Чтение онлайн

На шум примчался Веселый Сторож и наложил на всех штраф, но, как известно, Дьяволы не чтят Договора, а Дракончики их просто не читают…

Неплохо мы тогда повеселились… Да… А так, я глядел по сторонам и видел, что за прошедшее время здесь практически ничего не изменилось. Старик Мицусито все так же разбирает соседские заборы, Дорога Разочарований все также перекрыта полосатым шлагбаумом, на котором, сплевывая жевательный табак, все также сидит пара Лиловых Десантников в своих оранжево-черных комбинезонах. Они никого не трогают просто сидят, потому что Полковнику так, видите ли, спокойнее. Завидев меня и быстренько идентифицировав, они спрыгнули со шлагбаума и поприветствовали старика. Я тоже поздоровался с парнями, и они снова уселись на пост. Нейтралитет, однако.

Когда-то мы немало помогли их нынешнему командиру в борьбе с Черными Подполковниками, это притом, что Святой Джон Джонс, или СДД был тогда обычным майором и звали его Коннор. Потому сейчас у нас мир и дружба, но в нашем Иррациональном Мире все так быстро меняется…

Еще метров через пятьдесят я увидел маленького, но тучного человечка с жиденькой бородкой, привязанного к придорожному столбику белой веревкой. Отчего-то он напомнил мне хорошо откормленного козла, которого хозяйка или хозяин вывела на улицу прогуляться и на время прицепила к колышку. Росточка он был небольшого чуть выше метра, и казался каким-то квадратным что ли. Ничего он не делал, сидел, бессмысленно вытаращив свои бесцветные глазки на окружающий пейзаж, и слегка раскачивался. Я обратил на него внимание Пробрюшливого Жорла на что, Пожиратель Крыс мне ответил, что «нет, такого не знает, может и новенький, а может и из Питомника».

— Поговори, — приказал я, и Пробрюшливое Жорло зависло над тупо взирающим на него карликом. Я пошел дальше, вскоре меня догнали.

— Это Буцефал, — доложил Пожиратель Крыс, — его сбросили с Летающей Тарелки.

— А почему привязанный?

— Говорит, сам привязался, чтоб жалели…

Мне стало весело. Еще один любитель играть в Нищих, надо будет его с Эдсоном познакомить.

— Он утверждает, что является посланником другого мира, — добавил Пожиратель Крыс.

— Других миров не бывает, — отрезал я.

Пробрюшливое Жорло посмотрело на меня странно и промолчало.

Не спеша мы прошлись сквозь всю деревню, изредка откликаясь на приветствия, и добрались наконец до Поджера. Там я справился о Чукки, на что хозяин заведения сообщил, что мистер Даун его заведение не посещал со времени нашего последнего визита и налил нам Свинцовой.

Немного перекусив, мы отправились к Питомнику, уже подходя к его мрачным строениям, я почуял неладное. Когда мы вошли на территорию, через пустую караулку, я понял, что предчувствия меня не обманули.

Внутри царил полный бардак. Половина клеток распахнута настежь, другая половина поломана, ни Стражника, ни помощников Сторожа не видно и близко. Только в одной из них спал Длинношеий Джо, но этот парень спит постоянно и пока я решил его не будить. Я очумело смотрел на все это, а Пробрюшливое Жорло шумно вздыхало у меня за спиной. Проснувшаяся Сушеная Голова подвела итог:

— Апокалипс… Похоже, что все уехали отдыхать в Веселый Городок!

Ругаясь про себя последними словами, я отыскал Замаскированную Дверь. Вечно ее нет на месте, когда надо! Открыл и проник в Железный Узел, предварительно отцепив Сушеную Голову и приказав Пробрюшливому Жорлу за ней присмотреть. Мало ли что…

Железная Челюсть привычно стукнула меня по голове и отлетела к Дальним Анклавам на своей эластичной подвеске.

