Чтение онлайн

Когда подготовка закончилась, Аллан с маской остался на нижнем этаже с кристаллом. Именно ему предстояло контролировать потоки магии Источника. Эльдар же взмыл на крышу башни и закрепил Царь Самоцветов на вершине шпиля. Майя отправилась на одну из самых высоких террас, чтобы следить за действием со стороны. Отсюда она прекрасно видела и башню, и город, над которым всё еще висели густые тучи, как отпечаток темных чар.

Шпиль стал наливаться светом — Аллан активировал Источник. Майя увидела озаренную магическим светом фигуру Эльдара, державшегося рукой за стержень над конусной крышей. Его перепончатые крылья развивались, как широкие знамена.

Парень активировал рубин, и с вершины шпиля высвободился красный луч света. В небе над замком постепенно вырисовывалась спиральная руна: огромная и столь яркая, что затмила сияние звезд и даже луны. Магический свет от башни стремительно направился к двум другим зданиям-рунам на холмах, взяв город в кольцо. И как помнила Майя из видения прошлого, в небе громко и ослепительно вспыхнул, как молния, огромный огненный змей, кусающий себя за хвост.

Тучи внутри круга стали испаряться так же быстро, как вспыхивает и сгорает сухой хворост. Майя видела, как из сотни улиц поднимается густой дым. Казалось, город пылает, но Майя знала, что это спасительный огонь. Он очищает стены и дороги от темной магии, а с ним сжигает проклятие в телах горожан.

Смотря, как Цветоч омывается магическим пламенем, Майя уже не сомневалась, что с рассветом увидит привычный город со знакомыми незнакомцами в нём.

Глава 14. Правитель Чарогорья

Мирное утро. Удивительно, какой ценностью оно становится, когда уже видел много тяжелых ночей. Когда можно проснуться и не бояться. Когда первая мысль после сна не о врагах, а о близких.

Размышляя об этом, Майя неспешно и с особым наслаждением заплетала черные волосы в косу перед зеркалом. С ночи, когда было развеяно проклятие Армии Тварей, прошло три недели. Всё это время девушка жила в Академии в комнате Эльдара. С высоты башни открывался отличный обзор на город и можно было наблюдать, как постепенно Цветоч выходит из оцепенения после проклятия. Снова начинает течь по его улицам, словно по венам, суетливая жизнь.

Светлый Совет взял на себя обязанность помочь горожанам оправиться и вернуться в привычный ритм. Насколько Майя слышала от Стефана, он с отрядами его дяди из ордена фонарщиков прочесывали дом за домом, проверяя, все ли жители вернули себе прежний облик.

Не смотря на спасение города еще оставалось много насущных вопросов. Например, какой дальше ждать ход от Верховного Ковена. Майя приказала доставить тело Моргана прямо под башню их заседаний. Приложив к посылке послание, что это всё, что Оскария теперь получит от Чарогорья. Жутковато? Да. Зато не заставит усомниться в последствиях, если Ковен решит снова шагнуть на их земли. Отныне горный край свободен, как и было тысячи лет до этого. И править на нем будут его жители — как люди, так и нелюди.

От Маскарона последние дни не было вестей. После той ночи, когда они разрушили проклятие, маг на рассвете ушел, оставив маску Майе. Она всё хотела поговорить с ним на счет снятия с себя полномочий Темной Княгини, но Аллан на ее письма отвечал размытыми фразами, оттягивая их встречу. Майя уже заволновалась, не настолько ли он расстроился от исчезновения Армии Тварей, что снова заперся в комнате с бутылкой вина в обнимку. Но Смех ее заверила, что Мастер активно уходит по вечерам из дома. Впрочем, куда и к кому, кукла не объяснила.

Дверь открылась и в комнату вошел Эльдар с полотенцем на оголенных плечах. Темно-красные волосы вились от влаги после душа, от чего Майе пришлось сжать ткань платья, чтобы не запустить ладони в милые завитки.

