Чтение онлайн

– Ее нет? Странно… - в ее голосе звучало неподдельное удивление.
– Ах да! Вспомнила, она ведь собиралась в гости…Э-э-э… У нее дружеские отношения с супругой какого-то солдайца. Значит, еще не вернулась.

– Какого такого горожанина? Какие гости, черт возьми!
– прорычал Стефано.

– Извините, сеньор, - бойко начала Эльжбета.
– Я не вправе ей указывать, куда ходить, и что делать. Она скучала без вас. Вот и решила немного развеяться.

– Развеяться!
– вспылил Стефано.
– Нет, ты только представь! Она решила развеяться! Я не разрешал ей ходить по гостям!

– Я ни в чем не виновата, - взвизгнула полька.
– Вы мне не поручали следить за ней. Одно ваше слово…. и я буду ходить за ней тенью.

– Иди и немедленно приведи ее домой, - сухо сказал Стефано уже более спокойным голосом.

– Мне неизвестно, куда она пошла. Вера мне не докладывает. Знаю, что женщина - армянка. Ее зовут…Анаит. Так я ведь не могу знать адреса всех Анаит в Солдайе!

Вера закрыла глаза. Лихо она врет. Эльжбете лучше бы родиться в двадцать первом веке. Во всяком случае, без работы в Москве она бы не осталась. Вера, несмотря на то, что на душе у нее было очень тяжело, улыбнулась, мысленно переодев польку в современную одежду. С ее мелодичным голоском, находчивостью и полным отсутствием застенчивости она могла бы работать ди-джеем на радио или в ночном клубе.

Стефано свирепо выругался и ударил кулаком в стену. Старая штукатурка треснула. Вера стряхнула с головы серую, пропахшую плесенью, пыль.

– Я не могу долго ждать. Черт! Передашь Вере, что я уехал в Воспоро. Меня не будет неделю. Еще передай, я запрещаю ей ходить в гости, тем более к этим развратным армянкам! Ее место в доме. Просила книги - пожалуйста, просила птичек, - купил ей канареек!
– Стефано снова ударил кулаком, но на сей раз по столу, где стояла клетка с птицами. Канарейки испуганно зачирикали и захлопали крыльями.

Стефано откашлялся и продолжил:

– Надеюсь, ты меня поняла, Эльжбета. О подругах не может быть и речи.

Каждое его слово Вера отчетливо слышала. Она пришла в смятение. Ее обида на Стефано превратилась в безудержную ярость. Явился, как ни в чем не бывало, не сказал ей ни слова о своей предстоящей женитьбе! И еще при этом имеет наглость возмущаться, что ее нет дома! Ему можно спать с другими женщинами, а ей даже нельзя навестить подругу. Мало того, что изменник и предатель, да еще и тиран! Ослабшей рукой Вера смахнула локоны со лба, проклиная свое положение содержанки и пугаясь острой боли в сердце!

Сколько же еще времени ей понадобится, чтобы избавиться от любви к нему?

Стефано ушел. Весь дом будто наполнился его раздражением. Канарейки тихо и неуверенно чирикали. Когда стук копыт стал отдаляться, превращаясь в едва слышное цоканье, крупный желтый кенар, успокоившись, запел любовную трель.

«Такой же подлец! Ухаживает сразу за несколькими»!
– с раздражением подумала Вера об апельсиновом ухажере.

Эльжбета не заходила к себе в комнату, опасаясь возвращения сеньора. Около часа Вера просидела в одиночестве на ее кровати, бессмысленно посматривая в окно и наблюдая за прохожими.

– Слышала?
– голос польки раздался так неожиданно, что Вера вздрогнула.

– Да. Слышала.

– Видишь, он не собирается с тобой расставаться, а ты переживала.

– Я не хочу о нем говорить. И мне безразлично, куда и насколько он уехал, - сухо проговорила Вера.

Брови польки немного приподнялись, рыжие ресницы восхищенно захлопали.

