Чтение онлайн

Подобного не должно было быть, и Иона знала это, но борьба с ритуалом отнимала слишком много сил, чтобы иметь возможность уменьшить влияние на спутников. Ей нужно было наложить защиту на них, как в храме, но она и так уже чувствовала усталость. В дальнем уголке сознания Леи появилась мысль о том, что нужно было попросить выйти всех, кроме маро, но времени жалеть об этом не было.

На всех жрецов ушло более трёх часов. Лея израсходовала столько сил, что Рэну пришлось нести девушку на спине — ходить она была не в состоянии.

Когда группа вернулась к телеге, которую им выдали, Лата уже успела расстелить свою скрутку и положить маленькую подушечку для головы на неё. Маро осторожно посадил принцессу на одеяло.

Иона не только была, но и выглядела измождённой.

— Лея, — сказал подошедший Карт, — милая моя, раньше ты так не уставала, когда использовала свою силу. Это из-за скверны?

— Может быть, и из-за неё, а может быть, что от всего помаленьку: скверна, физическое и душевное напряжение…

— Тебе нужно больше есть. Ты тратишь столько сил, что худеешь прямо на глазах. И это не преувеличение. Возможно, что и усталость связана именно с этим.

— Думаешь? — в голосе принцессы не было привычной силы.

— Думаю. На, поешь немного, а затем ложись и отдохни.

Мужчина протянул ей свёрток с едой.

— Разбудите меня в следующей деревне.

— Давай ты хотя бы час поспишь, а уж потом мы тронемся в путь, и ты ещё в дороге поспишь.

— Хорошо, — сказала девушка, быстро съела орехи и пару булок, а затем легла спать.

Здоровым подобное питание назвать было нельзя, но это была возможность побыстрее восстановить потерянные силы.

Когда девушка заснула, то все, кроме её охранников отошли от неё, чтобы не мешать, и сами сели перекусить. Некоторое время они молча ели, думая каждый о своём, но вскоре Рабден сказал:

— Нам нужно что-то придумать по поводу пищи. Мне кажется, что вы правы, Карт, истощение, скорее всего, от недостаточности физических сил. Любой маг Потока знает о том, что при составлении длинных предложений, а тем более абзацев необходимо иметь с собой перекус. Поток черпает силу не только из нашей реки, но и из нашего тела, — объяснил он тем, кто не был чтецами, — да и сосредоточение иногда выматывает. Часто после долгой работы с Потоком тяжело заснуть. К счастью, хотя бы этого у Верховной нет.

— А почему сложно заснуть? — заинтересовался Кортик.

— Голова полна мыслей и не даёт погрузиться в сон, даже если ты устал. Если это лишь отдельные слова, то вероятность ошибки мала, но предложения… Чтец в таком напряжении, что не может успокоиться. Особенно часто это бывает у молодых говорящих.

— Почти весь первый год обучения Потоку большинство учеников спит очень плохо, — добавил Карт.

— Да, иногда даже приходится давать отвар.

— У вас было также, рада Ивона?

Мим посмотрел на девушку, которая всё это время слушала разговор мужчин. Краснея, она сказала:

— Я спала как убитая.

Кортик добродушно рассмеялся:

— Значит, вам повезло больше, чем другим, — страж похлопал её по плечу.

— Ивоне я давал специальный отвар перед занятиями. Аскен готовил его в небольшом количестве, для меня, но я решил, что новичку он нужнее.

— А я удивлялась тому, что единственная сплю хорошо…

— Мне казалось, что я говорил об этом, — нахмурился Рабден. — У меня нет привычки поить людей лечебными отварами без их ведома.

После слов дяди Ивона что-то такое припомнила и смущённо сказала:

— Видимо, я так была переполнена событиями, что просто не запомнила…

Юная чтица краснела всё сильнее, явно чувствуя себя не в своей тарелке, окружённая людьми старше неё.

— Всё-всё, — заметив это сказал Карт. — Хватит об этом. Давайте лучше вернёмся к основному вопросу — питанию. Вдруг это действительно поможет? Но как лучше всё это организовать? И как часто её кормить?

Группа задумалась, а Карт грустно вздохнул.

— Самое сложное — это убедить Лею в том, что есть нужно. У неё никогда не было хорошего аппетита…

— Это правда, рада Лея не очень любит есть…

— Вы можете попросить Лема готовить грибную похлёбку, — сказал неожиданно подошедший Рэн.

Как всегда, он появился словно ниоткуда, заставив всех вздрогнуть.

— Рэн! — воскликнула Ивона. — Вы нас так до икоты доведёте! Издавайте хоть какие-нибудь звуки перед тем, как возникнуть.

Когда девушка наконец смогла справиться с бешено стучавшим сердцем, то переспросила:

— Вы что-то сказали про грибную похлёбку?

— Верховная как-то сказала мне, что очень любит грибную похлёбку Лема.

— Это может упростить нашу работу… Грибная похлёбка, хлебушек… А если к этому добавить ещё орехи в меду… — начал бормотать Карт. — Решено! Как вернёмся, просим Лема приготовить похлёбку, а я сделаю сладости из орехов по его рецепту.

— Но откуда мы возьмём грибы? — рассудительно спросил Рабден.

— Поищем сушёные.

— В этом регионе почти не собирают грибов, — умерил пыл друга Кортик.

Карт прикусил губу, пытаясь придумать какой-нибудь иной план, но через некоторое время сдался:

— Ладно. Посмотрим. Вдруг нам повезёт, и кто-то из городских или деревенских заядлый грибник?

— Нужно не забыть спросить в следующей деревне, вдруг найдётся немного сушёных?

— А какие грибы растут в храме? Трубчатые? Пластинчатые?

— В основном трубчатые, — тихо сказал Шии. — Пластинчатые там тоже есть, но в основном ядовитые.

— Значит, нужно искать трубчатые. Если наша задача — приучить Верховную регулярно питаться, то лучше, чтобы похлёбка была такой, какая ей нравится.

— В этом есть смысл, — согласился Рабден. — Рэн, можно тебя попросить выяснить ещё какие-нибудь её любимые блюда?

— Мы редко говорим, поэтому Лему или Карту будет легче это выяснить, нежели мне.

— Не скажите, Рэн, — возразила Ивона. — Радих Карт и Лем знают Верховную уже много лет, но именно вам она решилась сказать о своей любимой еде.

— О чём мы здесь вообще спорим? — не выдержал Мим. — Каждый из нас постарается узнать, что нравится раде Лее. Главное — не делать этого одновременно, и всё будет в порядке.