— Тебе стоит поторопиться, — заметила она. — Иначе опоздаем на совещание.

— Не понимаю, что Совету еще от нас нужно, — снял через голову обеими руками полотенце Эльдар и повесил на спинку стула. — Город расколдован, к чему такая необходимость звать нас?

— Спросишь, когда будем там, — сказала девушка, закрепляя шпильками косу, как корону — привычка, оставшаяся после жизни в подземелье. Встав и повернувшись к Эльдару, она задержала взгляд на его плечах и широкой груди, исполосованных шрамами. Чуть менее заметно выделялись белые следы порезов выше запястья. На рельефном теле они завораживали Майю так же, как узоры мороза на стекле. Но стоило вспомнить их историю и в сердце щемило. Как и на ней, на Эльдаре осталось много отметин их долгой борьбы за последние месяцы.

— Я люблю тебя, — произнесла она.

Тянувший руку за рубашкой Эльдар замер, посмотрев на нее.

— Просто захотелось тебе это сказать снова, — смущенно улыбнулась Майя. Несмотря на то, что она говорила это не впервые, признание пустило сердце вскачь. — Я так люблю тебя. Ты столько сделал для меня, столько раз спасал. И я лишь надеюсь, что когда-нибудь в полной мере смогу отблагодарить тебя.

Взгляд Эльдара вспыхнул. Он шагнул к ней, обнимая за плечи и подтягивая к себе. Она вдохнула его теплый запах — мыла и распаренной кожи.

— Майя, — тон, с которым он произнес ее имя, пустил по телу ток, — как бы объяснить… Я жил во тьме и жил ради тьмы. Я не видел своего будущего, лишь горечь прошлого. Но ты… Впервые за долгие годы именно ты заставила меня усомниться в себе. То, как ты удивлялась этому миру, с каким восторгом смотрела на вещи, в которых я давно не видел красоты. Это заставляло меня вспоминать, каким и я когда-то видел этом мир. Рядом с тобой я чувствовал себя иначе. Чувствовал… живым. Я больше уже не мог жить, как прежде. И не хотел.

Он сжал ее руку, поднес к губам и слегка поцеловал пальцы. Посмотрел на шрам на ее ладони.

— А затем я смотрел, как ты боролась. Как стремилась защищать других, не смотря на боль, которую тебе причинили. И я увидел, что есть вещи, сильнее ненависти и боли. Ты показала мне в себе свет, когда я уже давно его не видел, — он мягко прихватил ее подбородок, заглядывая в лицо. — Ты первая спасла меня, Майя Семироз. Ты вытащила меня из бездны. Заставила поверить, что я не такое чудовище, как привык думать.

Майя смотрела в синие глаза, как в два бездонных зеркала. Коснулась ладонью его щеки, он прикрыл веки — два темных полумесяца на белом лице.

— В таком случае нам обоим нужно друг друга отблагодарить.

Когда он открыл глаза, взгляд его стал темнее пучины. В их густой глубине она увидела вспышку желания. Он коснулся губами ее скулы.

— Нам ведь не обязательно принимать приглашение Совета, — шепнул ей Эльдар в самое ухо. — Вместо того, чтобы слушать их скучные доклады, останемся здесь. Уж день без нас они переживут…

— Но если там что-то важное?

— Что бы там ни было, оно не станет важнее моей жены, — выдохнул он, накрывая ее губы своими.

Поцелуй Эльдара вскружил голову, словно глубокий глоток кислорода. Майя коснулась руками горячей кожи на его груди и порадовалась, что без перчаток. Обвила руками его шею и с нескрываемым наслаждением таки погрузила пальцы во влажные волосы.

Стоило признать, одними только губами Эльдар умел находить аргументы похлеще любых слов. Он нежно и в тоже время властно целовал ее; язык скользнул по ее верхней губе с тем же упоением, которым пробуется мороженное в жаркий день. Руки его плавно изучали ее талию, перешли на спину; пальцы нашли застежки платья…