Чтение онлайн

Мысли в голове Майи крутились потревоженным роем. Но она как можно тише взобралась на пьедестал, а оттуда на спину мантикоры, чье львиное тело оказалось размером с лошадь.

Морган что-то задумал, иначе бы не стал раскрывать отцу карты. Для неожиданной атаки у нее только одна попытка.

— Грознозуб был невиновен? — выдохнул профессор Семироз.

— Он был темным магом, как и его брат, которого ты казнил. Но в отличии от своего родственничка он не был убийцей. Мелкий воришка, не более. А ведь он тебе кричал, что никому не посылал цветы.

— Но улики… — Велизар резко выдохнул. — Ты помогал мне с расследованием…

— Признаюсь, было нелегко вести тебя по ложному следу, — вспомнил Морган и указал золотым клювом рукояти в растерянного мага. — Но ты был так слеп от жажды мести, что видел только то, что хотел. А хотел ты хоть как-то унять свое горе и злость. И убил того воришку даже не дав ему шанса доказать невиновность.

Велизар потрясенно молчал.

— Каково это, Семироз? — склонил голову Морган, глаза его сверкнули. — Каково узнать, что жесток так же, как те, за кем охотился столько лет?

— Почему?.. — едва слышно шепнул Велизар, прижимаясь к колонне. Он все еще стоял в шоке от услышанного: — Что Юта тебе сделала?

— Ничего, — без задержки ответил Морган. — Дело было в тебе. Ты мешал мне. Тебе предложили место в Верховном Ковене. Лучшему стирателю за последние десятилетия. Такой шанс выпадает очень редко. Я был лишь вторым. А что остается второму? Только убрать с дороги первого. Убить тебя я тогда не мог. Оставалось нанести тебе удар не в сердце, а в душу. Утратив Юту, ты впал в отчаянье, а я получил место в Ковене. Как видишь, Велизар, мои планы прекрасно работают. Хотя не без неожиданностей. Все же по задумке никто в твоем доме не должен был выжить. — Велизар вздрогнул. Морган продолжил дальше сладким, как медовый пирог, голосом: — Твоя дочь, однако, уцелела. И я даже рад. Когда она подросла, забавляться с ней оказалось куда интересней…

Велизар закричал и кинулся на Моргана.

— Мерзавец!

Рыцарь ушел в сторону, наколдовал хлыст, обхватил ногу ректора и потянул. Мужчина рухнул на пол, но быстро сел и отрезал мечом хлыст. Морган уже двинулся к нему, вынув из-под плаща стрелу, чей красный наконечник блеснул кровавым.

— И ты снова на моем пути, Семироз! Но теперь я могу проткнуть твое сердце!

Майя не могла больше ждать и прыгнула с шеи мантикоры.

Сверкнул меч. Морган вскрикнул и попятился, хватаясь за лицо. Майя перекатилась и вскочила, заслоняя собой отца.

— Майя… — Облегчение на лице профессора смешалось со страхом.

— Ты? — зло выдохнул маг.

Майя перехватила меч поудобней. Не достала… Морган слишком рано ее заметил. Он быстр. Не менее быстр, чем отец.

Рыцарь убрал руку от лица и открыл длинный косой порез. Глянул на зазубренный меч в руке девушки.

— Понятно. Этот идиот опять всё провалил.

— Только ради места в Ковене… — произнесла Майя. От бурлящей в груди ярости собственный голос дрожал. — Ты убил мою маму ради чертового места в Ковене?!

Вместо ответа Морган посмотрел на свое отражение в окне и поморщился.

— Маленькая дрянь. Ты посмела испортить мне лицо!

Майя выставила вперед клинок.

— Украсила кровью. Тебе не нравится?

Взгляд Моргана почернел от ярости. Не смотря на всю злость, кипящую в груди Майи, рациональная часть понимала, что открытый бой с рыцарем такого уровня очень скверная затея. Одно дело сражаться с низкопробным вампиром, а другое — с опытным охотником за головами, который косил темных колдунов годами.

Ее шанс был в неожиданном ударе. Но даже от него Морган слишком быстро увернулся.

В это время профессор Семироз вскочил на ноги. Майя обрадовалась. Уж вдвоем они как-то Моргана одолеют. Но вместо этого отец схватил ее и потащил к запасному выходу.

— Не сбежите! — крикнул Морган и поднес стрелу, которую достал до этого.

Рыцарь выкрикнул заклинание, стрела сама полетела в чародея. Профессор в мгновенье ока выставил магический щит. Красный наконечник вдруг прошел барьер.

— Отец! — ахнула Майя, когда стрела вошла чародею в грудь.

Тем временем Морган уже держал в руках вторую стрелу с алым наконечником. По его приказу она полетела в девушку. В этот миг время для Майи словно замедлилось. Она видела, как на нее несется стрела. На рефлексе послала в ответ волну маны, чтобы отбить удар, но багровое острие, как в случае отца, прошло ее защиту.

Майя осознала, что не успеет уйти в сторону. Острие неслось прямо ей в сердце.

Красная молния вдруг сбила стрелу в считанных сантиметрах от девушки.

— Что — вскрикнул Морган, бешено озираясь. И тут у него вырвалось: — Яхонт Красный!

В дверях запасного входа стоял Эльдар, в ладони его вспыхивали мелкие красные молнии.

Морган зло выругался, перехватывая трость. Эльдар послал новую красную молнию в Моргана. Тот отбил ее, но пошатнулся от силы удара. Эльдар уже несся на рыцаря, вынув меч. Стиратель вскинул трость и направил заклятье в цепи, державшие скелет гиппогрифа под потолком. Кости с грохотом свалились между ним и парнем. Когда поднятая пыль утихла, Морган уже выскочил из зала.

Эльдар процедил сквозь зубы что-то и повернулся к Майе.

— Цела?

Майя немного рассеянно кивнула, но спохватилась и бросилась к отцу.

— Эльдар… — Ноги ректора подкосило, но Майя его поддержала и помогла прислониться к стене.

Эльдар подошел и без лишних слов разорвал рубашку на груди ректора, обнажая рану. От места, где вошла стрела, по коже расходились черные линии от скверны.

– Я бы мог вытащить стрелу, но кровь пойдет сильнее. Скверна уже в вашем теле, так что разумней не трогать рану и отвести вас к Корнелию.

— Где он?.. Как остальные? — хрипло спросил чародей. — Все живы?

Майя сжала губы. Даже будучи раненным отец в первую очередь спросил за своих подчиненных.

— Да, все живы. На нас напали, пришлось отбиваться. — Эльдар отвечал спокойно и быстро. — Корнелий и госпожа Роксан отправились выводить всех через тайную калитку. Я побежал к Источнику искать вас с Майей. Но наткнулся на отряд наемников. Сможете идти?

— Нет, оставьте меня и уходите, — прошептал ректор.

— Не неси чепухи! — возразила Майя, хватая его под руку. — Профессор Белозор тебе поможет.