Чтение онлайн

Взгляд у принца был убийственный. Я сразу поняла, что кое-кто журналом проверки журналов не отделается. Отходить от Каса было боязно, но домовые выстраивали нас в линию.

– Кто первый? – провокационно спросил самовызвавшийся тамада.

– Я, – тут же заявил Кас, не дав никому опомниться.

На то, как ему завязывают глаза и надевают огромные кухонные рукавицы, смотрела я с волнением. Не верилось, что в таких он сможет меня нащупать. Лично я бы в них банку от овоща вряд ли бы отличила, не говоря о чём-то более похожем.

К тому же я не понимала, как реагировать на то, что Кас сейчас потрогает целый ряд девушек. Конечно, вряд ли через рукавицы кто-то что-то почувствует. Но всё равно почему-то было неприятно. Нас ещё и перемешали так, что я стояла седьмой. И почему-то мне казалось, что с первого раза угадать меня не получится. Тем более для маскировки надели звенящий трёхрядный поясок.

Мне, правда, ещё повезло. Потому что кого-то из девушек обернули мягкими подушками, чтобы сделать полнее. Нескольким на плечи накинули плащи. Одна наоборот сняла с себя накидку, предвкушая развлечение.

Однако Кас явно владел каким-то тайным искусством. Пройдя по всем, он лишь очертил фигуру каждой участницы – потратил буквально по несколько секунд. И безошибочно остановился напротив меня.

– Это моя пара, – категорично завил принц, а у меня почему-то в этот момент дыхание перехватило.

– Уверены? – хитро спросил «тамада».

– Да, – твёрдо ответил Кас и потянул свою повязку.

Я даже дышать боялась, не представляя, как он меня узнал. Заглянула ему в глаза, в которых плескалось праведное возмущение и гордость. Он даже не стал ни у кого ничего спрашивать – просто потащил меня за руку из зала, пока народ не опомнился. А я почему-то едва сдерживала нервный смех от этой ситуации.

В дверном проёме мы застряли на полном ходу. Кас замер, я впечаталась ему в спину, прижимаясь теснее.

– Это что за чертовщина?! – пробормотал ректор, кажется, вспоминая страшные кары кроме журнала проверки журналов.

– Венок! – поспешно заявила я, сдерживая смех. – Омела над нами!

Резко глянув вверх, Кас прищурился. Казалось, он сейчас решал, сжечь всю омелу в зале или просто содрать. Однако и то и другое имело долгосрочные перспективы, а выбираться из ловушки требовалось сейчас.

Не успела я моргнуть, как рука принца скользнула мне на спину. Крепко притянув меня, он захватил мои губы в страстном поцелуе. Глубоком, торопливом и сводящем с ума.

Когда мы оторвались друг от друга, я чуть пошатнулась – ноги держали плохо. В тот же миг Кас бесцеремонно подхватил меня на руки и понёс из зала. Я бы сказала, что как принцессу, но как принцессу меня за всю жизнь так ни разу не поднимали. Венки из омелы даже показалась не таким уж и плохим артефактом.

– Совсем распоясались, – между тем ворчал Кас, унося меня в неизвестном направлении. – И ладно бы он один хулиганил. Но остальные же знали наверняка! Знали и не остановили!

Преподавательский состав требовалось срочно спасать, а то этот злой гений находился в пяти минутах от изобретения дьявольской папки с папками или сумки с сумками. К тому же мы неожиданно вышли через портальчик в административное крыло, и я слегка забеспокоилась, что меня несут прямиком в ректорский кабинет.

Хоть здравый смысл и настаивал, что сейчас все находятся на балу, но внезапно очнувшаяся паранойя намекала поосторожничать. Мало ли кто там за ближайшей кадкой спрятался и дежурит?

– Нам ещё далеко? – спросила я невинно, и принц, сбившись с шага, остановился.

– А действительно, – изрёк Кас и в тот же миг, резко развернувшись на каблуках, вошёл в ближайшее помещение.

Кажется, это была мастерская артефакторов, но рассматривать времени у меня не было. Требовалось спасать педагогический состав, поэтому, стоило двери закрыться, как я вновь потянулась за поцелуем.

Возражать Кас даже не пробовал. Правда в этот раз соитие губ быстро сменилось жадными прикосновениями к шее. Посадив меня на ближайший стол, он бесстыдно оставлял влажный след на моей коже, а я лишь наклоняла голову, давая ему простор.

– Сними маску, – прошептал ректор, и я распустила ленты.

Хотела снять с его рубашки зажим, но внезапно меня шибануло током.

– Ай! – вскрикнула я, одёрнув руку.

Волшебство момента тут же пропало. Кас поспешно схватил мою ладонь, осматривая, и спросил:

– Не болит?

– Оно дерётся, – обиженно заявила я.

Правда, принц поспешил загладить вину своего вздорного артефакта. Наклонившись к моей руке, Кас нежно взял мой указательный палец губами. И принялся зализывать, словно ранку. Естественно, после такого про боль я тут же позабыла. Меня будоражили даже простые прикосновения, а уж когда кое-кто начинал посасывать и играть языком…

У меня вырвался протяжный стон. Я честно думала, что мы продолжим, но Кас отстранился и сделал вывод:

– Полагаю, уже не болит, – а затем снял зажим, который положил в карман, и предупредил: – Такие артефакты обычно делают с защитой. Чтобы никто посторонний не снял и не увидел настоящее лицо. Извини, что не предупредил. Я думал, ты знаешь.

– Да как-то раньше не требовалось, – покачала головой, но уже не расстроенно.

И, наконец, огляделась по сторонам. Мы находились в небольшом помещении, предназначение которого я определить не могла. Рабочие столы, шкафы, диван и ширма совершенно сбивали с мысли, поэтому пришлось спрашивать:

– Где это мы?

– Это бывший кабинет исследовательского отдела артефакторов.

– Почему бывший? – удивилась я.

– Потому что все начальники, которые готовы были работать здесь за скромное вознаграждение, женились и улетели, – проворчал Кас. – А других найти трудно. Так что помещение пока пустует, но не теряет надежды обрести хозяев.

– Куда улетели? – бестолково спросила я, пропустив остальную речь мимо ушей.

– К драконам, – хмыкнул ректор. – Первого начальника, говорят, охмурила наследница одного из клана огненных драконов, и они улетели на юг 2 . А у второго жена недавно выпустилась из академии, и он улетел с ней в Северное Княжество. Так отдел и разлетелся. Других альтруистов не нашлось – толковым артефакторам нужна толковая оплата труда. В академии пока нет бюджета на такое. Спасибо хоть локальные порталы по всей академии протянули.

– И зачем здесь диван? – решила узнать я всё, что меня интересовало.

Кас лишь хмыкнул и весьма ехидно уточнил:

– Не совсем корректный вопрос, конечно. Диван не то чтобы зачем… диван здесь способствовал распаду отдела. Конечно, я свечку не держал, но полагаю благодаря ему тут все сперва переженились, а потом и разбежались.

Не то чтобы эта информация всерьёз меня смутила… как мне казалось. Однако щёки непроизвольно начали пылать. Выражение лица ректора, после того как он глянул на меня, стало лишь ехиднее, и он сообщил: