Чтение онлайн

Кезро остановились. Всадники ловко спешились, и большинство присоединилось к всеобщему гомону. Я едва стояла. Тело била мелкая дрожь, от потери крови и непрекращающейся боли тошнило и качало. Зажимая раненый бок, с разъярённым лицом и мерзкой ухмылкой ко мне подошёл демон. Он отвязал веревку от седла и кинул одному из тех, кто участвовал в моем избиении в лесу. Тот грубо дернул повод и молча пошёл за главарём, который уже пробирался сквозь толпу. Наше прибытие не осталось незамеченным. Все собравшиеся повернулись в нашу сторону и приветственно кивали демону, расступаясь перед ним. Я ловила на себе похотливые взгляды мужчин, и из груди непроизвольно рвалось предостерегающее рычание.

Я с усилием обернулась, расслышав за спиной шаги. Уверенно расправив плечи, с холодным выражением лиц за нами шли два незнакомца. Зеленоглазый посмотрел на меня, но голова начала кружиться, и я быстро отвернулась.

– Ник!

Справа к нам подбежали два лучезарно улыбающихся молодых мужчины. У них были одинаково чёрные, как смоль, волосы до плеч и стройные мускулистые тела, скрытые обычной одеждой. На плече одного из них, вцепившись огромными коготками в кожаную пластину, обвязанную вокруг плеча поверх рубахи, устроился сокол. Приглядевшись получше, я поняла, что мужчины были не просто похожи. Близнецы.

Я не могла увидеть реакцию Ника, но заметила, как парни одновременно посмотрели на меня, на мои связанные руки, перевели взгляд на шагающего демона и нахмурились. Это все было настолько синхронно, что я бы даже возможно улыбнулась при более приятных обстоятельствах.

Однако все мысли как рукой сняло, когда перед нами показался огромный шатёр, дополнительно освещённый изнутри. По обе стороны от него замерли два дикаря и опасливо склонили головы перед демоном. Благодаря внушительным размерам они выглядели впечатляюще, но смотря на этих тварей, я испытывала лишь невыносимое отвращение.

Громила, в чьих руках была веревка, дернул ее конец и толкнул меня внутрь. Но я вдруг уперлась в землю. Внутреннее чутьё буквально вопило об опасности. Адреналин ударил в кровь, и когда дикарь попытался затащить меня, я начала отчаянно вырываться и рычать. Он схватил меня за ворот рубашки, но я тут же впилась в его руку заточенными клыками. Мужчина коротко вскрикнул и сильно ударил меня по виску. Скорей всего, я должна была отключиться, однако каким-то чудом продолжала держаться в сознании, лишь колени подогнулись. Чудовище подхватило меня и без церемоний зашвырнуло прям в шатёр. Ввалившись внутрь, я растянулась на земле. Все разговоры моментально стихли.

Пытаясь справиться с перехваченным от боли дыханием, приподнялась на одном локте, но меня снова вздернули вверх и вынудили стоять, поддерживая за шею. Мимо с перекошенным от злости лицом прошагал демон и уселся на кривую скамью рядом с худым загорелым мужчиной. Я прищурилась здоровым глазом, отгоняя кровавую пелену, и поежилась, по чертам сразу узнав в нем отца дикаря. У него были черные волосы с крашеными белыми прядями. Морщинистое лицо расплылось в кровожадной, предвкушающей улыбке. Глаза заинтересованно поблескивали. Несмотря на внешнюю худобу, мужчина выглядел устрашающе и явно пользовался уважением среди остальных собравшихся. Видимо, это и был вождь Кезро.

В шатре было тесно. Вокруг большого деревянного стола расселись пятеро мужчин. Перед каждым стояла кружка с каким-то крепким напитком, но пойло явно перестало их привлекать с того самого момента, как появилась я. В углу стояло несколько небольших очагов, кидая длинные тени на лица остальных, и я внимательно присмотрелась к каждому. Возле вождя и его сына сидел огромный дикарь. Длинные, неаккуратные шрамы испещряли всю его бритую голову и, не прерываясь, переходили на лицо, придавая мужчине жутковатый вид. Он смотрел на меня с непередаваемой ненавистью, и до меня вдруг дошло, что эти страшные следы были недавно зажившими ожогами. Я почувствовала мрачное удовлетворение от осознания того, что в тот день пострадал не только мой клан.

