Чтение онлайн

— И нам не стоит на неё давить, — отметил Карт. — Она легко замыкается в себе.

Шии тихонько рассмеялся, и все удивлённо посмотрели на него.

— Никогда не думал, что заговоры против Верховной бывают такими интересными.

Все резко смущённо замолчали. Пусть заговором это и не было, но то, что они действовали за спиной Ионы, было правдой.

— Думаешь, будет лучше ей сказать обо всём напрямую? — спросила Ивона.

— Да. Несущая Свет понимает, что не сможет справиться со всем сама. Но боится просить о помощи.

— Наверное, ты прав… — задумчиво поглаживая свою бороду, сказал Карт.

— Нам пора, — прервал обсуждение Рэн. — Если мы не отправимся сейчас, то не сможем ехать достаточно медленно для того, чтобы Верховная не проснулась.

— Что же, пора — значит пора. По-хорошему нам бы вообще в город вернуться, но что поделать? — поднимаясь с земли, сказал Карт.

— Боишься, что Лея снова перенапряжётся? — спросил Кортик.

— Она уже перенапряглась, так что бояться бесполезно, нужно просто принять, что она теперь всё время будет уставшей…

Мужчина так горестно вздохнул, что даже самый недогадливый бы понял, что смиряться мужчина не собирается.

К следующей деревне они подъехали через два часа. Время близилось к вечеру.

К счастью, принцесса всю дорогу спала и не проснулась даже от тряски. Когда они прибыли, Лата осторожно разбудила её и помогла встать. Иона потёрла глаза, потянулась, а затем резко села, повернулась в сторону западной окраины деревни и устремилась туда.

Присутствие скверны почувствовал и Шии, но предпочёл дождаться пробуждения принцессы. Мальчик, хранящий воспоминания предков, знал, что сначала должна была идти Несущая Свет и только потом он. Это его устаивало. Его ноша казалась ему намного легче. Вода, воздух были ему роднее, чем люди, а потому проживать их боль ему было легче. Страдания людей были ему чужды и непонятны. Природа тоже испытывала боль, но эта боль была словно отвлечённой, далёкой и не могла быть до конца понятой даже Шии.

Льдистым равнодушным взглядом мальчик проводил Иону, подождал немного и незаметно отправился за ней.

Несущая Свет была единственной, кто всегда помнил о его присутствии, и Шии ценил это. Она редко обращалась к нему, но не оттого, что не замечала его, а потому что знала, что он не любит говорить. Разговор на нанди давался ему с трудом. Не потому, что он плохо знал его, а потому, что его голосовые связки словно сопротивлялись общению на любом языке, кроме языка его племени. Возможно,,это было последствием применения силы Дитя Льда, но иногда ему было легче говорить, иногда сложнее, и понять причину этого он не мог, как и того, почему не говорит с Верховной на своём языке.

За Несущей Свет следовало сияние и тепло, и Шии знал — именно к нему его сила тянулась, когда он спал во льдах. Именно его он искал. Сейчас он может спокойно следовать за ней, зная, что всё идёт так, как нужно.

К счастью, участок скверны был небольшим. Принцесса даже не успела побледнеть во время отпевания.

Как только она закончила петь, Иону усадили отдохнуть. Теперь пришла очередь Шии. Мальчик встал на то место, где стояла до этого Верховная, закрыл глаза, чтобы было легче сосредотачиваться, и слился с водой и воздухом. Несколько секунд он не чувствовал своего я, но вскоре он снова обрёл его и призвал тьму, что окружала его. Он был словно водоёмом в пустыне, а скверна — человеком, который хочет пить, а потому она поспешила к нему. Скверна из воздуха осела на землю дождём и втянулась в подземные воды. Шии призвал их, а затем впитал в себя воду, поглощённую тьмой, и растворил в самом себе. Шии затошнило. Но несильно. Восстановление в этот раз будет намного более лёгким, чем после тех деревень.

Мальчик вздохнул и открыл глаза. На его плечо легла рука, и тошнота тут же ушла. За спиной стояла Верховная.

— Всё в порядке? — спросила она.

— Да, всё хорошо.

— Сегодня ты бледнее, нежели обычно, — в голосе девушки звучало беспокойство.

— Странно. Я чувствую себя не хуже, чем вчера.

— Действительно странно. Правда, я и сама чувствую себя не хуже, чем вчера, — Иона рассмеялась и в смехе до сих пор звучали отголоски силы, — нам пора домой. Это была последняя деревня.

— Нет. Я чувствую скверну.

— Ещё одна деревня? — слишком уставшая, чтобы удивляться, поинтересовалась Лея. — Я ничего не ощущаю. Почему я не могу чувствовать скверну так далеко?

— Вода, которая течёт через деревню, несёт в себе следы скверны, а ты ещё не умеешь чувствовать воду.

— Ещё?

— Потом ты начнёшь чувствовать и животных с лесом, и элементы.

— Почему?

— Так надо, — пожал плечами мальчик. — Несущая Свет должна приносить Свет Диру всем и всему.

— Я… — начала говорить принцесса, но внезапно была схвачена Рэном в охапку.

— Шии, в лес, — приказал маро.

Вокруг вибрировала защита, поставленная Рабденом. Ивона, Аран, принц и Карт окружили Иону, закрывая её со всех сторон, Кортик и Мим, оценив ситуацию, встали с той стороны, откуда чувствовалась наибольшая угроза. Латы нигде не было видно. Лиона испуганно стояла в центре группы.

— Среди деревенских были шпионы? — напряжённо спросил Карт.

— Империи — вряд ли, — ответил Кортик, — преступников — возможно.

Иона сняла артефакты и прислушалась к людям вокруг.

— Они окружили нас. Я чувствую агрессию со всех сторон. Судя по всему, Лата на востоке, в деревне. Я чувствую страх людей.

— Ты можешь приказать ей остановиться? — спросил Кортик. — Они нужны нам живыми.

— На таком расстоянии она меня не услышит, если я не усилю голос, а это может привести к гибели жителей. Пока я чувствую лишь спокойствие со стороны деревни, но, если они услышат непонятный голос, могут попытаться выяснить, кто это говорит, придут проверить и могут стать заложниками.

Внезапно Иона замолчала, а затем быстро сказала:

— Кто-то умер.

— Чёрт… Ладно, будем действовать так. Ты можешь почувствовать, кто из них главный?

— Не уверена. Могу лишь предположить, что он на севере — там меньше всего возбуждения.

— Хорошо, я понял…

Мужчина хотел сказать что-то ещё, но со всех сторон в щит полетели стрелы, а за ними последовал удар Потоком. Кто бы ни был чтецом, он был силён и, главное, закалён в битве. Судя по спокойствию, идущему со стороны удара, потерь они пока не заметили либо не придавали им значения.

— Вам они нужны живыми, да, Кортик? — уточнил Карт.

— Да.

— Что же, тогда нужно немного подправить мои предложения.

Лата старалась сократить количество смертей, Верховная чувствовала это: пока умерло всего двое человек, но Лея предпочла бы, чтобы не умер никто. В этом желании была и доля эгоизма — ей не хотелось переживать чужую смерть.

— Подожди, Карт. Дай мне попробовать кое-что, возможно, никто не погибнет.

— Мой щит выдержит ещё час без проблем, — сообщил Рабден.