Чтение онлайн

— Все должно быть превосходно.

Я презираю его постоянное покровительство, но он прав.

— Знаю. Я доработаю ее и отправлю.

Он заезжает на парковку, и мы оба направляемся в сторону наших аудиторий. У меня сегодня нет пар с Кианом, что является и плюсом, и минусом. Плюсом, потому что я только что провела весь вчерашний день с его лучшим другом, и, если я случайно проговорюсь ему, я не услышу конца. А минусом, потому что, если я не отвлекусь, слова Донни продолжат звучать в моей голове.

По дороге в кафетерий я останавливаюсь в закусочной, чтобы проверить баланс своей карты за месяц. Все деньги, которые у меня там есть, – это мои сбережения и зарплата со случайной подработки, на которую я устроилась в начале первого курса. Кассир проверяет карту и возвращает ее обратно.

— Он пополнена. Ты можешь идти.

Я смотрю на пластиковую карточку, проверяя, та ли это. Не может быть, чтобы трехразовое питание, которое я покупаю в кампусе, не истратило все до последнего пенни.

— Вы уверены? Можете проверить еще раз?

Женщина снова ее проводит, поворачивая экран, чтобы показать мне.

— На такие деньги ты могла бы купить кафетерий, — говорит она.

Выйдя из очереди, я неглубоко дышу, когда набираю номер своего отца.

— Доброе утро, Са…

— Мне не нужны твои деньги.

У Лукаса Престона вредная привычка покупать любовь за деньги. Возможно, это сработало с моими сестрами, но со мной не сработает. У меня есть деньги, которые я накопила за последние три года подработки официанткой, а остальное покрывает моя стипендия. Если не считать денег, на которых настаивает мама, то папа всегда был для меня последним вариантом.

— Дело не в деньгах, солнышко. Я хочу убедиться, что у тебя там все в порядке.

Обиженная усмешка подступает к моему горлу.

— Тебе следовало потратить их на кого-то, кого можно купить, потому что это не я.

— Саммер, не разговаривай так со мной, — ругает он, и меня охватывает чувство вины. Это чувство настолько инстинктивно, что мне трудно чувствовать себя оправданной своим поведением. — Я бы все равно хотел поужинать с тобой, когда ты будешь свободна.

— Я позвонила, потому что не хочу, чтобы ты тратил на меня ни цента. И нет, я не смогу поужинать с тобой, — я вешаю трубку, все еще чувствуя неприятную тяжесть в животе. Она длится несколько дней после того, как я говорю с отцом, но я научилась с ней жить.

Сдавшись, я расплачиваюсь картой за обед и занимаю место в зале ожидания. Киан Ишида входит с розовой подарочной корзиной и яркой улыбкой, вырывая меня из жалкой задумчивости. Его присутствие поднимает настроение, но я все равно игнорирую его.

— Да ладно, что угодно, только не молчание, — стонет он, как от физической боли. — Ты получила пиццу от дяди Фрэнка? И открытку ручной работы? На случай, если ты не фанатка таких подарков, я сам приготовил тебе подарочную корзину. Я даже положил туда немного мази от синяков.

Если падение на задницу не было достаточным смущением, то мазь от синяков сделала бы свое дело. Корзина, которую Киан ставит передо мной, обернута аккуратным розовым бантиком. Сквозь плохо заклеенный целлофан я вижу закуски, чай и средства по уходу за кожей.

Прошло несколько дней с тех пор, как Киан опозорил меня в «Старлайте», и он работал сверхурочно, добиваясь моего прощения. Подарок ручной работы трогает за живое.

— Я не собираюсь молчать.

— Хорошо, но я буду делать это вечно, если придется, — говорит он. — Ты моя лучшая подруга, Саммер, а я нелегко переношу боль, причиняемую моим друзьям.

Я смотрю на него.

— Я думала, Эйден был твоим лучшим другом.

— Да, как и все парни, но ты моя лучшая и единственная подруга.

— Вау, какое достижение, — бормочу я.

— Я бы назвал тебя своей сестрой, но пока не хочу подводить такую жесткую черту на случай, если Кроуфорд облажается.

Шутка могла бы показаться смешной, будь я в лучшем настроении.

— Эй, ты никогда не рассказывал мне, на что это было похоже.

— Что было похоже?

— Когда тебя в детстве роняют на голову.

Он хмурится.

Каким бы глупым ни был Киан примерно в девяноста процентах случаев, слышать, как он называет меня своей лучшей подругой, – как теплые объятия. Я редко с кем так сближаюсь, но с ним это кажется естественным. Я не скажу ему об этом сейчас, но он тоже один из моих лучших друзей.

Глава 29

Эйден

Насколько рано писать смс после секса?

Я бы сказал, что я хорошо разбираюсь в этикете после секса, но, когда дело доходит до Саммер, весь мой опыт вылетает в трубу.

Я бы солгал, если бы сказал, что не ждал от нее сообщения на следующее утро после того, как она ушла – улизнула глубокой ночью – чтобы сообщить, что было весело, или запланировать еще одну игру на простынях. Обычно это делаю я. Но, конечно, с этой девушкой все будет по-другому.

Прошлая ночь сама по себе была другой. Это был лучший секс в моей жизни, и я действительно не знаю, как жить дальше, зная это. С зудящим нетерпением я достаю свой телефон и отправляю ей сообщение.

Саммер

Эйден: Благополучно добралась до дома?

Это трусливый поступок, но я не уверен, что она ответит, если я напишу ей что-нибудь еще. И не уверен, что забота о ее безопасности поможет этому, но попробовать стоит. Я рассчитываю на то, что она будет переживать из-за своего исчезновения. Последнее, чего я ожидал утром, это увидеть правую сторону своей кровати пустой, тем более что она все еще пахла ею. Поскольку я все еще пах ею.

Саммер: Если бы это было не так, у тебя дома прямо сейчас были бы копы.

Эйден: Ты думаешь, я был бы подозреваемым? Мне кажется, вчерашние жалобы на шум не помогли бы моему делу.

Саммер: Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Эйден: Может быть, я смогу тебе напомнить. Когда ты свободна?

Улыбка на моем лице смущает, но воспоминания, прокручивающиеся в моей голове, определенно нет. Я проверяю телефон по три раза в минуту, но ответа так и не дождался, поэтому убираю его. Отчаянное желание прикоснуться к ней или услышать ее голос изнуряет. Не лучший вариант, потому что сегодня у меня встреча с Килнером.