Чтение онлайн

— Вам придётся заночевать с нами, — говорю я. И мне кажется, что взгляд Холли на мгновение задерживается на мне. Я невольно задумываюсь, понравилось ли ей наше уединение так же, как и мне. — Мы собираемся поставить лагерь на поляне примерно в полумиле дальше по тропе. У нас есть немного лишней еды, потому что некоторые люди действительно любят ходить в глушь подготовленными.

— Спасибо! — восклицает Фил, полностью пропуская мимо ушей мой сарказм. Или просто слишком благодарен, чтобы обращать внимание. — Спасибо вам и вашей жене за такую щедрость!

Моей жене.

Я смотрю на Холли, и это слово цепляется у меня в голове.

За всю свою жизнь я никогда не встречал человека, с которым хотел бы проводить время дольше, чем пару непринуждённых свиданий. До сих пор.

Последние несколько дней было удивительно приятно не быть в этой глуши одиноким волком, а быть частью пары. Иметь рядом напарницу, за которую я готов драться до последнего. Защищать её от любых угроз, даже от целых отрядов викингов.

И это слово больше не кажется таким уж чужим и неловким.

Пока я смотрю на Холли, она смотрит на меня. Её глаза искрятся, и её выражение лица будто подталкивает меня дальше. Я обнимаю её за плечи — рад притвориться, рад ещё глубже погрузиться в тот удивительный ритм, который мы нашли за последние дни.

Холли прижимается ко мне.

— Мой муж очень щедрый человек.

Муж.

Нет. Это слово тоже звучит не так уж плохо.

Так мы вчетвером плюс Рик, отправляемся к месту, которое я отметил на карте для ночёвки.

По дороге Холли дружелюбно болтает с двумя «викингами», и при этом её рука свободно переплетена с моей. Здесь, в дикой природе, она чувствует себя удивительно естественно. Словно создана для этого места.

Словно утка в воде.

Ну, возможно, что-то более грациозное, чем обычная утка. Например, синекрылая утка чирок.

Добравшись до лагеря, вся компания отправляется искать дрова в ближайшем лесу, а я остаюсь у снаряжения и оцениваю наши запасы.

Рядом есть ручей, так что с водой проблем не будет, а у меня есть таблетки для фильтрации и несколько лишних порций еды на сегодня.

А что касается…

Ну вот, чёрт.

Я совсем не подумал о том, как мы будем спать.

Я хмурюсь, глядя на мешки с палатками, когда Холли и её друзья-викинги возвращаются, нагруженные охапками дров. Похоже, Холли чувствует, о чём я думаю, потому что смотрит на меня с немым вопросом в глазах.

— О, вот это удача! — радостно щебечет Джон, звеня кольчугой. — Вы с супругой взяли две палатки!

Да, у нас действительно две палатки, каждая рассчитана на одного человека. Но у нас всего два спальных мешка и два коврика. А по ночам здесь холодно, и Твидлди с Твидлдамом выглядят так, будто на них, кроме кольчуг, почти ничего нет.

Я не совсем понимаю, как тут правильно поступить. На курсах у нас был отдельный модуль про чрезвычайные ситуации — что делать, если встречаешь человека или группу, которые не подготовлены к условиям дикой природы.

Но в том уроке не рассматривался вариант с притворяющимися викингами в папиных кроссовках.

Холли слегка поднимает голову в мою сторону, и когда наши взгляды встречаются, я вдруг понимаю, что всё будет хорошо. Всё будет в порядке, потому что рядом со мной эта женщина.

— Да, вот это удача, — повторяет она с лукавой улыбкой.

Я не могу не улыбнуться в ответ, потому что сегодня, очевидно, счастливчик здесь я. Мне предстоит провести ночь, обнимая её как мне давно хотелось.

И если уж во всей этой истории с двумя заблудившимися идиотами в лесу есть хоть какой-то плюс, то он именно в этом.

— Итак, Фил, — обращаюсь я к крепкому «викингу», впервые одарив его дружелюбной улыбкой. — Надеюсь, ты не против спать в обнимку…

Ужин проходит быстро: два пакета обезвоженного чили, разделённые на четыре порции, к которым я добавляю остатки своих перекусов, палочки пепперони, чтобы было больше белка.

Холли, викинги и я болтаем у костра до самой темноты — оказывается, они не такие уж плохие. Когда температура падает, наши ролевики начинают заметно мёрзнуть.

Как бы ни казалось мне неудачей, что мы наткнулись на них, на самом деле Филу и Джону очень повезло встретить нас. Сегодня ночью значительно холоднее, чем в предыдущие ночи, которые мы провели на тропе. Если бы они остались в лесу одни, то просто замёрзли бы.

Вскоре мы желаем спокойной ночи этой измотанной паре «викингов».

И, надо сказать, они устраивают настоящее представление, пытаясь запихнуть свои огромные тела в одну крошечную палатку, спотыкаясь и падая друг на друга.

Мы с Холли некоторое время наблюдаем за этим, с улыбкой, а затем идём через поляну к нашей палатке. Останавливаемся перед ней и смотрим друг на друга в темноте.

Холли кажется немного смущённой: она заправляет прядь волос за ухо и оценивающе смотрит на палатку, которую нам предстоит делить.

— Давай заберёмся внутрь, пока ты не замёрзла, — говорю я, расстёгивая молнию. Потом оборачиваюсь к ней. — Ты точно не против этого? Я могу спать…

— Где? — с насмешливым смешком спрашивает она. — Снаружи? Даже Рику здесь будет холодно.

Я фыркаю, не удержавшись от ответной шутки.

— Я бы нашёл способ согреться.

— В этом я не сомневаюсь. Ты, по сути, ходячая грелка в человеческом виде. Хотя, если подумать, звучит как вещь, которую Обс обязательно заказала бы на Амазон.

Я смеюсь.

— Как тебе будет удобнее, Хол. Хочешь я буду спать снаружи. Хочешь внутри с тобой. Хочешь пойду к Твидлди и Твидлдаму… хотя нет, — поправляю я себя, потому что воображение уже рисует ужасную картину: я зажат между двумя храпящими викингами. — Этого я делать не буду.

Холли просто улыбается.

— Мне с тобой спокойно.

Её взгляд скользит в сторону палатки на другом конце поляны и, как по сигналу, оттуда доносится храп. Она всё равно понижает голос.

— С этими чудаками мне для личной безопасности нужно, чтобы ты был в палатке со мной. Очевидно.

— Очевидно, — повторяю я с ухмылкой и легонько хлопаю её по бедру. — А теперь тащи свою милую попу в палатку, пока мы оба не замёрзли насмерть.

Она хихикает и ныряет внутрь, а Рик тут же следует за ней. Я даю ей минуту, чтобы переодеться в пижаму, и делаю последний обход лагеря, прежде чем она тихо разрешает мне зайти.