Чтение онлайн

— Здравствуйте, господин Прозоровский, мне необходимо провести ряд измерений, — Долгорукова достала из сумки бумагу и сунула мне в руки.

Я взял и пробежал глазами документ. Это оказалось что-то вроде ордера.

— Пожалуйста. Не смею вам препятствовать, — я вернул бумагу. — Есть какие-то проблемы?

— Это рядовая процедура для приграничных поместий. Мы следим за концентрацией тёмного эфира и наличием эфирных существ в пространстве. Много времени это не займёт. Проводите меня?

— Могу позвать кого-то из своих людей, — проговорил я и, не получив ответа, добавил. — Но если вам необходимо именно моё присутствие, то пожалуйста. Куда вас проводить?

— Это много времени не займёт. Мне достаточно будет провести измерения вокруг дома.

Долгорукова надела монокуляр на ремнях, достала портативный эфирограф и блокнот и уверенно зашагала вперёд, а я — за ней.

— Очень плохое освещение, — сказала уполномоченная, когда мы добрались до соседней двухэтажной постройки. — Темно.

— Согласен. Но какой резон тратить столько денег на электричество? Демонов фонари не отпугивают.

Долгорукова промолчала. Мы прошли мимо здания, здесь она остановилась, произвела измерения и повертела головой вокруг. Монокуляр, как я понял, выполнял ту же функцию, что и моя способность просматривать эфирный слой. Только мне не требовалось для этого никаких приспособлений.

Затем мы двинулись вокруг архитектурного ансамбля моей базы, пока не оказались в заросшем саду рядом со ржавыми машинами. Здесь Долгоркова снова произвела замеры.

Действия уполномоченной вызвали у меня некоторые опасения. Не кроется ли подвох в её визите? Не попытается ли она дискредитировать работу моей дружины по указу сверху? Или это всего лишь банальный присмотр за неблагонадёжным элементом?

— Всё в порядке? — спросил я. — Или у нас какие-то проблемы?

— Концентрация тёмного эфира повышена, — проговорила Долгорукова. — Как обычно и бывает после выбросов.

Найдя в зарослях старую мощёную дорожку, мы пошли дальше, и спустя минуту, Долгорукова заговорила снова:

— Сегодня вас в ЦД вызывали? Задание дали?

— Вы и об этом знаете? — меня несколько озадачила не столько осведомлённость, сколько интерес Долгоруковой к данному вопросу. Она ведь из другого ведомства. Какое ей дело?

— Они будут вас испытывать, чтобы понять предел ваших способностей. Я так думаю, — ни чуть не изменившимся деловым тоном произнесла уполномоченная. — А может быть, и попытаются убрать. Легче всего организовать исчезновение человека в ОПКТЭ. Никаких вопросов ни у кого не возникнет.

Я даже не сразу понял, что речь идёт о моей смерти — настолько буднично прозвучала эта фраза.

— Откуда такие данные? — поинтересовался я.

— Не могу сказать точно, что задумал Черняховский, но логика подсказывает, что ваше появление здесь для пятого отделения нежелательно, а значит… моё предположение может оказаться верным.

— А вас это волнует? Вы же одна из них.

— Вы имеете в виду, что я тоже работаю в пятом отделении? Да, это так. Вы хотите спросить, почему я вам рассказываю такие вещи. Сейчас это не так уж и важно. Можете считать, я вам симпатизирую.

— Наследнику предателей короны, — добавил я, — от которого желает избавиться пол-империи.

— Что поделать, вы сами выбрали такой путь. Могли бы просто продать поместье, и о вас бы забыли… возможно.

— Я — защитник. А это — моя земля.

— Знаю. Тогда я бы посоветовала вам брать с собой на задания верных людей, желательно сильных, кто работал в ОПКТЭ. У вас есть небольшая дружина. Воспользуйтесь её помощью.

— Спасибо за совет, но я уже спрашивал об этом Черняховского, и тот отказал. Не хочет посвящать в ваши тайны лишних людей.

— Настаивайте. У ЦД на побегушках целая группа из АСО, которая с князем Светловым работает. Это один из защитников, регулярно сотрудничающих с ЦД. Само собой, ЦД пытается обеспечить секретность, но если заупрямитесь, они уступят. И говорите об этом не с Черняховским, а с начальником научной базы, который будет выдавать вам задания. Завтра познакомитесь. Ему важно, чтобы работа была сделана, и ему всё равно, сколько людей вы привлечёте.

— Буду иметь в виду.

Мы обошли здание со стороны поля, и здесь Долгорукова снова взялась за измерения, после чего мы вернулись к крыльцу.

Почему уполномоченная заговорила со мной на эти тему, и какой у неё интерес, я понятия не имел. Но если она сказала правду, получается, ещё и третье отделение хочет меня убить. Прекрасно. Вся империя ополчилась против одного мелкого помещика. Только вот стоит ли ей верить?

— Но я не думаю, что вас отправят на смертельную вылазку в первый же день, — нарушила Долгорукова затянувшуюся паузу. — Вначале вас будут испытывать. В конце концов, защитники на дороге не валяются. Но появление великого рода в этих краях сразу лишит пятое отделение значительной части прибыли, так что сами понимаете.

— Понимаю. Лицензии мне не видать как собственных ушей, — усмехнулся я. Слова уполномоченной только подтвердили мою догадку.

— Это самая меньшая проблема. С лицензией мы что-нибудь придумаем. Просто знайте, что у вас здесь не только враги. Есть и те, кто вам сочувствует. Защитники нужны губернии как воздух, и преступления ваших родителей не должны висеть на вас грузом.

— Я был бы благодарен, если б услышал хоть немного конкретики.

— Вы слышали конкретику. В следующий раз на вылазку берите с собой дружину. А сейчас могу лишь пожать удачи в завтрашней миссии.

— Постойте. Я, помнится, дал вам свой номер, а вы мне — нет. Давайте исправим это упущение.

На лице Долгоруковой появилась лёгкая улыбка:

— Предпочитаю не болтать о делах по телефону, тем более о таких. Но если появятся вопросы, можете отправить на почту письмо. Запишите.

Продиктовав адрес электронной почты, Долгорукова села в машину и уехала, оставив меня ломать голову новой информацией. Одно было понятно: пятому отделению невыгодно появление во Владимире великого рода. Но об этом я и сам догадывался, когда получил отказ в выдаче лицензии. А теперь выяснилось, что у меня есть какие-то загадочные друзья, если их можно так назвать.