Чтение онлайн

Афира кивнула. Она чувствовала себя слишком уставшей, чтобы пытаться вылечить рану от искры некроманта самостоятельно. Да и пальцы заледенели и плохо гнулись.

– Хорошо, больше и не нужно. Рана не опасная, я бы и так дождалась Лотара или Алоиза.

Цан фыркнула и взялась за дело. Боль действительно утихла, и Афира вздохнула с облегчением. Пускай она и не врала, когда говорила, что всё не так уж и плохо и она вполне могла подождать помощи без «обезболивания», но постоянная боль выматывала.

Алоиз и Лотар вернулись минут через пятнадцать, лица у обоих были кислые. До этого почти каждый хоть раз да порывался отправиться в лес и посмотреть, что происходит. Но ведьмак настоял на том, чтобы они оставались внутри и, как полушутя сказал Северин, все боялись его ослушаться, даже когда он отсутствовал.

Не то чтобы они по-настоящему его боялись, просто никто не хотел сталкиваться с руганью, нотациями и язвительными насмешками. В этом Алоиз был настоящим мастером.

Взглянув на лица вернувшихся, все поняли, что что-то пошло не по плану. Первым осмелилась заговорить принцесса Бернадет. Чем больше Афира узнавала младшую сестру Леони и Базиля, тем больше проникалась к ней искренним восхищением. При дворе её честность, простодушие и бесстрашие считались скорее минусами, чем плюсами, но сердце Афиры принцесса покорила мгновенно. И она знала, что не одна такая.

– Всё в порядке? Что там случилось?

Алоиз и Лотар переглянулись, словно спрашивая друг друга, кто будет говорить. Слово взял ведьмак.

– У нас есть плохая новость и хорошая.

– Именно в таком порядке? – Хмыкнула Клодин.

– Т-шш, – одёрнул её Рафаэль, – дай ему сказать.

Алоиз закатил глаза.

– Спасибо. Так вот, плохая новость заключается в том, что у Орели и Шеннона получилось сбежать.

– Как? – Не выдержала Афира, потому что все остальные, похоже, побаивались задать ведьмаку этот вопрос. – Я понимаю, что Орели могла сбежать, но у Шеннона были сломаны рёбра. Как она забрала его с собой?

Алоиз скривился, но прежде чем он успел что-либо сказать, его перебил Лотар.

– Видишь ли, некроманты, конечно, не маги воды, но мы тоже можем врачевать раны. Не лучшим образом, но достаточно для того, чтобы подлатать себя на поле боя и уползти отлёживаться. Но это сложный процесс, требующий знаний и большого количества сил. Честно говоря, ни я, ни Алоиз и не подозревали, что Шеннон может что-то подобное.

Афира вспомнила Дубовый замок. Тогда она очнулась, и все её переломы оказались вылечены. Хотя боль как будто бы никуда не делась. Совсем не то, что ощущаешь, когда тебя лечат с помощью магии воды.

– Не стоило нам всё-таки оставлять его там одного, – сказал Себастьян.

Лотар пожал плечами.

– Ну что теперь об этом говорить. Будем знать.

– Не слишком ли легкомысленно ты к этому относишься? – Недовольно спросила Мариз, и Селин кивнула, поддерживая её.

Виктоир положила руку на плечо подруги, та фыркнула, но замолчала.

– Так, а какая хорошая новость? – Поспешила спросить Доминик, отвлекая остальных.

– Мы узнали, как они пробрались через защиту, и теперь у них не получится сделать это снова, – ответил Алоиз. – Мы усилили её достаточно: что бы они ни придумали, больше это не сработает.

– Если, конечно, они не приведут с собой Кристиана, – заметил Лотар.

Ведьмак бросил на него убийственный взгляд, но некромант только пожал плечами.

– Что? Это правда. Кристиан слишком силён.

– Может быть, – нехотя согласился Алоиз, – но мы хотя бы заранее узнаем, если он появится. На этот раз я в этом уверен.

– Это всё чудесно, – сказал Себастьян, – но не мог бы ты заняться раной Афиры?

Ведьмак тут же повернулся к ней.

– Раной?

Афира дёрнула плечом.

– Ничего серьёзного, одна искра задела ногу.

Она снова закатала штанину и продемонстрировала небольшое вытянутое и узкое пятнышко на пару тонов темнее кожи под коленом. Алоиз кивнул с облегчением.

– Действительно, ничего серьёзного. Я разберусь с этим за минуту. Но будет больно. Готова?

Афира кивнула. Холодные руки прикоснулись к коже, и когда фиолетовые искорки слетели с пальцев Алоиза, её пронзила боль. Афире хотелось бы думать, что она была к этому готова, но чему её научили магические раны – к боли, которую они приносят, готовым быть нельзя.

Ведьмак убрал руки.

– Готово. Теперь тебе просто нужно отдохнуть.

– Спасибо, – искренне поблагодарила его Афира, чувствуя, как боль постепенно уходит.

Она поднялась в свою комнату, слегка прихрамывая на лестнице, и уже собиралась ложиться спать, когда в дверь постучали. Афира ожидала – и, честно говоря, надеялась – увидеть Себастьяна, но на пороге стоял Алоиз.

– Я тебя не разбудил? Нет?

Не дожидаясь её ответа, он прошёл в комнату, закрыл за собой дверь и устроился на кровати рядом с ней. Впрочем, она не возражала.

– В чём дело?

– В Орели. Я уже как-то упоминал, что она слишком сильная для той, в ком течёт столь малая часть ведьмовской крови. И мне кажется, я понял почему.

Тон, которым он это сказал, пробудил в Афире интерес и заставил слушать внимательней.

– Я поделился своими мыслями с Лотаром, и он считает, что я прав.

– Разве тогда не нужно рассказать это остальным?

Алоиз покачал головой.

– Это не так уж и важно для нашего дела. Не та информация, которая сможет чем-то нам помочь, просто интересный факт. А вот для ведьм вроде меня и Лотара (он ведь стал некромантом не так давно) это представляет некоторую важность.

Он выдержал паузу, но в этот раз Афира не могла сказать, для большего ли эффекта или ему действительно нужно было собраться с мыслями – редкая вещь.

– Все знают, что ведьмы похожи друг на друга внешне. Бледная кожа, чёрные волосы, чёрные глаза. Но тысячелетия назад, ещё при правлении лэтанов, родился ведьмак с золотыми волосами. Во всём остальном он не отличался от других ведьм – бледная кожа, чёрные глаза, только волосы были другого цвета. А ещё он был невероятно силён.

Афире хотелось спросить, неужели он думает, что линия этого самого ведьмака не прерывалась тысячелетия и в итоге привела к Орели Бенар? Но она сдержалась, зная, как Алоиз не любит, когда его перебивают.

– Как ты знаешь, мы довольно серьёзно относимся к нашей силе. Большинство ведьм и ведьмаков никогда не имеют детей, мы не заинтересованы в семье или продолжение рода. Но те, чья сила заметно превосходит средний показатель, считают своим долгом передать её следующим поколениям. Мы не можем позволить по-настоящему сильной крови исчезнуть. Этим – и только этим – руководствовались и мои родители. И, конечно, кто-то вроде Флоренца Орэля – так его звали – не мог не задумываться о продолжении рода. Всё-таки он не так уж сильно отличался от других ведьм.