Чтение онлайн

— Серьёзно? — Обри моргает на меня из-за очков.

— Нет, — я устало закрываю глаза. — Шоу должно продолжаться.

Обри, вечная оптимистка, ободряюще кивает.

— Ты отлично справляешься, милая. Я горжусь тобой. Он где-то там, просто нужно продолжать искать.

— Джаксон сказал, что мне надо научиться разбираться в людях, — я снова вспоминаю бармена с милыми мальчишескими ямочками и при этом абсолютно мужской, уверенной, сексуальной манерой, с которой он осадил Кита.

Я закрываю глаза, и от воспоминания у меня на губах появляется улыбка.

Пауза.

Ещё одна.

И тут до меня доходит, что я только что сделала. Я распахиваю глаза, Обри смотрит на меня во все глаза.

— И кто такой этот Джаксон, о котором ты говоришь?

Я машу спринг-роллом.

— Да так, бармен, который помог мне избавиться от Кита.

— Бармен по имени Джаксон? — В голосе Обри появляются хищные нотки.

— Д-да.

— Бармен по имени Джаксон, который вышвырнул твоего кавалера из ресторана и ещё раздавал тебе советы по свиданиям?

— Джакс просто помог.

По крайней мере, мне так кажется…

— О, я уверена, что «просто помог», — глаза Обри зловеще поблёскивают, когда она перебирается на диван ко мне. Слишком близко.

Я запихиваю в рот спринг-ролл, чтобы не отвечать.

Она придвигается ещё ближе, почти нос к носу.

— И как же выглядел этот Джакс?

Я показываю на рот мол, занято. Она складывает руки на груди.

— У меня, вообще-то, вся ночь впереди.

На секунду я подумываю соврать, лишь бы она отстала, но понимаю, что всё равно не смогу это скрыть.

Я глотаю.

— Он был симпатичный.

— Насколько симпатичный?

— Ну… нормально симпатичный.

— Насколько, Холли? Думаешь, я не заметила эту улыбку у тебя на лице минуту назад?

Я вздыхаю.

— Ладно, ладно. Он был просто неприлично горяч. В таком… горном лесорубском стиле.

— О-о, типа дровосек?

— Выглядел так, будто умеет профессионально рубить дрова, — подтверждаю я.

— И ещё закинуть тебя на плечо, спасая от взбесившегося медведя? — Обри восторженно складывает ладони.

Именно.

Я поднимаю руку, останавливая разогнавшийся поезд её энтузиазма, пока он не сошёл с рельсов.

— Во-первых, разве бывают медведи «не взбесившиеся»? Во-вторых, он бармен, который почти прямым текстом сказал, что он бабник и ищет развлечений. Совершенно не мой вариант для отношений.

Тем более что когда я заглянула внутрь, ожидая свой Uber целую вечность, я видела как он вовсю флиртовал с хорошенькой блондинкой-официанткой в баре.

— А ты не любишь развлечения?

Я замечаю, как у Обри игриво скачут брови и кривится ухмылка, и решаю это просто проигнорировать.

— Я не люблю тратить время на свидания с теми, кто не готов к браку. Я и так слишком много времени потратила на Дилана. Мне нужен мужчина, который хочет осесть со мной. А не тот, кто до сих пор ездит на студенческие каникулы.

— Может, он отвезёт тебя в горы на фестиваль «Медведи отрываются», версия Монтана. И разложит тебя в гамаке.

— ОБРИ! — Я швыряю в неё спринг-ролл и промахиваюсь. Она поднимает его с пола, сдувает невидимую пылинку и с коварной улыбкой отправляет в рот. Прежде чем она успевает продолжить в том же духе, я добавляю: — Прекрати проживать бурную личную жизнь через свою старую и потрёпанную одинокую подругу.

— Я же шучу.

— Знаю, — отвечаю я мягче. Намерения у неё благие, даже когда слова опережают здравый смысл.

Обри вздыхает.

— Ладно, расскажи. Что там горный мужик Джакс говорил про умение разбираться в людях?

— По сути, что я отвратительно понимаю, чего на самом деле хотят мужчины, несмотря на всё, что они пишут в своих анкетах.

Обри сдвигает очки на макушку и трёт глаза– она так делает, когда серьёзно обдумывает, как бы помягче сформулировать мысль.

— Холли, — наконец говорит она. — А ты не думала, что, возможно, тебе самой не обязательно прямо сейчас срочно искать «того самого»? Может, лёгкий роман с таким парнем, как этот Джакс, именно то, что тебе сейчас нужно? Сними с себя это давление по поводу финальной цели и просто наслаждайся процессом. Флиртом, танцами, поцелуями, и посмотри, куда это приведёт.

Я едва не смеюсь.

— «Посмотрим, куда приведёт» — такого выражения нет в Словаре Холли.

С детства я была в семье самой ответственной. Минди — смешная, безбашенная, с толпами поклонников, а я — та, кто планирует каждый шаг, к огромному облегчению родителей, которым было спокойнее иметь хотя бы одну дочь с разумным жизненным планом.

Мой план был прост: получить диплом по гостиничному делу, устроиться на работу по специальности, потом выйти замуж. Я расписала свою жизнь по ролям, и когда встретила Дилана, он идеально вписался в сценарий. Настолько, что я даже не задумывалась, хочу ли я путешествовать, искать приключения или хотя бы немного флиртовать, танцевать и целоваться, как говорит Обри.

Я любила Дилана и верила его обещанию, что однажды мы будем вместе. А когда я получила работу в «Pinnacle», казалось, всё идёт строго по плану.

Но теперь план развалился к чёрту, и вот я на рынке свиданий со своим списком решений, пытаюсь в последний момент срочно изобрести запасной вариант.

Так что Обри ошибается. Сейчас не время для самопознания и развлечений. Сейчас время действовать.

— Я не хочу «смотреть, куда это приведёт». Мне просто нужен новый план, — говорю я с внезапной решимостью. Шестерёнки в голове снова крутятся вокруг слов, сказанных сегодня одним слишком уж привлекательным барменом. У меня назначено свидание на следующие выходные то же место, то же время но, возможно, лучше просто прогуляться или выпить кофе. Снизить ставки.

Или хотя бы обеспечить себе удобный путь к отступлению, если он вдруг начнёт читать лекции о загрузке углеводами или антифеминистской пропаганде.

Обри закатывает глаза.

— Ну конечно, ты так и скажешь.

— Ещё бы, — соглашаюсь я.

Но я ведь не ошибаюсь.

Если с первого раза не получилось, старайся лучше.

Орла восприняла новость о моём увольнении вполне нормально.

Если, конечно, под «нормально» понимать, что она швырнула (полную) чашку кофе в стену и заорала: «Только не оставляй меня наедине за стойкой с Данте!»

Но постепенно, шаг за шагом, она всё-таки смирилась с этой мыслью. Я предупредил её за шесть недель, достаточно времени, чтобы найти мне замену и обучить. А ещё это позволяет мне уладить кое-какие дела и начать разбираться со своим списком задач.

Между сменами в баре я провожу много времени в домике, занимаясь ремонтом, и всё наконец начинает складываться. Следующий крупный этап передняя терраса, и у меня есть ощущение, что в одиночку я с этим не справлюсь.

Я также (хотя и без особого энтузиазма) начал присматриваться к PR- и маркетинговым агентствам, но, если честно, понятия не имею, с чего начать.