Чтение онлайн

Тоже стоящий на коленях, не боясь испачкать свои дорогие брюки. Я слегка опешила от столь непривычного вида лощёного красавчика, но потом подумала, что ему нужно привыкать, если он хочет серьёзных отношений. Ковыряться вместе со мной на грядках – это серьёзнее некуда.

– Сомневаюсь, что меня кто-то за такую пакость похвалит, – хмыкнула я. – Но на всякий случай разведу для наших зельеваров. Вдруг где-то пригодится. Надо будет огородить здесь отдельную территорию, а то меня сокурсники и преподаватели прибьют за то, что оранжерея превратилась в полосу препятствий.

Несмотря на то, что эксперимент мой не удался с первого раза, руки прекратили опускаться. Да, мне не хватило… чего-то. Сама не знаю чего. Но как будто я работала в правильном направлении и могла повторить. Да ещё и второй раз выполнила задание для курсовой.

– Продолжишь работать? – подначил меня Кас, и я вдруг посмотрела на него совершенно иначе.

На самом деле ему, слегка недовольному моей занятостью, выгоднее было бы, брось я всё сейчас. Да, его интересовал Безвременник, но моё свободное время тоже. Поэтому я бы сейчас не удивилась, начни он меня отговаривать. А ректор смотрел с азартом, стоя рядом со мной на коленях и опираясь локтями о землю. И чувствовался в его словах вызов.

– Да, – подтвердила я, чуть поднимаясь и оттряхивая руки. – Попробую ещё раз. Курсовую, правда, на всякий случай напишу по Злющепамятным Макам…

– Уже название придумала, – усмехнулся Кас, поднявшись следом.

– Конечно! – гордо заявила я. – Какое-никакое, а открытие! Новый вид вывела!

Новый вид в этот момент словно смотрел на меня более укоризненно, чем старый, и намекал, что ему и раньше неплохо было. Но я не могла себе позволить отвлекаться на душевные проблемы растений – мне своих хватало.

– Только я не понимаю, куда двигаться дальше. Я перечитала все библиотечные записи о Слезнистом Безвременнике. Предположим, я могу вырастить перегородку между цветами, чтобы они случайно между собой не переопылились. Могу найти зелья для лучшего скрещивания с Хрустальными Розами и какое-нибудь укрепляющее, чтобы они не померли в процессе. Но у меня такое ощущение, что ничего сильнее ещё более сильного Злопамятного Мака у меня не получится. Словно я какую-то деталь не знаю или упускаю…

– Подумай пока на выходных, отдохни, – участливо посоветовал Кас. – Тем более с Юсом я поговорил…

– Давно? – тут же зацепилась я, вспомнив об ещё одной своей проблеме.

– Да сразу как обещал, – даже растерялся от моего напора ректор.

– И что именно ты ему сказал? – крайне интересовало меня.

– Что ты почти моя невеста и к тебе нужно относиться особенно, – признался Кас, совершенно не понимая, в чём проблема.

А я вот тяжело вздохнула и осознала. Особенное отношение к почти невесте бывает разное! Кому-то кажется, что это поблажки в учёбе, а вот магистр Юстас, видимо, решил, что невеста должна соответствовать жениху и надо её хорошенько подтянуть!

Эх, знали бы наши составительницы списка, какова на самом деле нелёгкая доля единственной любовницы ректора… почти невесты!

– Что-то не так? – почуял Кас неладное. – Он меня не так понял, и мне прямым текстом попросить его уменьшить тебе нагрузку, потому что ты занята?

– Не надо! – отрезала я, подумав, что с магистра Юстаса станется из вредности её увеличить. Чтоб не расслаблялась с таким почти женихом. – Ты лучше попроси его всей группе внимание уделить. За то что учатся вместе с почти невестой.

– Хорошо, – ответил ректор, плохо понимая происходящее.

Но мой коварный и немного кровожадный оскал, кажется, наводил его на определённые мысли.

На выходных я действительно планировала воспользоваться советом Каса и отдохнуть. Тем более домашнее задание я сделала как-то проворно, схему для курсовой наметала, цветы рассадила… А Хищный Колокольчик на моей груди всё не разевал пасть.

Всю субботу и воскресенье от ректора не было вестей. Я уже подумывала дерзко пробраться в его кабинет в покрывале-невидимке. Или даже в спальню. Правда, тогда я рисковала не выбраться оттуда до утра понедельника, но с каждым часом меня всё меньше это смущало.

К счастью, в самый отчаянный момент Кас вошёл в оранжерею. Не в парадной одежде – удивительно простой в обычной рубашке с подвёрнутыми рукавами и брюках. А ещё почему-то отчаянно запыхавшийся и со странной книгой подмышкой.

– Так и знал, что тебя здесь найду! – крикнул он издалека.

Меня вообще больше удивляло, что он умудрялся появляться в то время, когда здесь не было других студентов и преподавателей. Но, с другой стороны, ректор заходил в основном вечером, а это время все пытались тратить на личные дела. Одна я чахла над цветочками как параноик.

– Я думала лорд ректор про меня забыл, – чуть капризно протянула я, уже расслабившись в душе.

– Ни в коем случае! – улыбнулся Кас, словно у него была уважительная причина пропасть на выходные, которая мне понравится.

Эту причину он мне и протянул. Увесистый томик в кожаном парадном переплёте явно из какой-то коллекционной серии. Золотыми буквами с тиснением на книге значилось «Слезнистый Безвременник», а сам цветок выложили по центру аппликацией.

– Я решил, что тебя заинтересует. Взял на месяц, – пояснил Кас, глядя, как я с восторгом поглаживаю обложку.

– Где взял? – переспросила я, не отрываясь. – Я здесь таких не видела.

– Конечно, не видела, – хмыкнул ректор. – Это же не учебная литература. Здесь и сказки, и легенды, и не совсем точные свидетельства очевидцев и история опытов. Вынес из королевской библиотеки.

Вскинувшись, я изумлённо посмотрела на принца. В голове тут же пронеслась тысяча мыслей. Королевская библиотека находилась в столице, до которой ещё надо было добраться. Предположим, порталом получалось достаточно быстро… но дорого. Хотя вряд ли Кас особо считал деньги.

– Съездил на выходных домой и принёс тебе книжечку, – подтвердил Кас мои мысли, а я только головой покачала.