Чтение онлайн

— Официальным лордом-управителем городского землевладения Ван Хонн является её муж — барон Диан Дер Миар, — Стил с еле сдерживаемым смешком смотрел на вытянувшееся лицо барона. — Ты все правильно сказал, в нашем мужском мире женщина не может быть лордом-управителем.

— Сиятельная Ван Хонн замужем?! — вскрикнул помощник, еле справившись с потрясением. Кот на подоконнике злобно зашипел. Визжать в кабинете любимого хозяина позволялось только ему. — Не может быть! Но как? И почему об этом никто не знает?

— Кому надо, те знают, — припечатал Адмирал, которому надоело любоваться на зависшего подчиненного. — После смерти герцога Элири Ван Хонна Сиятельная должна была принять опеку над Холриком и спокойно править на правах регента. Ибо самому Холрику в тот момент только-только исполнилось шестнадцать, и принять титул он не мог в силу возраста. Но этот гадёныш своенравный вместо того, чтобы сидеть в имении, готовиться к принятию титула и бразд правления землевладением, сбежал из-под опеки мамочки в армию. И успешно бегает от титула до настоящего времени. В чем-то, Охти, я его понимаю, Сиятельная в общении несколько…хм… специфична и деспотична. Поэтому миледи быстренько нашла в своих владениях престарелого нищего барона, предложила ему содержание… да-да, не смей ухмыляться… и на следующий день снова стала замужней женщиной. Брак, как ты понимаешь, договорной, сроком на один год. Перезаключается ежегодно, именно в этот момент они и видятся. Все остальное время барон благополучно живет в одной из удаленных летних домиков Ван Хоннов и великолепно себя чувствует. Ему даже бумажки подписывать не надо, у Сиятельной от него доверенности на все случаи жизни. А вот как миледи отнесется к тому, что Джена поучаствует в некоторых делах Императора… Если наша рыжая малышка уговорит Холрика принять титул, то в обмен на это Сиятельная согласится на все, что мы ей предложим.

— Я Вас понял, милорд герцог, — барон благоговейно сложил на груди ручки и поклонился. — Если позволите, я свяжусь с управляющим поместья Ван Хонн и договорюсь о Вашей встрече с Сиятельной? Все же это её территория, и явиться без предварительного уведомления даже к Холрику будет крайне невежливо. А зная Сиятельную, ее люди могут просто-напросто на порог нас не пустить.

+*+*+*+

Почти в то же самое время, в другом герцогском доме и с другими действующими лицами состоялся подобный доклад.

— Милорд, у меня есть свежая информация по нашим врагам, — барон Хорини, застывший напротив письменного стола своего начальника, весь полыхал от распирающих его сведений. — Сегодня ночью «сияющие» Ван Хонна зачистили людей Каренсия. Полностью всю группу.

— Так группу Каренсия или Трикси? — Норги в замешательстве склонил голову набок. — Ты же вроде докладывал, что это были люди Трикси?

— Наемников Трикси убрали вчера, — терпеливо пояснил приспешник герцога. — А сегодня в номере затрапезного постоялого двора, недалеко от ремесленного квартала были обнаружены трупы бойцов Каренсия. Все оставшиеся четверо наемников, старший группы и сам Каренсий. Его, в отличии от Трикси, не пощадили. Нехорошая смерть. Ножевое ранение в живот, и бросили умирать. Остальные убиты дротиками. Так что это точно «сияющие» постарались.

— Засунув в рот кляп, связав ноги и стянув руки сзади в локтях? — дождавшись кивка Хорини, герцог побагровел от досады и нарастающего гнева. — Так-так… выходит, применялась «Римерийская казнь» для оскорбивших честь Рода. И если учесть, что Ван Хонны изначально выходцы из Римерии… они, если верить геральдическим хроникам, герийцы только в пятом поколении, и, вроде, их пра-пра-прадед переселился в Герию из Римерии после Войны Знамен… Так это, значит, был «привет» от Холрика. Ну что ж, надо ему сказать спасибо, от одной головной боли он нас избавил. Только интересно, барон, что Холрик с Каренсием не поделили? А он, часом, еще и Лонрака прибить не хочет?

— С Лонраком они вполне мирно сосуществуют, — барон Хорини пожал плечами, допуская такой союз между убийцей наемников и самими же головорезами. — Старшего из «сияющих» видели в одном из ресторанов Ларентии вместе командиром боевиков Лонрака. Они вполне по-дружески обедали и пили вино. С врагами «сияющие» вместе пить бы не стали. Так что стравить этих двоих не получится. А жаль… Мои люди не могут найти лежку Лонрака. Знаем только, что они где-то в районе рыбного порта залегли.

