Чтение онлайн

Я сидел и ждал. День за днем, вечер за вечером. . . Путь под дождем мне конечно неприятен, но терпенье тоже имеет предел. . . Я ждал. . .

Сэмми каждый вечер приводил мне девку, но напрастно-я не захотел ни одну. . . Я вручал им горсть серебра и отправлял восвояси. Одни уходили с облегчением, другие с разочарованием. Все легко читалось на их лицах.

Разоруженных солдат гарнизона я приказал выгнать из города на следующее утро, но офицеры и наместник остались под арестом в доме каноника. Им регулярно носили еду и вино. . Что с ними делать я так и не решил. .

Вынужденное безделие мучило меня более всего. А не поискать ли собеседника среди офицеров?

Накинув плащ я через площадь отправился в дом каноника. Гвен и Сэммми следовали за мной по пятам. . .

Арбалетчик снял брус с двери и распахнул ее передо мной.

При моем появлении офицеры :капитан и два лейтенанта встали. Наместник-толстяк в мятом камзоле подскочил из кресла как ужаленный осой. .

– Милорд , нас казнят?
– выпалил он.

В воздухе витал запах вина, перегара и потного страха. . . Я обвел взглядом лица пленников-кого мне выбрать?

Лейтенант, примерно мой ровестник показался мне подходящим.

Я улыбнулся ему и поманил рукой.

– Пойдемте лейтенант, составите мне компанию на вечер.

Все остальные перевели облегченно дух.

– Господа засиделись здесь, я прикажу и вам приведут девок!Сэмми распорядись!

Мы вернулись на второй этаж дома наместника к горящему камину.

Я налил бордового вина в кубок и подал лейтенанту.

– Лейтенант?

– Сэмюэль Жасс, милорд!

– Мне не стоит представляться?

– Конечно, милорд. . .

Мы выпили за знакомство. Он жадно проглотил вино. Розовощекий, с еле пробивающимися усами, с коротко постриженными вьющимися каштановыми волосами.

Мы расположились в креслах у камина напротив друг друга.

– Расскажите о себе, Сэмюэль.

Напряжение постепенно оставило офицера и он разговорился. Ему 18 лет, его отец , барон Жасс купил ему год назад должность лейтенанта в гарнизоне Шеллсберри за кругленькую сумму. Он третий сын и военная карьера все что его ожидало в жизни. . Сонная жизнь гарнизона ему не нравилась, ему хотелось приключений и битв. . . Слухи о мятеже горцев за Клайвом и о мятежных горожанах Корнхолла дошла до него и он ждал войны, возможности прославиться, захватить трофеи. . .

Если бы я родился в семье барона третьим сыном-моя карьера могла стать такой же.
– подумалось мне.

– Если бы в тот день была моя очередь дежурить на стенах-вы нас так легко не взяли, милорд!

"Самонадеяный петушок!"

Я взял с камина кусочек мела и тут же на крышке стола набросал схему-река Шелл, город, переправа, свои силы изобразил 5 квадратами-гарнизона двумя.

– Прошу, Сэмюэль-вы комендант гарнизона-ваши действия!

Это его вдохновило, он взял мелок в руку.

Весь последующий час мы провели бои в разных вариантах. В трех победил я, в двух он.

Сэмюэль мне понравился, умный, настойчивый, не пустой спорщик и горлодер, только вот азартен. . . .

Идея с блокированием дороги от парома к городу повозками гружеными камнем мне особенно понравилась. "Хорошо что Сэмюэль не был командиром гарнизона 5 дней назад!"

Мы выпили еще и разговор свернул на женщин.

– Моя мать для меня идеал настоящей женщины!Хотел бы я встретить такую и связать с ней судьбу!Женщина с сильным характером-помощница мужу, твердой рукой растящая детей , не размазня и жеманница, или глупая пугливая курица, нет- сильная женщина вот кого я хотел бы иметь рядом !

Она не бросала нас с братьями на нянек и служанок, она была всегда рядом и нежной и твердой! Благослови господь, мою мать!

Слезы заблестели в его глазах.

– Сэмюэль-вы девственник?

Он запнулся и покраснел. . .

– Да , милорд -я не хожу к шлюхам и не трачу на них денег!-с вызовом произнес он-Плоть моя слаба, но мой разум сильнее плоти! Познать этих грязных тварей-все равно что изваляться в грязи. Грязь правда грязнит платье и тело-а совокупление с продажной женщиной грязнит душу. .

"Да он просто проповедник чистый безгреховной жизни!"

Все равно он мне нравился. . . Он мне показался искренним и чистым человеком.

Наши вечерние встречи продолжились. Оказалось что Сэмюэль читал многие книги из тех что понравились мне. Мы спорили, перебрасываясь цитатами из них и устраивали баталии с мелком в руке, но уже на большом столе в гостинной. Полированная крышка стола нами основательно испорчена.

Полдня мы посвятили битве за королевство-Сэмюэль дрался за лорда Холлилоха, а я за герцога . . . К моей радости меня разгромили на голову. Сэмюэль тоже ликовал, но потом умолк , лицо его вытянулось. . .

– Так значит победа за вами, милорд?

Он замкнулся и попросил отвести его обратно к пленникам. . .

Я обвел взглядом исчерченный стол, Сэмюэль нарисовал для меня план победоносной войны. . . Если бы все так просто!В ходе войны могут проявиться самые внезапные обстоятельства и переменить ход событий на противоположный-такого в исторических хрониках было много. . .

На следующий день этот десятидневный дождь наконец затих, выглянуло солнце и чувствительно стало холодать. . .

Первый же торговец, груженый вяленой и соленой рыбой с западного побережья принес мне долгожданное известие-Сью с горцами заняла город Гартунгна самом берегу. Всего три дня пути. . . . Огромных три дня до моей милой Сью. . . .

Пора в дорогу. Собрав лейтенантов я объявил что оставляю три роты в городе-на обратном пути паром нам пригодиться. Две роты отправяться со мной в Гартунг. Старшим в Шеллсберри я оставил лейтенанта Макгиллана.

– Что с пленниками, милорд?

– Выдай каждому по лошади и вон за ворота!Только лейтенанта Жасса оставь-он поедет со мной.

Я ликовал, мое ожидание кончилось, кончился дождь. . .

Нахохлившийся, как мокрый воробей, Жасс ехал рядом со мной, под внимательными взглядами Гвена и Сэммми.

На первом же привале я попытался вернуть ему хорошее настроение.

Мы сидели у костра завернувшись от ветра в зимние плащи, со свиной ноги на угли капал жир, а они злобно шипели в ответ. . .

– Сэмюэль, наша настольная игра в войну еще ничего не значит. Представьте что вы наоборот-за герцога, а я сам за себя! Каковы ваши действия? И каков будет результат?