– Ты уже рассуждаешь как шляхтянка! Я ведь тебе не говорила…. Знаешь, иногда у нас не было мяса, а только одна овсяная похлебка… отцу латали кафтан, но он никогда не гнул шапку перед богачами и королем! И они не смели унизить его, будь он хоть в лохмотьях. Также и наши женщины. Мне дико представить, чтобы отец склонил голову перед сеньором Монтальдо! Он первым с ним и не поздоровался! А я… - Эльжбета махнула рукой и насупилась, шумно вдыхая воздух через ноздри.

Вера жалостливо улыбнулась, рассматривая расстроенное конопатое личико. Она вспомнила школьную программу по истории. Могла ли она тогда думать, что подружится с настоящей шляхтянкой? Жаль, что Эльжбете неизвестно, сколько насмешливых пословиц сложили о непомерной гордости польской шляхты.

Вера подошла к окну и взглянула на пылающее полуденное солнце.

– Интересно, вечер будет такой же душный, как и вчера? Как ты думаешь, что мне надеть на свидание с графом.

Женщины долго выбирали подходящий наряд, прикладывали украшения к платьям, а тем временем двое мужчин размеренным шагом прогуливались по улицам Солдайи. Один был очень высок ростом и широк в плечах, а другой почти на голову ниже. Ни один житель Солдайи бы не признал бы в них братьев. Высокий похлопал по плечу своего спутника.

– А ты седеешь, Алессандро, - весело произнес он.

– Годы, годы, - граф Лаванья поднял глаза на брата.
– Не беда, брат, душа не стареет. А ты здоровяк!
– Алессандро улыбнулся.
– Был бы жив отец, гордился бы своим сыном. Геракл - мальчик в сравнении с тобой.

Высокий мужчина нахмурился и убрал руку с плеча графа.

– Не будем говорить об отце, - отрезал он.

– Брат, прекращай его ненавидеть, - жестко проговорил Алессандро.
– Я сотню раз тебе говорил, что готов исправить ошибку отца. Твой гонор тебе еще ничего хорошего не посоветовал. Позоришь меня и свой род. Сын графа Томмазо Лаванья служит в Солдайе подкомендантом! У меня нет слов!
– Алессандро всплеснул руками, золотые перстни засверкали на его холеных пальцах.

– Я не позорю свой род, - мрачно отозвался мужчина.
– И никакого отношения к вашему роду не имею. Я бастард.

– Иди ты к черту, Коррадо, - сказал граф.
– Раз тебе нравится сидеть в крепости и кормить комаров, можешь прозябать здесь и дальше, это твое право.

Брат графа надменно улыбнулся. Казалось, он получал удовольствие, храня свое происхождение в тайне.

– Не беспокойся! Ни одна живая душа не узнает, кто мой отец. Ладно, хватит об этом! Я рад, что ты приехал ко мне. Что скажешь о Солдайе?

– Порядок у вас здесь, конечно, все налажено, но безумно скучно. Но даже здесь можно встретить красивых женщин. Вчера с одной из них я имел удовольствие познакомиться.
– Алессандро задумчиво смотрел на облака, - сегодня вечером у меня с ней свидание. Она очень красива и необычно таинственна.

– Поздравляю. Вечером я заступаю на сутки, вам никто не помешает.
– На гладко выбритом лице Коррадо заиграла доброжелательная улыбка, углубляя складки возле рта.

Граф вдруг резко остановился и с интересом посмотрел на сводного брата.

– Вот что меня удивляет в тебе, так это твое двойственное отношение к жизни. То ты отказываешься от всего, лишь бы утолить свою гордыню, то безмерно расчетлив. Я имею в виду женщин…. Коррадо, тебе ведь уже тридцать два, пришло время подумать о семье.

Прежде чем ответить, Коррадо выдавил из себя нечеткий звук, означающий несогласие. Порядком уставший от своих бесполезных наставлений, граф нетерпеливо сказал:

– Все, хватит! Закроем эту тему. Ты упрям как осел!

Вороному жеребцу достался такой удар плетью, что он от неожиданности вскочил на дыбы и понесся по мощеной мостовой.