Чтение онлайн

— Земля… — с улыбкой прошептала она. Парень кивнул и накрыл ее ладонь своей. Эрика, наблюдавшая за этой картиной, удивленно вскинула брови, поражаясь тому, что ее брат успел найти себе пассию на вражеской территории. Решив не ждать, повелительница Воздуха наполнила кухню маленькими торнадо, которые своим запахом напоминали высокогорные альпийские луга. Все блаженно прикрыли глаза, вдыхая чистейший воздух, и даже Зитсу заулыбалась, что было удивительно само по себе. Максим решил особо не выпендриваться, что было еще страннее, и раскидал маленькие огонечки, такие же, что и в тоннеле, по всей комнате. Развеселившаяся Эрика решила сделать атмосферу еще более волшебной и выключила свет. Кухня заполнилась мягким, приглушенным светом, и Зитсу оттаяла окончательно. Насчет Улитарис не беспокоился уже даже Максим: взгляд, которым он окинул девушку, больше не полыхал желанием убивать. Когда огоньки исчезли, Эрика снова включила свет.

Тари вернулась на место подле своей сестры, и они синхронно встали на одно колено, склонив головы перед Защитниками.

— Мы просим прощения за все, что говорили вам до этого. Мы счастливы видеть вас в нашем доме. Хоть мы не имеем на то права, все равно просим вас помочь нам, — говоря «нам», Зитсу явно имела в виду не только себя и сестру. — В свою очередь, мы хотим помочь вам в завершении этой войны.

Максим, по привычке взяв на себя роль главного даже в этом маленьком домике вражеской Долины, махнул рукой.

— Встаньте, — скорее попросил, чем скомандовал он. Девушки послушались и поднялись. Если Улитарис и раньше не выказывала никаких признаков гнева и сопротивления, то перемены во взгляде Зитсу оказались заметными. Теперь она не смотрела на ребят с презрением, злостью или ненавистью, сейчас в ее взгляде искрились уважение и надежда. Сбросив с себя злую маску, она стала еще больше походить на сестру-близнеца.

— Можно спросить? — тихим и кротким голосом проговорила Зитсу. Тари с тенью улыбки мельком посмотрела на Глеба, и он улыбнулся в ответ.

— Зитсу, не спрашивай разрешения, — ответил повелитель Земли, — говори всё, что захочешь, и спрашивай обо всем, что вздумается, — мягко добавил он.

— Ну, не совсем всё, что захочешь, — вставил Макс, хитро прищурившись. — Например, оскорбления мы все же не потерпим.

— Прошу простить меня за… — начала было Зитсу, но Максим, привалившись ко второму косяку, снова махнул рукой.

— Да не парься, все нормально, — беззаботно ответил он.

— А где четвертый Защитник? — спросила коротковолосая близняшка. — Тот, что управляет водой?

— Она больна, — поспешно ответила Эрика, — и потому не смогла отправиться с нами.

— Больна? — эхом отозвалась Тари, испуганно посмотрев на девушку. Казалось, ей слишком сложно в это поверить. Эрика грустно улыбнулась.

— А вы думали, мы ничем не можем болеть? Мы ведь люди по большей части. Простите, но у вас нет чего-нибудь поесть? Я жутко голодная, — призналась она, и в подтверждение ее слов желудок не замедлил забурчать. Сестры мигом засуетились: одна начала доставать посуду, другая убежала вниз за едой. Защитники сели за стол.

— А который, кстати, час? — по-светски осведомился Глеб. Эрика посмотрела в окно, но это мало помогло ей в определении времени суток.

— Скоро взойдет Церон, — ответила Зитсу, расставляя тарелки.

— Зитсу, — обратился к ней Макс, разглядывая кухню, — ты сказала, что вы хотите помочь нам в завершении войны. Каким образом?

Девушка остановилась и внимательно на него посмотрела.

— Вы хотите поговорить об этом прямо сейчас? Может, вы сначала поедите и отдохнете?

— Я выспалась, — пожала плечами Эрика. — Кстати, передайте мою огромную благодарность тому, кто меня вылечил.

— Обязательно, — ответила хозяйка, и спустя пару секунд в кухню зашла ее сестра с полной тарелкой неизвестных фруктов и овощей, а также с только что освежеванной тушкой небольшого зверька. Глеб с удивлением посмотрел на хрупкую девушку, и в его голове никак не могла сложиться картинка, на которой Тари с ножом в руках убивает животное и сдирает с него шкуру.

— Я, в принципе, тоже поспать успел, — ответил Макс, разглядывая нож, висевший у Тари за пазухой. — Правда, пробуждение было малость резким, — добавил он, покосившись на Глеба. Тот кривовато ухмыльнулся и уставился в пустую тарелку, рассматривая витиеватые узорчики.

— Я спать не хочу, — сказал он, украдкой наблюдая за Улитарис и не замечая, что в это же время за ним самим так же незаметно наблюдает его сестра. Макс все время косился на Зитсу, а та постоянно бросала взгляды то на одного, то на другого Защитника. Одна лишь Тари скромно занималась готовкой еды, ни в кого не стреляя глазами.

— Вы хотите выслушать нас во время трапезы? — уточнила Зитсу. Максим задумчиво посмотрел на аккуратно нарезанное, но всё еще сырое мясо.

— Пожалуй, придется слишком долго ждать, пока мы поедим. Может, начнем прямо сейчас? Чего ждать-то, — предложил он. Возражений не последовало, и Зитсу вопросительно посмотрела на сестру.

— Садись, — сказала та, — я все сделаю. Если что-то забудешь, я дополню.

Близнец кивнула и села напротив Защитников Миртрана. Три пары глаз устремились к ней, и девушка немного смутилась, но тут же взяла себя в руки и глубоко вдохнула.

— Ну, итак… Тари сказала вам, что нашу маму убили… во дворце Правителя… — начала Зитсу, посмотрев на Глеба. Максим почесал затылок.

— Вообще-то, она говорила это только Глебу, по крайней мере, я ничего такого не слышал.

— Я к нему и обращаюсь! — сразу ощетинилась девушка, и повелитель Огня театральным жестом схватился за сердце.

— О, нет, что же я слышу! Ты стала обращаться к нам на «вы»? Аллилуйя!

— Что? — хором переспросили обе сестры, имея в виду последнее произнесенное Максом слово. Эрика вздохнула, подперев рукой подбородок.

— Не обращайте особого внимания на все, что он говорит не по делу. И, пожалуйста, обращайтесь к нам на «ты», ладно? Вот сколько вам лет? — поинтересовалась она, так как единственная здесь пребывала в неведении относительно возраста хозяек дома.

— Двадцать один, — снова хором ответили девушки и синхронно улыбнулись.

— Ну вот, а мне, например, семнадцать! Так что не надо обращаться с нами, как с королевскими особами. Можешь продолжить? Максим больше не будет перебивать, — с нажимом пообещала она, покосившись на Макса. Тот с невинным выражением лица взял ломтик какого-то зеленого овоща и захрумкал.

— Тебя… зовут Максим? — зачем-то переспросила Зитсу и, получив молчаливый кивок в ответ, добавила:

— Красивое имя.

— Я, кстати, Эрика, — представилась повелительница Воздуха, — а это мой брат Глеб. Ну, теперь, может, продолжишь?