— Откуда догадки, что именно там? — герцог заинтересованно посмотрел на свое доверенное лицо. Слишком многое скрывал тот от него в последнее время. И не пора ли приставить к самому Хорини соглядатаев. — Они могут быть, где угодно. Ларентия большая. Мест, где можно спрятаться, хоть завались. Например, квартал «красных фонарей». Сняли пару комнат в домике какой-нибудь мадам, и искать их можно до бесконечности.

— Так у меня в порту еще двое агентов пропало, — неохотно признал Хорини свои потери. — Лонрак за ними охотится. С последними потерями уже одиннадцать будет. Вообще-то, это наглость с его стороны, остальные себе такого не позволяют. Никто агентов просто так не трогает, если нет угрозы для собственной жизни.

— И на этом основании ты сделал выводы об их укрытии? Холрик у тебя тоже троих зарезал, — возразил милорд, отмахиваясь от выводов помощника. — Чуть ли не в день своего прибытия в Ларентию, если мне память не изменяет.

— Это не Холрик их зарезал, это Реарни им шеи свернул, — злобно зыркнув из-под насупленных бровей, уточнил барон Хорини. — Холрик в эту ночь у Джен в номере спал. А моих агентов в его номере застал Реарни, «золотые» весь этаж в то время снимали, вот и бродили из номера в номер. Реарни решил переночевать в покоях, условно числящихся за Холриком. Входит, а там мои мордовороты по шкафам шарят. Реарни — мужик простой, взял и пришиб их на месте. И, если честно, был в своем праве. Эти недоумки вломились в номер самого Призрака, ночью и в обычной для налетчиков из «ночной гильдии» одежде. Кстати, после этого Холрик вполне мог вызвать стражу, и ему слова бы никто не сказал. Это мне на ушко горничная нашептала, тогда слуг еще на этаж пускали.

— А она тебе не нашептала, за каким, собственно, хером собачьим, они в шкафы полезли?! — взбесился тупостью подчиненных Норги. — И что они хотели у Холрика найти, кретины?! Мемуары с описанием его похождений?! Подробный план действий «золотой пятерки» в Ларентии?! Расчеты Джен, «как разорить банк и куда вывести деньги»? Джен вообще в тот период себя еще прилично вела. Чудить они дня через два начали.

— М-м-милорд, спросить уже не получится, мертвые не разговаривают, — Хорини развел руками. Не говорить же герцогу, что горничную также пришлось придушить втихаря, чтобы не разболтала подробности кому не следует. — На самом деле, мои ребята должны были за «золотой пятеркой» только приглядывать, а не лезть к этим отмороженным в номера. Проявили инициативу на свою голову. А потом появились шантогирийцы, «олентийские коты», «сияющие», Трикси и её подручные, мать Лауры и Мари. Холрик снял вообще всю гостиницу, и к ним войти-то стало просто-напросто невозможно. Мне вот интересно, господин, как это «сияющие» умудряются из «Ларентии» выходить и обратно возвращаться так, что мои люди этого не видят?

— Хорини, пойди лучше проспись, раз не в состоянии соображать, — герцог без сочувствия глянул на замученную тушку барона, которую тот держал в вертикальном состоянии только благодаря силе воли и страху перед бешенным характером лорда. — Может, думалка опять заработает. «Сияющих» в «Ларентии» официально числится полное крыло из дюжины бойцов, которая для себя занимает весь третий этаж и никого к себе не пускает. Даже еду заказывают наверх на двенадцать персон. Только, поверь моему опыту, на самом деле их там три или четыре человека, которые и создают видимость присутствия всех жильцов на месте. А вот где остальные в это время обитают — это главный вопрос. Хотя, если они уже убили всех, кого им было поручено прикончить, то не сегодня, так завтра вернутся.

— О, Боги, я об этом как-то не подумал, — барон виновато опустил глаза. — Простите своего верного слугу, Ваше Сиятельство, мне, наверное, действительно надо выспаться. Совсем я с ними забегался. Еще и аудиторы эти. Около них крутилось несколько подозрительных типов, но уяснив, что там тройная охрана из гвардейцев Императора, нашей городской стражи и моих агентов, отступили и исчезли. Аудиторы еще долго в Ларентии пробудут, милорд?

— Мне они, знаешь ли, Хорини, не докладывают. Ждут чего-то или кого то, — лорд помрачнел еще больше. — Мою бухгалтерию, как лорда-управителя, можно было проверить за неделю, максимум — за десять дней. Их все-таки двенадцать человек. А они сидят уже третью неделю, и все это время вяло перекладывают бумажки с места на место. Запрашивают какие-то ни на что не влияющие и ни о чем не говорящие отчеты, получают их и опять погружаются в спячку.