Союз воды и огня
Шрифт:
Алоиз явно не понимал, к чему всё идёт, но потом вдруг резко переменился в лице.
– Ты же не хочешь сказать…
– Обычно, когда ведьмак становится некромантом, его связь с фамильяром медленно исчезает, и тот снова превращается в обычное животное. Но боль и вина, которые испытываешь, резко разрывая связь… Я чуть с ума не сошёл. Не знаю, выжил ли он.
На какое-то время воцарилась тишина. Селки жался к боку Алоиза. Наконец, ведьмак спросил:
– И стоило оно того?
Лотар вздохнул.
– Представь себе – да. Ты сильный, Алоиз. Наверное, самый сильный из ныне живущих ведьм. Поэтому ты и не понимаешь.
Он фыркнул.
– Из ныне живущих… И много их осталось? Так себе титул. Ладно, – сказал Алоиз, успокаивающе поглаживая фамильяра, – с этим разобрались. Что ещё на повестке дня?
Лотар рассказал о кукле Валентина Вьена и, по мнению Афиры, слишком уж ярко описал сцену его сожжения. С каждым словом Базиль бледнел всё больше. В конце концов, не выдержал Ксавье.
– Да достаточно! Мы уже всё поняли. Мне больше интересно, откуда взялась эта юная леди.
Все взгляды обратились на Сибил и на её бледных щеках расцвели красные пятна.
– Это Сибил, – представила девушку Афира, – сестра Себастьяна.
– Ты решила отомстить своему злому бывшему, выкрав его сестру? – Спросил Алоиз. – Неплохой ход.
Ксавье помассировал виски указательными пальцами.
– Я совсем запутался. Зачем нам сестра Себастьяна?
Цан ахнула.
– Зломубывшему? Ну-ка расскажи!
Афира вздохнула. Разговор обещал затянуться.
Глава шестая
Конечно же, Цан заставила Афиру рассказать всё. Начиная с того момента, когда её лодка попала в шторм, и заканчивая тем, когда она смогла заключить подругу в объятия. Времени на эту историю ушло неоправданно много, потому что Цан постоянно переспрашивала и задавала бесконечное количество вопросов. Больше всего её, вполне ожидаемо, заинтересовала история Себастьяна. За время рассказа, её настроение и отношение к нему менялись несколько раз и, похоже, Цан так и не решила, на каком остановиться.
Афира почти не спала ночью, но всё-таки встала пораньше, чтобы проведать Зидара. Ей сказали, что дракон временно поселился в маленьком озере в чаще леса, совсем недалеко от дома Алоиза. Ксавье, укравший её у Цан ненадолго, рассказал, как Зидар пришёл к ним на помощь, чтобы доставить на Остров Ураганов. Как потопил корабль королевского флота и сражался против некромантов.
Афира хотела увидеть его, хотела поблагодарить. И узнать, где драконихи. Что они сделали, когда, наконец, выбрались из плена, продолжавшегося не одно столетие? Почему только Зидар откликнулся на просьбу о помощи? Она бы не стала осуждать их, узнав, что они решили уплыть и никогда не возвращаться. Но искренне надеялась, что это не так.
Утро выдалось морозным, но спокойным. Небо затягивала лёгкая серая пелена – кое-где сквозь дыры даже проглядывали голубые пятна. Под ногами хрустела подёрнутая ледком опавшая хвоя. В Черничном лесу стояла необычайная тишина, лишь изредка нарушаемая чем-то ещё, кроме шагов Афиры. Она наслаждалась прогулкой, выдыхая в холодный воздух маленькие облачка пара.
Лесное озеро, облюбованное Зидаром, нашлось легко. Теперь Афира не сомневалась, что ей помогает лес. И не стеснялась благодарить его. Дракон лежал на берегу и явно не сильно страдал от холода. Подойдя ближе, она почувствовала исходящее от него тепло.
– Зидар, – позвала она.
Тот встрепенулся, повернул голову в её сторону и неловко вскочил на лапы.
«Афира! Я так рада тебя видеть! Ты в порядке?»
Вместо привычного тычка носом, дракон обвил её хвостом, притянул ближе к себе и одним движением широкого, горячего языка облизал её лицо. Афира украдкой вытерлась рукавом, не желая обижать Зидара. Он может и хотел выразить таким образом свою радость, но ощущения были... мерзкими.
– Я в порядке. Мы с Жюлем выбрались из Дубового замка и даже уничтожили одну из некромантских кукол и нашли парочку союзников.
Дракон радостно замахал хвостом.
«Отлично! Вы решили, что делать дальше? Я знаю, что у всех много дел, но никто не пришёл сюда, чтобы поделиться новостями...»
Афира улыбнулась и погладила Зидара по шее. По нему она тоже скучала. Она рассказала ему обо всём, что произошло в Дубовом замке.
– Пока что ничего нового мы не придумали, – призналась Афира, усаживаясь рядом, – мы собираемся остановить Кристиана на зимнем маскараде и теперь, когда Валла и Цан с нами, я куда больше верю в то, что у нас это получится.
«Валла, похоже, очень сильна, – согласился Зидар. – Ты бы видела, как она смыла тех некромантов с острова! И меня заодно...»
Афира усмехнулась.
– Я слышала от Лэ, что огромные разрушительные волны были её специальностью. Её даже называли Иллар Калэ – Яростной Волной.
«Будет здорово снова посмотреть на неё в деле», – заключил дракон.
Какое-то время они сидели молча. Афира наслаждалась природой, морозным воздухом и близостью зимы. На Острове Ураганов наступление зимы всегда означало самое тяжёлое время. Шторма, приходящие с океана, становились всё разрушительнее, и иногда даже их защищённый холмами дом страдал от них, и им приходилось срочно заниматься починкой то одного, то другого.
Зима означала не только более суровую погоду и короткие дни, но и меньше возможностей найти еду. Конечно, они делали запасы, но иногда еды всё равно не хватало, и в любом случае питание становилось куда однообразнее. Здесь ей такое не грозило. Афира вздохнула, представив, как бы понравилась Цан жизнь в Мертоне. В его богатых районах и на торговых улицах. В бальных залах и театрах. И ей бы понравилась Виктоир. Интересно, чем она занимается сейчас?
Отогнав эти печальные мысли, Афира обратилась к дракону с тем вопросом, который так её волновал.
– Где остальные, Зидар? Что они делают?
Дракон немного растерялся, хотя, несомненно, ждал этот вопрос.
«Я и сам не до конца понял... Они хотели провести какой-то ритуал, но сказали, что я слишком молод, чтобы в нём участвовать и могу пострадать. Что-то связанное с магией моря и духами-драконами. Но они научили меня нагреваться и дышать водой! Очень удобно».
Афира усмехнулась. Она уже слышала эту историю от Ксавье.
– Не сомневаюсь.
В вышине раздалось карканье. Зидар поднял голову. Прислушался.