Напротив него расположился не менее крупный бородатый воин, словно статуя застывший в тени, и широкоплечий мужчина в возрасте. Чёрные с сединой волосы были заплетены в небрежные косички. Половина лица скрыта густой бородой. И когда он поднял свои светлые зеленые глаза, я все поняла ещё до его слов, обращенных к двум незнакомцам:

– Сын. Фабиан. Присядьте.

С по-прежнему непроницаемым выражением, не касаясь меня, зеленоглазый мужчина прошагал к скамье рядом с отцом. Его эмоции выдавали лишь ходящие от гнева желваки и крепко стиснутые зубы. На меня он не смотрел. Вся эта ситуация явно выводила его из себя. Воин с черными волосами беззвучно сел поблизости.

– Итак, – хриплым голосом протянул вождь, вставая. – Кого ты привёл к нам, Истэк?

Он говорил с меньшим акцентом, чем остальные, и мне потребовалось несколько мгновений, чтобы привыкнуть. То, что эти чудовища знали мой язык, было сравнимо с тем, как если бы со мной вдруг заговорил медведь или иной опасный зверь. Это казалось невозможным и пугало меня сильнее, чем я готова была признаться.

Демон, чьё имя я теперь знала, довольно улыбнулся и ответил:

– Я же говорил, что найду её, отец. Это та девчонка, которой удалось сбежать во время набега.

При упоминании о том дне я оцепенела и почувствовала, как внутри поднимается опасная, неконтролируемая ярость.

– Интересно.

Вождь подошёл ко мне почти вплотную. Мужчина был чуть выше меня и, немного задрав голову, я смотрела ему прямо в глаза. С вызовом, с ненавистью. С диким оскалом.

Он хмыкнул:

– В тот день тебе повезло, не так ли?

Затем склонил голову набок.

– Долго ты водила нас за нос, девка. Но каждый, кто осмеливается бросить вызов Кезро, рано или поздно терпит поражение. Отныне ты принадлежишь мне, – он обвёл меня оценивающим взглядом. – За тебя мне хорошо заплатят. Даже больше, чем за твою мать.

Я замерла и с недоверием уставилась на его, убеждая себя, что мне послышалось. Кровь медленно стыла в жилах.

Но вождь рассмеялся и покачал головой, разрушив все мои надежды:

– О-о-о, так ты не знаешь. Думала, она сгорела в огне? Как же ты ошибалась, – он довольно улыбнулся, показывая гнилые зубы, и замолчал, выдерживая паузу. – Мне кажется, она была бы рада той смерти. Да … – будто бы рассуждая, тихо продолжил он. – Она бы определённо показалась ей благословением по сравнению с той, на которую она оказалась обречена на самом деле.

Я все ещё не двигалась. Боль от ран внезапно исчезла. Сердце колотилось в груди. В висках с сумасшедшей скоростью бился пульс. Я не чувствовала сковывающих мои руки верёвок и пальцев, которые продолжали сжимать мою шею. В шатре повисла оглушающая тишина.

А дикарь продолжал:

– Я продал её своему давнему знакомому. Он очень любит долгие… – он медленно подходил ближе. – И мучительные истязания.

И после этих слов я будто вышла из какого-то глубокого транса. Утробно зарычав, рванула вперёд, но крепкие руки на моей шее намертво сомкнулись, и я начала задыхаться. Со своего места вскочил Истэк. Краем глаза я заметила, как приподнялся и Николас, но отец жестом приказал ему сесть обратно. Удерживающий меня дикарь, достал нож и приставил его к лихорадочно бьющейся жилке на горле. Тоненькая струйка крови скатилась вниз, к вырезу на уже давно насквозь пропитавшейся кровью рубахе. Я вцепилась связанными руками в его и попыталась отодрать от шеи, но не добилась ничего, кроме ещё более сильного сжатия. Вождь снова рассмеялся, однако теперь его взгляд был предостерегающим. Он вплотную подошёл ко мне, заглянул в здоровый глаз и, получая явное удовольствие от процесса, приказал: