Чтение онлайн

На двадцать шестом ярусе я, наконец, остановился. Передо мной открылся вид на огромное поле, засаженное странными деревьями. Высокие стволы уходили вверх метров на двадцать, толстые ветви переплетались, создавая подобие навеса. На ветвях росли странные плоды, похожие на гигантские финики размером с дыню.

Тысячи деревьев простирались во все стороны, насколько хватало глаз. Воздух был наполнен приторно-сладким ароматом спелых фруктов.

Я остановился на краю поля, тяжело дыша. Если бы у меня было достаточно маны, я бы использовал это поле по полной… Создал бы собственный легион для борьбы с демонами. Но её не хватит сейчас практически ни на что. Вот же…

Перед глазами мелькнуло системное уведомление.

[ОХОТНИК НА ДЕМОНОВ: уничтожено 100 демонов. Благословение Системы получено: сопротивление магии воздуха увеличено на 2%.]

Я ухмыльнулся, несмотря на усталость. Мои древесные воины внизу бьют демонов, а убийства засчитываются мне. Маленькие бонусы от профессии капают медленно, но верно. Это хорошо…

— Куда дальше? Поднимаемся? — повернулся я к Алисе.

Она смотрела на меня серьёзно, без тени сомнения в глазах.

— Я помню это место, — заговорила Алиса оглядываясь. — Когда разведывала ярусы, пока вы весело неслись к новым врагам, исследовала его и нашла пустое подземелье под этим садом. Демоны посадили эти деревья поверх засыпанного пеплом поля древнего сражения. Там внизу целый заброшенный подземный комплекс, заброшенный. Наверняка о нём уже забыли все.

Она указала в сторону центра поля.

— Если пробиться в тайное подземелье и тщательно скрыть следы проникновения, это даст нам время, — сказала она уверенно. — Демоны будут искать нас на ярусах, проверять форты и цитадели. Вряд ли сразу догадаются копать под землёй в собственном саду.

Я кивнул, соглашаясь с планом. Лучшего варианта у меня всё равно не было.

— Веди, — сказал я коротко. — И у тебя появится время для работы с камнями душ.

Алиса направилась вглубь поля. Я последовал за ней, петляя между огромными стволами. Сладкий аромат фруктов становился всё сильнее, почти одурманивающим. Взял парочку с собой…

Мы шли минут десять, углубляясь в самое сердце сада. Наконец, Алиса остановилась возле особенно большого дерева. Ствол был толщиной метра в три, корни торчали из земли извивающимися гребнями.

— Здесь, — указала она на пространство между корнями. — Чувствую пустоту внизу, большую полость. Корни пробили щель в каменных плитах, прошили насквозь. Можно пробраться. Только бы пробиться через корни…

Я осмотрел место. Земля была плотная, утрамбовалась за годы. Копать руками бесполезно, нужна магия. Но маны почти не осталось…

— О, а если так?.. — Я взял и воткнул свой меч в почву, вызывая маленькое землетрясение.

Это сработало. Земля вспучилась и разъехалась в стороны.

Я быстро выгреб куски земли, раскапывая проход под корни. В процессе маны накопилось достаточно, и дерево, под которым был проход, тоже ожило по моей воле.

Мысленно отдал приказы: вытащить корни, вытащить землю, освободить проход, а затем, как я скроюсь, укорениться вновь и выровнять землю, прикинуться обычным деревом в саду.

Дерево послушалось, и через две минуты я прыгнул в тёмный подземный лаз, который провёл меня на более чем десятиметровую глубину. Руки скользили по земле, но в какой-то момент я ощутил каменную крошку. В итоге свалился с высоты на каменный пол.

Сразу же создал «Светлячка», благо для него почти не нужна мана. Осмотрелся… Ну, тут явно не одну сотню лет никого не было.

— Похоже на лестницу, — пробормотал я, смотря во мрак.

— Точно, это оно, — подтвердила Алиса. — Спускаемся.

Мы опускались всё дальше под землю, пока не очутились в широком коридоре. Стены из обтёсанного камня, потолок подпирается колонами, пол выложен плитами. Явно рукотворное сооружение. И очень древнее.

— Что это за место? — тихо спросил я.

— Не знаю точно… — ответила Алиса, изучая стены. — Но судя по архитектуре, это было построено задолго до прихода демонов. Возможно, храмовый комплекс или гробница. Точно не гномы… Не их стиль.

Я двинулся вперёд по коридору, поддерживая свет. Алиса какое-то время шла рядом, её божественное зрение позволяло видеть в темноте лучше моего. Затем она исчезла, чтобы проверить, что происходит на поверхности. Я напомнил ей, что Высшие Демоны её видят, так что лучше бы ей не высовываться. Она согласилась со мной и обещала быть осторожной.

Коридор привёл меня в большой зал. Я поднял огонёк повыше, освещая пространство. Зал был огромный: метров пятьдесят в длину и тридцать в ширину. Между колоннами, что поддерживали потолок, стояли каменные статуи неизвестных существ.

В дальнем конце зала виднелся алтарь, покрытый пылью веков. На стенах сохранились остатки фресок, изображающих сцены каких-то ритуалов.

— Похоже, мы нашли то, что нужно, — произнёс я, оглядывая зал. — Здесь можно укрыться. Демоны вряд ли найдут нас быстро в этих руинах.

Алиса, вместо мысленного ответа, появилась рядом со мной.

— Они уже на этом ярусе. Носятся как угорелые. Хорошо, что мы вход замаскировали. Ты пока отдыхай, — прошептала она, — а я начну работу с душами.

Алиса достала из «Длани дающей» маленький камень душ и натурально облизнулась… Божественная аура вспыхнула вокруг неё ярким белым светом, что затопил зал. Я почувствовал, как огромная сила начинает просыпаться, как души внутри кристалла отзываются на призыв божества.

Фух. Слава Системе, она знает, что делает…

Дракория. Столица Аматир.

Дракс сидел за длинным столом в гостиной поместья «Русских Кабанов» и нервно барабанил пальцами по деревянной поверхности. Вокруг него расположились соратники Александра: Граф, Маша, Герда, Вася и все остальные. Рядом с Драксом устроилась Лея, сестра Александра. Она выглядела встревоженной и бледной.

— Уже четвёртый день, как турнир официально завершён… — произнёс Дракс, не в силах скрыть беспокойство. — Все финалисты вернулись. Все, кроме Александра. Табло показывает, что он жив и активен, но где-то на тридцать четвёртом ярусе Демонической Дыры. Что он там делает столько времени?