Чтение онлайн

Это зрелище действительно заставило некоторых дикарей поколебаться, но лишь пару мгновений, а затем они быстро вернули на свои разукрашенные лица зловещие ухмылки и разразились отвратительным хохотом. Меня схватили сразу два мужчины, и я закричала, когда они задели пульсирующее плечо. Легенда бросилась на помощь, но третий дикарь с равнодушным видом ударил её древком копья по морде. Не стоило. Неистово зарычав, я рванула вбок и с размаху впечатала левый кулак в скулу одного из мужчин. Не теряя ни мгновения, повернулась к другому и воткнула кинжал в его предплечье. Тот заорал и замахнулся, но я поднырнула под его руку и со всей силы ударила под колено. Громила пошатнулся, но устоял, а я воспользовалась мгновением и повернулась к волкам, выкрикнув:

– Уходите!

Те неуверенно потоптались и впервые не подчинились приказу. Но даже такая большая стая ничего не могла поделать против десятка здоровых мужчин с целым арсеналом оружия и обученными лошадьми.

– Я сказала, убирайтесь отсюда!

Легенда, застывшая около сотрясавшегося в конвульсиях Лидера, посмотрела на меня глазами, полными ужаса и боли.

– Беги, – умоляя, прошептала я, чувствуя, как слёзы скатываются по щекам.

И она послушалась. Ради блага стаи и ради своего будущего потомства, которое с недавних пор стремительно росло у неё в животе. Волчица дала знак остальным и начала медленно отходить сама, не сводя глаз с лежавшего на земле раненого спутника. Волк никогда не бросал свою пару. Вот и Легенда лишь отошла на безопасное расстояние и, я знала, ждала, когда всё закончится, чтобы проводить любимого в последний путь.

Я подавила рыдания, не желая показывать слабости тем, кому поклялась отомстить. Мощный удар по лицу сбил меня с ног. Я ощутила вкус крови во рту и смачно сплюнула. Следом за первым ударом, последовал второй. И третий. Четвёртый. Меня колотили по лицу и рёбрам. Твёрдый ботинок снова и снова впивался в моё тело, подбрасывая и выбивая воздух из легких. Я вяло отбивалась, но мне больше не давали возможности навредить кому-то ещё. Я лишь зажимала руками раненое плечо, смотря, как скрывались за деревьями животные, на долгое время заменившие мне семью, и глотала слёзы.

– Довольно!

Низкий, мужской голос прогремел над лесом. После этого я услышала глухой звук удара, и дикарь, пинавший меня, с шипением отпрянул, вытирая кровь с разбитой губы. Он с ненавистью посмотрел куда-то вверх. Я устало приподняла голову и поначалу прищурилась от ударивших в глаза солнечных лучей, не позволявших разглядеть лицо говорящего. Но вот он чуть сдвинулся, и я встретилась с взглядом светлых зелёных глаз, окаймленных чёрными ресницами. Сердце пропустило удар. Я, не моргая, изучала высокого молодого мужчину, который навис надо мной, так же внимательно разглядывая. С небрежно завязанного пучка тёмных волос сорвались локоны, падая на красивое лицо. С правой стороны, у лба, отчетливо виднелся небольшой шрам, который придавал ему ещё более суровый вид. Брови мужчины были недовольно нахмурены, зубы крепко сжаты, выделяя высокие широкие скулы и волевой щетинистый подбородок. Из-под грубых доспехов, судя по рубцам, переживших не одно сражение, выглядывала шерстяная рубаха. На поясе блестело множество кинжалов, на спине висел лук и стрелы с чёрным оперением. Но взгляд приковывал огромной величины черный топор, за который мужчина, будто неосознанно, держался.

Он первый отвёл взгляд и яростно обратился к демону:

– Объясни, что здесь происходит!

И тогда произошло нечто ещё более странное. Демон ответил. Он говорил с сильным акцентом и время от времени глотал слоги, но знал мой язык.

– Ты ударил моего воина, – прорычал дикарь.

– И сделаю это ещё раз, если посчитаю нужным. А теперь я хотел бы услышать ответ на свой вопрос, – холодно ответил мужчина. – Ты пригласил меня на охоту, но не предупреждал, что мы будет охотиться на людей.

