Чтение онлайн

Карей усмехнулась. Нет, она не попала на ту самую вершину. Она, действительно, из кожи вон лезла несколько веков, чтобы занять место возле короля. А теперь это место достанется блёклой маленькой ведьме, которая даже пальцем не пошевелила, чтобы заслужить его. Просто ведьме повезло, а ей нет. Но ничего, она восстановит справедливость, не будь она дочерью своего отца.

– Я устала сражаться, мой король. Я хочу выйти замуж, родить детей и жить долго и счастливо.

Элиот тяжело вздохнул.

– Что ж, ты права. Я был слишком эгоистичен, чтобы заметить, что ты умная красивая женщина, достойная любви и счастья.

Сердце девушки сжалось, ожидая, что вот-вот он признается, что всё, что происходило раньше, с другими, ушло в небытие, и он, наконец, понял, что его настоящей любовью являлась она, Карей. Но Элиот молчал.

– Я получу отставку?

– Да. Я подпишу все документы завтра, а пока сдай дела Блекмору.

Карей чуть не разрыдалась. Это было совершенно не то, что она хотела услышать, но она умела держать удар.

– Я решила устроить прощальную вечеринку для ребят. Так, ничего особенного, пиво, чипсы. Вы придёте?

Король рассеянно кивнул.

– Да, зайду на пару минут. Вообще-то у меня сегодня свидание, - он немного смутился, - но не могу же я пропустить такое застолье. Кто знает, когда ещё увидимся.

Карей опять присела и вылетела из комнаты. Она бежала, вытирая слёзы рукавом дорогого платья. Король пожалеет. Он подписал не её отставку на всех фронтах, а свой приговор.

Элиот находился в приподнятом настроении. Он чувствовал на губах сладкий поцелуй, самый сладкий и самый невинный. То, что Жаклин не оттолкнула его, не испугалась, вселяло надежду в обветренное сердце. Демон мечтательно улыбнулся, вспоминая, как зрачки колдуньи расширились, а глаза наполнились удивлением. Он сразу понял, это первый поцелуй в её жизни. Лили вздрогнула, но не отступила, не упала в обморок и даже не залепила ему оплеуху. А к этому он был готов, памятуя о семнадцати годах, проведённых ею в приюте при монастыре. Малышка будет страстной и жаркой, как огонь, главное, не испугать её в самом начале. Эл, не отличавшийся терпением в отношениях с противоположным полом, сейчас готовился терпеть и ждать, пока ведьмочка не решится на что-то большее.

Какое-то наваждение! Стоило закрыть глаза, как он снова и снова вспоминал её тёплые ладони, скользившие по его обнажённой бронзовой коже, и нежные пальчики, изучавшие предмет его особой гордости. Из-за таких воспоминаний тот самый предмет увеличивался и начинал болезненно пульсировать.

Демон тоже изучил возлюбленную. Несколько раз он перемещался к ней в спальню под покровом ночи и просто любовался спящей девушкой. Он знал, что целомудренным ночным рубашкам она предпочитала кружевные топики и миниатюрные шорты. Он улыбнулся, увидев, что ногти на ногах Лили красила в вызывающе-красный цвет, что говорило о скрытой страсти, спрятанной глубоко внутри. Он наслаждался запахом её влажных после душа волос, но больше всего его притягивал пряный аромат юного тела, её собственный, несравненный и неповторимый. Жаклин всегда улыбалась во сне. Небольшая, но упругая грудь спокойно покачивалась в такт дыханию, а пушистые ресницы отбрасывали на щёки длинные тени. Элиот видел более ярких и пышных женщин, которых безжалостно соблазнял и забывал уже к утру, он был знаком с актрисами и моделями, поэтессами и учёными. Он искал развлечения подальше от клана ведьм, ни на минуту не забывая пророчество Сабины. А ведь именно она сказала, что его парой станет юная колдунья. Сейчас король ни минуты не сожалел, что ждал так долго, ждал именно её. Да и к чему сожалеть об упущенных столетиях, если у них в запасе целая вечность?

Вчера Элиот протянул руку, чтобы на мгновение притронуться к бархатной коже своей возлюбленной, но вовремя остановил себя. Издав короткий вздох, он быстро отошёл к окну и растворился в холодном воздухе.

