее приготовленной мебелью. Лирия сварила наваристую похлебку, выставила горячую еду на стол. Вся компания собралась на ужин.

— Грызмук, что ты сделаешь со своей долей, когда мы найдем артефакты? — спросил Арнет, облизывая ложку. — Купишь себе пивоварню?

Гном развалился на стуле, отдуваясь, поглаживал объемный живот. В глазах застыло мечтательное выражение, рыжебородый думал о кружечке холодного темного пива. Вопрос молодого человека упал в благодатную почву.

— Отличная мысль, пивоварня обязательно будет. Но для начала я прикуплю себе постоялый двор. Вы много видели в Лигирене гномов, которые содержат корчму? То-то, я стану первым. Наша кухня почти неизвестна в империи, а значит, не будет отбоя от любопытных. И пиво, настоящие, крепкое, темное. То, что подают в питейных лавках — лишь жалкая подделка. Подберу себе покладистую гному, заведем детишек, эх, заживем, — гном расплылся в довольной улыбке.

— А обратно не захочешь вернуться? — спросила Лирия, — в свои туманные горы.

Гном сразу поскучнел, эта тема его не очень радовала. Арнет, увидел, что подруга, продолжает вопросительно смотреть на рыжебородого, решил спасать положение:

— Молодец, Грызмук, все рассчитал, мне аж завидно стало. Считай, главного завсегдатая, в моём лице, ты уже получил. Интересно только как назовешь свое приобретение? Столица все же, название нужно звучное, чтобы кричало: «Зайди и выпей!»

— Я не задумывался, как назвать, но, если на вывеске написать крупными буквами «Кирка и бочонок», да нарисовать ее поярче, от народа отбоя не будет, — к гному снова вернулось благожелательное расположение духа.

— Отличное название, а знаешь, у нас на факультете есть кастелян Фильнук, выпивоха знатный. Однажды он на спор, с закрытыми глазами нарисовал имперский герб, не в одной черточке ни ошибся, — Арнет вскочил из-за стола, заходил около камина, — если ему поставить выпивку и подкинуть монет, он тебе такой пейзаж нарисует, глаз не отведешь.

— Все ты перепутал, Арнет, — засмеялась Лирия, — там не пейзаж писать надо, а натюрморт изображать.

— Какая разница как это называется? — надулся парень, он не очень разбирался в мазне на холсте, — главное, чтобы красиво вышло.

— А сами как распорядитесь своими частями сокровищ? — спросил у Арнета гном.

— Ты будешь смеяться, но я не знаю, — Арнет пожал плечами, скосил глаза на подругу, при этом на покрасневшем лице проступили веснушки, — думаю, обоснуюсь в столице, поступлю на службу, куплю дом. Но, возможно наоборот, император обойдется без моей помощи, а я начну путешествовать. В мире столько интересного.

— Я тоже не думала, что стану делать, когда все закончиться, — задумчиво проговорила Лирия, глядя на метающиеся по стенам тени от пламени. Тряхнула каштановыми кудрями, они рассыпались по плечам, девушка задорно улыбнулась, — брошу все и отправлюсь путешествовать с Арнетом.

Лицо парня посветлело, глаза заблестели, в них читалось неприкрытое желание, немедленно отправиться с подругой хоть на край света.

— А ты, Трабиэль, что станешь делать, когда мы вернемся в Пятину? — повернулась девушка к сидящему в задумчивости эльфу.

Эльф отставил недопитую агу, с легкой грустью посмотрел на Лирию, ответил:

— Я не заглядываю так далеко, нам еще предстоит дойти до неизвестно, где затерянного тайного места, а потом вернуться обратно. Мы с Грызмуком обязались вас туда довести, — высокородный с укоризной посмотрел на друга, — строить планы немного рановато. Давайте спать, сегодня не должно быть сюрпризов, но дежурить станем как обычно. Я послежу за огнем, а вы укладывайтесь.

Помещение прогрелось, камин отдавал тепло с радостью. Казалось за много лет, прошедших в одинокой пустоте, он успел соскучиться по живым голосам, по искрам, с треском, разлетающимся в чреве, по веселому пламени. Как только эльф предложил готовиться ко сну, молодые люди начали зевать, глаза независимо от желания хозяев слипаться, появилась вялость.

Арнет разложил на сдвинутых лавках плащи, свой и Лирии, устроил из мешков подушки, помог подруге устроиться на постели, улегся рядом. Гном немного посидел, решив, что кружечка горячей аги не помешает. Посасывая стебель сладкого тростника, Грызмук запивал сласть агой и смотрел на друга, сидящего у камина. Закончив с напитком, осторожно поставил на стол кружку, спрятал тростник в карманчик ременной сумки. Пошмыгал носом, улегся, так ничего и не сказав эльфу. Через четверть часа в древнем обеденном зале, бодрствовал лишь эльф и камин, в свете которого высокородный читал, маленькую переплетенную черной кожей книгу.

На рассвете Грызмук разбудил друзей к завтраку. К подъему успел умыться, вскипятить котелок с водой. Арнет, поднимая гнома на третью, предутреннюю смену, передал слова эльфа, не заваривать агу, а подождать.

Легко, словно не ложился, Трабиэль встал, закинул в кипящую воду приготовленный с вечера травяной сбор. По столовой поплыл аромат ягод и сладкий запах фруктов. Молодые люди, ведомые приятным букетом, покинули спальные места, быстро приведя себя в порядок, уселись за стол.

— Трабиэль, ты решил нас побаловать с утра? — спросила Лирия, разливая по кружкам ароматный настой.

— Сегодняшний день может оказаться трудным, надеюсь, вы отдохнули за ночь. Усталость накапливается постепенно, вы перенесли сложные испытания, мне очень не хочется, чтобы она накрыла вас в самый ответственный момент. Отвар придаст сил, избавит от утомления, — эльф грыз сушеную галету, размачивая в кружке с питьём.

— Спасибо, Трабиэль, так приятно чувствовать твою заботу, — улыбнулась эльфу девушка.

— А мне под утро приснился странный сон, — сказал зевающий Арнет, он грыз кусок сушеного мяса, запивая отваром, — снилась мне высокая гора, на ней сидели большие черные птицы. Они пели приятными голосами, махали крыльями, призывая подняться к ним. Потом откуда-то снизу, прилетел булыжник, размозжил голову одной из певуний. Голоса стали скрипучими и злобными. Они поднялись в воздух, всей стаей ринулись вниз, искать обидчика. Метатель камней нашелся у подножия: толстый тролль, с каменным молотком, приколачивал гнилые доски к растрескавшимся стенам пещеры, стараясь прикрыть ими вход. Птицы набросились на него, стали клевать. Тролль отмахивался молотком, достал пару, особенно наглых бестий. Они не отстали, продолжали наседать. Тролль разбил доски, прибитые к стене, кинулся в пещеру, спасаясь от озлобленных птиц. Спрятаться у него не получилось, через секунду вылетел оттуда пробкой, словно кто-то отвесил ему смачный пинок.

Я даже во сне удивился, кто может так толкнуть здоровенного детину, что он, покатился кубарем по камням. Какого размера должна быть нога, наподдавшая под зад? Тролль вскочил, начал метаться, не зная куда деться. Птицы так и кружились над ним. Тогда исклеванный великан припустил вдоль каменной стены, не разбирая дороги. Птицы отстали, недовольно каркая, поднялись обратно на вершину. Я проснулся, когда Грызмук толкнул меня в бок, — Арнет пригладил растрепанные волосы, посмотрел на товарищей.