Чтение онлайн

Проводник всех проводников, если угодно.

И скажу вам честно, обучение было совсем не лёгким.

Последние несколько месяцев превратились в изматывающую смесь занятий в классе, учебных выездов всё возрастающей сложности, подготовки по оказанию первой помощи и экзаменов. И всё это я совмещал с моими полноценными сменами в баре.

Я с облегчением слышу, что сдал этот интенсивный курс. В жизни ещё ничего не сдавал «на отлично», но я пахал как проклятый, чтобы оказаться здесь, и похоже, мои усилия окупились.

— Спасибо, Моррис — тихо говорю я. — Похоже, теперь могу подавать заявление об уходе.

Я едва удерживаю дрожь в голосе. Потому что как бы я ни радовался тому, что наконец-то преодолел этот последний барьер, это ещё и значит, что всё, к чему я так долго шёл, становится реальностью.

Чёрт возьми…

— Ты всё ещё собираешься открыть собственную компанию и водить группы из той хижины, что купил? — спрашивает Моррис, будто читая мои мысли.

Я сглатываю. Стараюсь, чтобы голос звучал твёрдо.

— Да, сэр. Лицензию на бизнес получил на прошлой неделе, а в хижине сейчас ремонт, к лету смогу принимать гостей.

— Звучит отлично, — тепло говорит мой наставник.

Моррис занимается этим делом сорок лет. Сорок. И хотя он, должно быть, уже миллион раз вёл такие разговоры с самыми разными учениками, в его голосе слышится гордость. Гордость за меня.

Странное чувство — слышать, как взрослый мужчина говорит с тобой с гордостью в голосе. Мой собственный отец обычно разговаривает со мной тоном, в котором сквозит разве что презрение.

Презрение, которое наверняка усилится в десять раз, когда он узнает о моём новом карьерном пути.

От этой мысли моя улыбка становится ещё шире.

— Уже есть бронирования на лето?

— Нет. До этого руки пока не дошли, — признаюсь я.

— Стоит заняться этим поскорее, — предостерегает Моррис. — Сделай сайт, настрой систему бронирования. Займись рекламой. Заведи страницы в соцсетях.

— Угу, — неопределённо отвечаю я. Если честно, вся эта история с сайтами, системами бронирования и прочим звучит как настоящий кошмар. Про соцсети я вообще молчу. Именно поэтому до сих пор я задвигал все эти «бизнес дела» в самый низ списка задач.

— Эй, Джакс! — вдруг раздаётся за моим правым плечом высокий певучий голос.

Я оборачиваюсь и вижу трёх девушек, машущих мне руками, пока они смеясь направляются к входу в бар. Я хорошо их знаю — это постоянные гостьи субботних вечеров в «Full Moon».

Телефон всё ещё прижат к уху, Моррис тем временем рассказывает, какие планы у моих однокурсников с их новыми сертификатами. Я киваю девушкам и придерживаю для них дверь. Первая хорошенькая, с длинными чёрными волосами и оливковой кожей бросает на меня игривый взгляд, проходя внутрь.

—Увидимся в баре, — беззвучно произносит она.

Я снова киваю, и дверь захлопывается за ними. Внутри полумрак, тёплое мягкое освещение, шум и оживление. Людям явно нравится это место, каждые выходные они стекаются сюда толпами…

Я работаю в «Full Moon» уже много лет. Люди знают меня здесь как неотъемлемую часть этого места. Почти как предмет интерьера.

Когда я оставлю всё это позади, перемены будут невероятными. Но я готов.

По крайней мере, мне так кажется.

Шагать в неизвестность для меня не впервой как любителю дикой природы. Но там, в глуши, наедине с собой, я знаю, что не подведу. Я уверен в себе. В своих навыках выживания.

А вот вести бизнес? Иметь дело с людьми не просто подмигнув им и улыбнувшись, наливая напиток?

Для меня это совершенно новое.

Я всегда мечтал жить изолированно, в хижине посреди леса. И пусть это лишь подливает масла в огонь папиного «мой сын — сплошное разочарование», а мачеха переживает, что я не найду женщину, с которой можно «поскорее остепениться» (жизнь в одиночестве среди дикой природы не слишком способствует серьёзным отношениям), мне, в общем-то, всё равно, что они думают.

Потому что именно там, на природе, я чувствую себя по-настоящему счастливым. На своём месте. В покое.

Я годами откладывал деньги, и несколько месяцев назад купил эту хижину с намерением сделать её своим новым домом и источником дохода, водя людей в походы.

Приводить в глушь тех, кто хочет изменить свою жизнь, испытать себя на прочность и прожить эти суровые, восхитительно красивые, порой трудные дни в дикой природе Джорджии.

Погружённый в мысли о своём будущем среди природы, я смотрю через окно «Full Moon» и рассеянно окидываю взглядом своё почти уже бывшее место работы в этих бетонных джунглях.

Мой взгляд останавливается на знакомой брюнетке среди посетителей ресторана.

Её трудно не узнать. Она бывает здесь каждую субботу. Всегда с новым мужчиной и всегда с выражением тревоги на лице, будто сама не понимает, как здесь оказалась.

Я не раз задавался вопросом, что у неё за история. Почему она каждый раз заказывает бутылку чилийского красного вина и терпит свидания, на которых явно не хочет быть, постукивая ногой под столом (за тем же самым столом, каждый раз), словно мысленно отсчитывает минуты до возможности уйти.

Мне это чувство знакомо. Обычно потому, что я тоже считаю минуты до конца смены в баре.

— Джакс? У тебя там всё в порядке?

Я быстро трясу головой и отворачиваюсь от окна, снова начиная мерить тротуар шагами.

— Ага. Прости, Моррис. Просто задумался о своём грядущем триумфальном присутствии в соцсетях.

Мой наставник добродушно цокает языком.

— Освоишься.

— Или, что более вероятно, найму кого-нибудь, кто освоится за меня, — бормочу я.

На какие деньги понятия не имею. Но что-нибудь придумаю. Может, попрошу младшую сестру, которая вроде как звезда ТикТока, подкинуть пару советов.

— Тебе нужно смотреть шире, Джакс. Подумать, как всё это подать, чтобы люди захотели поехать именно с тобой. Я бы даже посоветовал взять на пробные выезды друзей или родственников. Особенно новичков, которым нужно много помощи. Чем больше у тебя практики и чем естественнее и увереннее ты выглядишь как проводник, тем охотнее люди будут бронировать у тебя туры.

Я киваю. Много киваю. Почти болтаю головой без остановки.

Но, если честно, я перегружен. Похоже, замахнулся на большее, чем могу потянуть.