Чтение онлайн

— Ты что сделала-то?!

— Ой, кажется, я переборщила немного… Теперь он если не уснет, то, по крайней мере, будет очень хотеть спать. Блин, я случайно! — с расстроенным видом проговорила девушка. Макс что-то беззвучно пробормотал, и вряд ли это было пожелание всем счастья.

— А обратно его взбодрить не можешь?

— Нет, это по части… Сам знаешь по чьей части, — буркнула девушка, которой надоело, что она не может произносить имя подруги. На командира стало жалко смотреть, хотя спящий на его плече Глеб выглядел довольно комично. — Макс, ну что делать-то? — запаниковала Эрика, остро чувствуя свою вину. Глаза парня снова пустились в разноцветный пляс.

— А теперь мы будем надеяться, что твоя гротескная идея о взаимосвязи реки и канализации окажется реальностью. Вперед, на поиски любого люка! Или мы можем посидеть здесь и подождать, пока Глеб проснется.

Разумеется, сидеть в холодной воде под стенами вражеской столицы никто не собирался, и веселая процессия, состоящая из ужасно расстроенной девушки, ее спящего брата и чертовски взбешенного командира отправилась бороздить мутные просторы реки в поисках спасительного люка. Радовало только, что река при протекании через столицу была не слишком мелкой, и ребята могли спокойно, не боясь обнаружения, рассесться в плывущем шаре, не забывая поглядывать наверх сквозь мутную толщу воды.

Друзья уже плутали по каменному руслу не меньше часа, и до сих пор им не повстречался ни один люк, ни одно подобие решетки в стене русла или просто что-то похожее. Река петляла, плавно заворачивала или изгибалась под прямым углом, мостики располагались через каждые метров двадцать с неутомимыми Воинами. Глеб пока просыпаться не собирался, Эрика понуро сидела рядом, напевая под нос что-то печальное, но не забывая осматривать все вокруг в поисках спасительного отверстия. Казалось, что это не река, а лабиринт минотавра, созданный специально для заплутавших Защитников. Река, повороты, мосты, стража, город — ничего не заканчивалось, и это понемногу начинало сводить с ума. Когда последняя надежда решила покинуть друзей, Максим почувствовал необычный, другой ток воды. Жестом велев Эрике шевелиться быстрее и быть начеку, а заодно велев ей на всякий случай подержать собственного брата, он подался вперед, изнемогая от желания поскорее выбраться из этой до смерти надоевшей воды. Чуть поодаль, на дне каменного русла парень увидел щель между булыжниками, куда пыталась просочиться речная вода. Эрика, приложив ухо к щели, сообщила, что под руслом находится воздушное пространство, к счастью для Макса, да и для нее тоже. Сразу же возникла новая проблема: каким способом раздвинуть булыжники, чтобы появилась возможность пролезть вниз. Покосившись на всё еще спящего повелителя Земли, командир не выдержал и залепил ему пощечину, хотя она оказалась не такой резкой и действенной, как было запланировано. Глеб слегка пошевелился и, приоткрыв глаза, что-то беззвучно прошептал. Если Эрика не ошиблась при чтении по губам, ее брат сказал «доброе утро». Похоже, парень вообще не осознавал, где находится. Девушка виновато развела руками, и Макс обреченно кивнул. Опустившись на корточки и приложив ладонь к щели, он закрыл глаза и направил все свои силы на контролирование воды. Как известно, вода точит камень, а вот дело с раздвиганием тяжеленных булыжников обстояло куда сложнее. Эрика взволнованно смотрела на своего командира, и, судя по тому, как напряглось его тело и сжались губы, парню приходилось совсем несладко. Вода вокруг забурлила, образуя небольшую воронку, которая, словно живая, стала долбить маленькую щель между камнями. Поняв, что так ждать результата придется слишком долго, Макс сменил тактику, и теперь воронка, вонзившись в дыру, стала вертеться еще быстрее с невероятной скоростью. Чтобы не выдать свои действия дежурившей наверху охране, парень накрыл воронку и себя вместе с ней маленьким куполом, рискуя пострадать от собственного творения. Эрика с опаской оттащила брата чуть дальше. Водяная воронка превратилась в настоящую шлифовальную машину, и пузырь, в который был заключен временный повелитель Воды, быстро заполнился каменной крошкой, скрыв парня в черном облаке. Эрика перепугалась окончательно и замерла в ожидании, из-за чего холод мгновенно растекся по всему телу. Время словно остановилось: Глеб неподвижно спал, его сестра не шевелилась и молилась, чтобы их не засекли Воины, Макс не покалечил сам себя и они как можно скорее провернули всю операцию и выбрались из этого чертового города. В какой-то момент вода будто бы успокоилась, и в следующую секунду купол, скрывающий Макса, лопнул, выплескивая черную крошку в окружающую воду, сделав еще один весомый вклад в ее загрязнение. К счастью, командир сумел быстро сориентироваться, и вся грязь наткнулась на водный барьер, не добравшись до поверхности. Эрика взглянула на то место, где раньше была малюсенькая щель, и в изумлении открыла рот: теперь в новообразовавшуюся дырищу мог спокойно пролезть широкоплечий взрослый Воин. Под слоем грязи, которая никак не хотела отмываться, кожа Макса оказалась белее белого, а он был практически без сознания. Эрика, сообразив, что теперь только она осталась в сознании и полная сил, быстро подползла к отверстию и посмотрела вниз. В метрах двух, не больше, сквозь толщу грязной воды, был виден пол. Вода из реки, сколько ни пыталась, не могла туда залиться, всё еще управляемая Максимом. Девушка развернула его лицо к себе и посмотрела в ярко-голубые с какими-то зловещими черными прожилками глаза.

