Чтение онлайн

— Ваша светлость. Нарушение границы. Возможно, нападение.

— Кто посмел? — обернулся я.

— Пока неясно. С востока сюда движутся два вооружённых вездехода.

До моих ушей донёсся приближающийся рокот моторов.

Я наблюдал за улицей через высокое мутное от пыли окно вестибюля. По другую сторону от окна стоял Сокол с винтовкой в руках. Кроме него, здесь находились сотник Косолапый и дружинник Трофим с карабинами. Остальные бойцы заняли позиции на втором этаже.

Вечерело. Сумерки накрывали поляну перед зданиями, площадку с неработающим фонтаном и озеро. Лес затянуло призрачной синевой, отдающей красноватым оттенком. А мы ждали незваных гостей, которые вот-вот должны были появиться. Воевода не сомневался, что на базу собираются напасть. Недруги проникли в имение с северной стороны, где была лишь одна камера. Благодаря ей дежурный и обнаружил нарушителей.

Из-за двухэтажной постройки, расположенной левее крыльца, на полном ходу вылетели два вездехода. Они напоминали микроавтобусы на гусеницах, у одного на крыше крепилась турель с пулемётом, за которым сидел человек, высунувшись наполовину из люка.

Вездеходы замедлились, и над просторами разнёсся гулкий стук пулемётных очередей. Возле крыльца хлопнули два взрыва, третий — на ступенях. Что-то ударило в стену, посыпалось битое стекло.

— Из гранатомёта шмаляют, падлы! — со злостью в голосе воскликнул Сокол.

Расстояние было большим, и я вряд ли доброшу до противника камни. Здесь только стрелковое оружие поможет или какое-то специфическое заклинание. Такое в моём арсенале имелось, но получится ли его применить, неясно.

Окно осыпалось битым стеклом. Не сильно боясь шальной пули, я продолжал вести наблюдение за вездеходами, как и Сокол, не выпускавший из рук винтовку.

— Сейчас попробую подстрелить, — Сокол высунулся из окна, прицелился и дважды нажал спуск. Попал или нет, я не видел, но машины продолжили движение. Со второго этажа ударили молнии — тоже мимо.

— Не высовывайся, — приказал я. — Попробую направить в них энергию земли.

Вездеходы медленно ползли по поляне вдоль здания, а затем стали плавно разворачиваться в обратную сторону. Пулемёт не смолкал, плюясь короткими очередями и не давая нашим высунуться. Я же, сделав свою плоть стальной, стоял у окна и пытался соединиться с энергетикой земли. В помещении это было немного труднее, чем на улице, но благодаря моему мощному источнику, всё получилось.

Сейчас я мог управлять стихией на расстоянии сто с небольшим метров. Дальше моя магия не работала. Не хватало сил. К счастью, вездеходы находились как раз на границе моего контроля.

Теперь требовалось точно просчитать траекторию движения вездеходов и создать на их пути заклинание, которое уничтожит противника, ну или, по крайней мере, машины.

Только вот на это требовалось время, а противник ждать меня не собирался. Обстреляв поместье, вездеходы развернулись и начали набирать скорость, желая убраться подальше, пока их не накрыло ответным огнём. Я не успевал направить достаточно энергии, чтобы уничтожить взрывом обоих, и активировал заклинание раньше, чем планировал.

Из земли поднялась туча мелких каменных осколков и обрушилась на вездеходы. Первый остановился, а второй резко увеличил скорость и быстро скрылся за двухэтажной постройкой, ограничивающий обзор. Я немного подождал, но из подбитой машины никто не выбрался. Скорее всего, экипаж погиб.

Я почувствовал лёгкую усталость. Слишком много пришлось потратить маны, чтобы создать заклинание на таком большом расстоянии. Теперь требовалось восстановиться, что займёт некоторое время, ну или использовать физический накопитель, который стоит денег.

— Есть! Один готов! — воскликнул Сокол. — Ловко вы его подбили. Чёртовы охотники совсем охренели лезть к нам.

— Охотники? Что ещё за охотники? — нахмурился я, понимая, что мне рассказали не всё.

— Пойдёмте, проверим машину, ваша светлость. Вроде как движения нет, но надо убедиться. По пути расскажу.

Мы вышли из здания. Сокол окинул взглядом фасад. В паре мест появились новые выбоины, как и в ступенях крыльца, несколько окон оказались разбиты. Невелик ущерб, а всё равно меня зло взяло из-за порченого имущества.

— Прикрывайте! — крикнул Сокол бойцам на втором этаже. — Мы осмотрим машину.

Мы направились к подбитому вездеходу, замершему на поляне перед зданиями.

— Прошу прощения, что сразу не рассказал, — произнёс Сокол. — Думал, в более спокойной обстановке поговорим, но раз уж такая кутерьма началась, придётся сейчас. Места здесь дикие, безлюдные, а некоторые аристократы у нас плевать хотели на закон. Часто случается, что отряды разных помещиков или вольных добытчиков сталкиваются друг с другом в аномальной области. Бывает, таки встречи заканчиваются стрельбой. Помещики-то ещё ладно — те стараются с соседями лишний раз в конфронтацию не вступать. Но есть одна группировка — Ассоциация Свободных Охотников называется. С ними постоянно какие-то проблемы случаются.

— Что за ассоциация?

— Тоже аристократы. Они в ОПКТЭ промышляют. У них есть лицензии, но нет земли. Вот они и объединились, чтобы вести дела. Люди там всякие, сами понимаете, в основном, не местные. Ходят, чаще всего, вглубь аномальной области. Репутация у них, надо сказать, так себе. Поговаривают, будто они даже контрабандой промышляют. Хотя это только слухи.

— И вы с ними поссорились, — догадался я.

— Не мы с ними. Они с нами бодаться первым начали. Обвинили в том, чего мы не делали. Вчера утром это случилось. Приехала целая банда и затребовал компенсацию. Дескать, мы убили слугу некого князя Светлова. А я понятия не имею, что за дела. Стал выяснять. Оказалось, несколько дней назад людей этого самого Светлова якобы обстреляли с вашей территории, и один наёмник погиб. А нас обвиняют!

Мы остановились возле повреждённого вездехода. От удара каменными осколками в корпусе образовалось несколько крупных отверстий, а стёкла все осыпались.

Я залез на гусеницу и заглянул в салон. За рулём сидел мужчина с пробитой головой. Из раны вываливались мозги. На приборной панели и креслах краснели брызги крови. Человеку на заднем сиденье осколками разворотило лицо, грудь и плечо. В руках мертвец сжимал многозарядный гранатомёт с барабанным магазином. Спрыгнув на землю, я обошёл машину по кругу.

Настроение моё омрачилось. Мало того что несколько великих родов хотят от меня избавиться, так ещё какие-то местные охотники в поместье вторгаются. Теперь и с ними придётся разбираться.

— Номеров нет, — заметил Ерофей.

— И что это значит? — спросил я.

— Их сняли, чтобы следов не осталось. Полиция номера запросто пробьёт и найдёт подонков. Это ведь вторжение в чужие владения. За такое и на каторгу можно отправиться.

— А у нас проблем не будет с полицией?

— Не волнуйтесь, не будет никаких проблем. Мы оборонялись, защищали поместье. По закону вы имеете право убить любого, кто без разрешения вторгнется в ваши владения.