Ирландия. Замок Кашел

– Ну, чего ты возишься, Лили?
–  Наташа мерила шагами просторный зал на первом этаже.

Хождение туда-сюда вошло у неё в привычку, которая раздражала и мешала сосредоточиться. Я испробовала всё, что могла, но результат не радовал.

– Ты же убеждала меня, что всё получится, что нет таких заклинаний, с которыми ты не смогла бы справиться.

Я очень устала. Магия всегда отнимала слишком много сил.

– Дело не в заклинаниях. Тут что-то другое.

Наташа расстроилась. Утром мы уже выяснили, что стены замка Аковран заговорил самым чудесным образом. Мы не могли ни переместиться, ни телепортироваться. Выход оставался один - через дверь. Но он охранялся гвардейцами короля. Они подчинялись лишь ему, а мою подругу даже не слушали. Все мои знания свелись к нулю. Я не понимала, что вообще происходит и тогда решила влезть в голову старшего охранника. Долго рассматривая мужчину из окна, я почувствовала, что он обладает информацией, и не ошиблась. Несколько минут титанических усилий, и ситуация прояснилась.

– И!
–  Наташа наблюдала за моим созерцанием из-за камина.
–  Что твориться в голове этого противного варвара?

Я усмехнулась.

– Не думаю, что тебе захочется услышать всё. Это просто какой-то оазис эротических фантазий. Но вот главное. Замок охраняет волос.

Наташа подпёрла кулачком хорошенькое личико.

– Это какой-то тайный страж?

– Нет. Это волос богини.

– Ничего не понимаю.

– Ладно.
–  Я тяжело вздохнула.
–  Ты знаешь, что у моего деда шесть дочерей? Миранда, Гертруда, Аникейн, Агнесса, Ребекка и Оливия. Так вот. Старшая дочь, Миранда, на заре времён стала жрицей скандинавской богини и та, покидая землю, за многолетнюю службу преподнесла ей дар пряхи.

– Тоже мне дар!

Я покачала головой.

– Это ты зря. У тётушки есть небольшая мастерская. Она прядёт нити из серебряных волос, которые хранятся в её сундуке. Кстати, этот сундук постоянно пополняется самым мистическим образом. Если из этих нитей выткать полотно, а потом сшить рубаху, она сделает обладателя неуязвимым. Если девушка наденет платье из такой ткани, ни один мужчина не останется к ней равнодушным, а если нитью оплести чародея или любого другого жителя Дассета, он потеряет свою силу.

– И что?

Я рассмеялась.

– Всё просто. Гвардейцам твоего мужа приказали растянуть эту нить вокруг замка.

Наташа задумалась.

– И что нам теперь делать?

– Бежать, как простым смертным. Как только мы свалим отсюда, опять обретём дар.

Моя подруга вновь принялась наматывать круги. Неожиданно она остановилась.

– Стоп! Тут раньше были катакомбы. Возможно, их замуровали, но это единственный доступный выход.

Мы спустились в подвал и принялись исследовать стены в поисках потайной двери.

– А что, твоя тётя часто занимается этим ремеслом?

– Миранда? Постоянно. В этом обратная сторона дара.

Наташа хохотнула.

– Я даже не сомневалась. Боги всегда оставляют какую-нибудь оговорочку.

Я тяжело вздохнула.

– Когда Миранда служила богине, она дала обет безбрачья. И теперь она сможет выйти замуж только тогда, когда в сундуке иссякнет запас сырья. Но он постоянно пополняется, никто не знает, как. И, чем упорнее тётя работает, тем быстрее наполняется сундук серебряными локонами.

Я отодвинула огромную бутыль с вином.

– Вот та самая дверь.

Хотя, можно ли назвать дверью прогнившие доски, закрывающие вход в стенной проём, куда пролез бы только пятилетний ребёнок?

– Другой точно нет?

– Нет.
–  Наташа тяжело вздохнула.
–  Вампиры, которые жили тут несколько тысячелетий, не нуждались в запасных входах и выходах. Способность к перемещению делала их неуязвимыми. Даже во время осады замка воины незаметно покидали эти стены, чтобы ударить в тыл захватчиков.