— Сейчас я спрыгну вниз, затем ты столкнешь туда Глеба, там воздух, я его удержу. Потом прыгай сам, если что, тебя я тоже поймаю. Ты понял меня? — на всякий случай спросила она, будучи неуверенной, что командир находится в адекватном состоянии. Но он кивнул ей с вполне сознательным выражением лица. Девушка вздохнула и прыгнула вниз, создав под собой воздушную подушку. Вокруг было очень темно, и воняло так жутко, что резало глаза. Эрика тут же надела спасительный респиратор и посмотрела наверх, махнув Максу рукой. Через минуту вниз полетел сонный повелитель Земли, бережно подхваченный воздушными потоками, которые посадили парня возле стены. Командир, зацепившись за край дыры, сначала осторожно свесил ноги и только потом приземлился на них без какой-либо помощи. Тоже надев маску, он посмотрел наверх.

— Черт бы побрал весь этот город на воде! — злым, но ужасно уставшим голосом произнес он. — Я не подумал о том, что мы будем делать с отверстием после того, как попадем сюда. Рик, идеи есть?

— Сейчас-сейчас, о, Господи, что же делать… — приглушенно забормотала девушка, пытаясь скрыть в голосе накатывающее отчаяние. Затем, опустившись на корточки рядом с братом, она отвесила ему звонкую пощечину. — Глеб, проснись! Ну, просыпайся же, блин! Я не могла вырубить тебя настолько сильно! Пожалуйста, ну открой глаза!

Эрика продолжала хлестать своего брата по щекам, а Максим, прислонившись к стене и устремив взгляд вверх к отверстию, все еще контролируя потоки воды, усмехнулся.

— Да, других идей тут действительно не найти, — глухо произнес он, на секунду покосившись на брата с сестрой. Когда Глеб наконец-то открыл глаза, Эрика обрадованно взвизгнула.

— Наконец-то! Стой-стой-стой, не надо так сразу засыпать обратно! Чтоб я еще раз воспользовалась этой идиотской успокоительной магией!.. Видишь вон там наверху свет? — спросила она, повернув голову брата к дыре. Тот попытался приглядеться.