Дикарь опасно ухмыльнулся.

– Ты слишком большого о себе мнения, сын Аяна, – вкрадчиво произнёс он. – Да, я планировал развлечь тебя охотой на зверушек, но так уж вышло, что мы обнаружили ту, кого я ищу уже два сезона.

– Кто она? – спросил незнакомец так, будто меня здесь не было.

– Не твоё дело, – процедил демон. – Отойди.

Но мужчина даже не подумал слушаться. Он встал перед дикарём, возвышаясь над тем на полголовы, и четко повторил:

– Довольно.

Глаза чудовища опасно сверкнули, и он выплюнул, едва сдерживая гнев:

– Не ты здесь решаешь, Николас. Ты лишь гость, а потому будешь подчиняться моим приказам.

Мужчина буквально испепелил его взглядом и медленно, глубоко проговорил:

– Я никому не подчиняюсь. А ты только что избил девчонку, не потрудившись объясниться.

Дикарь насмешливо фыркнул:

– Это только начало. Её ждут гораздо более неприятные вещи.

Тут он перевёл взгляд на меня, и я увидела в нем обещание. Мучительной. Медленной. Смерти.

– Я наслышан о тебе, Николас. Может, это правда, что ты никогда не был с женщиной? Тогда тебе, очевидно, не понять моих намерений, – с ухмылкой вдруг произнёс дикарь, не отводя от меня глаз.

Мужчина лишь дёрнул краешком рта.

– Слухи о тебе кажутся более правдивыми. Будешь отрицать, что сменяешь рабынь изо дня в день, истязая их разными способами? – на последнем слове его голос слегка перешёл на рык и он, оскалившись, продолжил:

– В моём клане другие законы, и если ты не хочешь нарушить перемирие, сделаешь, как я сказал.

Он медленно развернулся, не сводя глаз с дрожащего от злости дикаря, и легко залез на лошадь, лишь скользнув по мне безразличным взглядом.

– Лучше бы ты сам опасался нарушения перемирия, Ник, – очень тихо процедил дикарь.

Незнакомец ничего не услышал, он расслабленно повернулся ко второму всаднику и что-то тихо проговорил, даже не думая дожидаться ответа, будучи полностью уверенным в одержанной в этом споре победой. Теперь я могла получше рассмотреть другого мужчину. Он был чуть ниже и уже в плечах. Глаза были настолько тёмными, что зрачки едва можно было различить, а длинные, беспорядочно лежащие чёрные с рыжеватым отливом волосы, сбритые по бокам, опускались ниже лопаток. Он смотрел на меня с интересом и жалостью. Распознав последнее, я с отвращением отвернулась.

Меня резко дернули с земли и грубо связали руки. Не прекращающиеся волны боли с новой силой прошли от плеча по всему телу. Я стиснула зубы и в панике огляделась, вспоминая, куда могла бросить кинжал.

– Не это ищешь?

Ненавистный мне голос с сильным акцентом раздался над головой. Дикарь наклонился и подбросил в руке мой клинок. Я разъярённо дёрнулась и зарычала, но он лишь подошёл ближе, и меня обдало несвежим дыханием. Где-то далеко позади раздалось предупреждающее рычание Легенды.

– Вот я тебя и нашёл, тварь. Можешь сколько угодно молиться своим никчёмным Богам, но легче не станет. Твоя жизнь наконец принадлежит мне, – его черные глаза лихорадочно сверкали. Так, словно он был болен. Или скорее… Безумен. – Уносите её.

Не успела я ответить, как меня без церемоний забросили на взбрыкнувшего пегого жеребца и привязали к седлу.

– И волка.

Я замерла. А потом отчаянно забилась в седле, пытаясь вырваться из плена верёвок.

– Нет! Не надо!

Но тот, кому я продырявила руку, уже с предвкушением поднимал копьё над головой Лидера. Кровь стекала по его предплечью, однако дикаря, казалось, рана совсем не беспокоила. Лошадь заржала подо мной и взволнованно задергалась, когда я попыталась скатиться на землю, но тугие узлы держали намертво.