— Привет! — сказал я и прислушался. В глубине Узла, что-то стонало и копошилось, мне сразу же стало легче, неизвестные сюда не проникли, тут царила нормальная рабочая атмосфера, все росло, развивалось и двигалось. Это было хорошо. Увидев, что будущим Питомцам ничего не угрожает, я несколько воспрянул духом.

Покинув Железный Узел, заперев и по новой замаскировав двери, я увидел следующую картину. Пробрюшливое Жорло стояло между сломанными клетками и в одной лапе сжимало цепь истошно вопящей Сушеной Головы, а в другой находился поднятый над полом за шиворот бородатый придорожный карлик, сжимающий в руках какой-то кулек.

— Что тут происходит? — спросил я.

— Вот, — ответил Пожиратель Крыс и поставил карлика на ноги. Тот моментально сунул руку в кулек, вытащил оттуда конфету в шуршащей обертке. Развернул, сунул в рот, прожевал, потом сунул в рот обертку, тоже пожевал и получившимся шариком плюнул через маленькую трубку, которую держал в другой руке прямо в рот Сушеной Голове. Крики усилились, Пожиратель Крыс снова поднял карлика над землей и руки его безвольно опустились, однако жевать он не перестал.

Я повесил Голову на пояс и посоветовал ей успокоиться, потом отобрал у карлика трубку и спросил:

— Что ты тут делаешь?

— Хха… — ответил карлик и вывернувшись из захвата, побежал между клетками. Пробежав метров пять и смешно косолапя при этом, он остановился у клетки с Длинношеим Джо, уже приоткрывшим один глаз и спросил:

— А это се? — и сходу огрел того своим дурацким кульком.

Джо чем то похожий на гигантского змеежирафа, моментально раскрыл свои похожие на автомобильные фары глаза с отражателями и свистнул. У меня слегка зашевелились волосы, везде, Сушеная Голова задергалась на цепи, а Пожиратель Крыс мгновенно свернул свои гигантские уши, схватил бильярдный кий и принялся чесать Джо в районе затылочной кости.

— Понял что это? Идиот…

Идиот замер с раззявленным ртом, потом проглотил недоеденную конфету и побежал между клеток, часто повторяя:

— Я вчерашний, я вчерашний…

Пробрюшливое Жорло хотело его остановить, но я махнул рукой, пусть бежит, все равно мимо Некролога не проскочит, а сам медленно двинулся следом в сторону Лаборатории. И вправду оттуда уже слышалось аппетитное чавканье, словно каменные жернова перемалывали молодого поросенка. Когда я вошел в помещение, то слегка оторопел. Некролог жрал конфетные бумажки, которые бросал ему карлик, ловко отдергивая свои толстенькие пальцы.

— Вот ведь какой гад! — с некоторой долей восхищения произнесла Сушеная Голова, — может его в клетку посадить, пусть тут живет?

Я пожал плечами и вышел из Лаборатории, мне было Параллельно. Вот приедет Сторож и пусть сам разбирается со своим помощниками. Я уже примерно представил себе картину произошедшего. Стражник стопроцентно нажрался Свинцовой, и теперь прячется, помощник тоже куда-то отлучился, потому что все равно никто по собственной воле в Питомник не полезет. Это из местных, Лиловым оно тоже до лампы, а вот карлик этот, который из иного мира скотина…

Я вернулся и на всякий случай запер двери Лаборатории, судя по размерам кулька, с голоду он не пропадет, вот пусть и посидит с Некрологом, до приезда нашего замечательного Менеджера.

Между тем послышалось хлопанье крыльев, и я увидел Сизого Голубя. Ага, разбежавшиеся питомцы возвращаются домой. Правильно говорят — жрать захотят сами прибегут. Сизый Голубь не умел разговаривать, потому сразу нахохлился и протопал к Кормушке, его запыленные сапоги со шпорами говорили о дальних странствиях и хорошем аппетите.