— Мы умерли? — сонным голосом беспечно поинтересовался он. Макса затрясло в беззвучном смехе, из-за чего сверху вдруг хлынула вода, и командиру пришлось снова сосредоточить все внимание и силы на бесконечном потоке речной воды. Эрика хлопнула себя по лбу.

— Типун тебе на язык, блин! Это всего лишь дыра между большими камнями, слышишь? Камнями! Постарайся сосредоточиться и сделай так, чтобы они, ну… срослись!

— Камни — это тебе не растения какие-нибудь, — с умным видом пробормотал парень. Сестра раздраженно вздохнула и принялась рыться в рюкзаке.

— Хорошо, всезнающий владыка Земли, что можно в таком случае сделать с каменными булыжниками? — терпеливо спросила она, выудив бутылку с водой и насыпав туда какой-то порошок. Хорошенько взболтав получившееся содержимое, она поднесла бутылку к губам брата. — Так, выпей-ка это, а потом поведаешь мне о тонкостях в структуре камней.

Парень послушно сделал глоток, потом второй и только на третьем неожиданно резким движением руки оттолкнул бутылку от своего рта.

— Что за фигня?! — на удивление бодрым голосом спросил он, закашлявшись и отплевываясь. — Охренеть, тут еще и воняет так! Стоп, ты что-то говорила о камнях? Что, какие камни, где? — Глеб завертел головой, и сестра подняла палец кверху.

— Вон те. Залатай дыру, пожалуйста.

На это занятие у Глеба ушло не больше десяти секунд. Макс облегченно выдохнул и сполз по стене, плюхнувшись в зловонную жижу, но не обратив на это никакого внимания.

— Что произошло? — с недоуменным выражением лица натягивая респиратор, спросил Глеб. Теперь, когда отверстие затянулось, вокруг стало совсем темно, но просить Макса сделать огненные шары было кощунством: он и так остался практически без сил.

— Я хотела тебя успокоить, чуть-чуть совсем, но что-то перепутала и усыпила… Максиму пришлось долбить эту дыру с помощью воды, и теперь мы, судя по всему, в канализации. Мы никак не могли тебя разбудить! — пожаловалась Эрика брату, как будто это он был виноват, что вдруг уснул в самый неподходящий момент.

— А теперь смогли? Что ты мне подсунула вообще? Меня чуть не стошнило с этой дряни! — возмутился парень, до сих пор ощущая мерзкий вкус неизвестной жидкости.

— Это порошок, на основе которого делается зелье для Пустыни Забытия. Благодаря ему на нас ведь не действует пыльца, не усыпляет, и Грета дала мне все ингредиенты, чтобы мы смогли сделать зелье сами, если оно вдруг закончится. А я просто насыпала в воду основной ингредиент. Что, совсем ужасно на вкус? Честно говоря, я вообще не знала, безопасно ли было пить это, но ты просто никак не хотел проснуться, — извиняющимся тоном пробормотала Эрика, и Глеб на секунду представил, как его отравила двоюродная сестра. Картина получилась совсем не радужной.

— Ладно, не переживай, не умер ведь. И вряд ли бы Грета не предупредила тебя, будь этот порошок отравой. С Максом что? Обессилел?

— Угу, умаялся водой командовать. У него еще глаза такие жуткие были… С черными прожилками. Может, это какая-то новая стадия сумасшествия? — испуганно прошептала девушка, и из-за респиратора ее голос прозвучал еще тише, но Максим все равно каким-то способом умудрился расслышать ее слова.

— Э-э-эй, полегче там с терминологией. Я себя вполне нормально чувствую, вот сейчас даже шарики зажечь смогу… — с заплетающимся языком пролепетал командир, и, как ни странно, в разные стороны действительно разлетелась пятерка маленьких огонечков. Всем сразу стало как-то поспокойнее. Максим провел ладонью по лицу и, увидев, что пальцы покрылись слоем черной грязи, стал рьяно растирать ее по всей коже, искренне надеясь, что так лицо станет чище, и не подозревая, что делает только хуже. Видимо, создать воду для умывания он уже точно не мог.