Чтение онлайн

Надо отвлечься, иначе мысли, сделав полный оборот, снова вернутся на уже знакомую затёртую колею.

До встречи с Иоанной у меня есть два дня. Чем бы их занять? Конечно, можно прыгнуть или просто добежать до Дейтрана и вернуться обратно, но зачем? Что я там успею сделать за такой короткий срок?

Какие ещё варианты? Проверить информацию из Прошлого Цикла о бесхозных сокровищах, лежащих всего в дне пути на восток от Солнечного Города? Заманчиво, очень заманчиво. Но… не уверен, что сумею унести эти сокровища и остаться в живых. К ним стоит идти, только имея за плечами действительно весомую силу. В любом случае, их нашли уже в разгар Вторжения, так что о сохранности природного клада можно не переживать как минимум полгода. Хотя… буквально на пустом месте разбогатеть на пятьдесят тысяч золотых звучало сладко. Очень сладко. Но именно от подобных авантюр я буквально только что пообещал себе держаться подальше. Да и без артефактной пространственной сумки, вроде той, что я видел у капитана Перебежчика, всё равно всё не унесу. Решено — сокровища подождут.

Что ещё поблизости может быть любопытного?

Память будущего услужливо подбросила список. Но, к сожалению, большую часть из этого я уже банально перерос. Единственное, что всё-таки зацепило из пробудившихся воспоминаний, — обломки двух мечей, выкованных из чистого валирия. Да, они действительно сломаны и как оружие больше не годятся, но ведь можно отдать их Кейташи, чтобы он…

Стоп. Чтобы он что? Выковал мне новый наконечник для копья? Да мне и Разящего Шелеста хватает за глаза, и хватит ещё надолго, вплоть до самой Второй Стены. Зачем тогда мне эти обломки? Продать? Ну, пару тысяч золотых выручить можно. Но обменивать столь редкий металл на золото, тем более по столь грабительскому курсу? Даже думать об этом тошно. Отдать Кейташи на эксперименты? Да его же разорвёт на части от подозрений из-за моего навязчивого альтруизма. Впрочем, как и Ариэн.

Тем не менее уже совсем скоро, буквально через месяц, группа любопытных землян наткнётся на эти обломки. Найдёт мечи и, как следствие, свою смерть, потому как местный барон банально убьёт их, узнав, что они не поделились находкой, сделанной на его территории. Только один из этих «счастливчиков» сможет сбежать. А того барона потом убьет Нейт.

Хотя… опять я слишком полагаюсь на память будущего. Ведь квестеры перетасовали начальные группы, и вполне может сложиться так, что эти мечи так и останутся гнить в земле ещё неопределённое время, и никто их не найдёт. Но всё же рисковать не стоит. Не рисковать тем, что кто-то другой их обнаружит, а тем, что кто-то из-за них погибнет. Так что да, если мне всё равно нечем заняться до встречи с Иоанной, можно отправиться за валирием. Тут всего-то один прыжок Вратами за какие-то сотню золотых — а потом, когда спадёт Рябь, обратно.

Но можно потратить это время и иначе. Например, найти учителя Воздушной или Земляной магии и выучить пару новых заклинаний. Это будет как минимум полезно.

А ещё не помешает зайти в Храм и вознести молитву Антаресу в надежде получить что-то более весомое из арсенала Света, чем банальный «Фонарик».

Ладно, не зря у меня на родине говорят: «утро вечера мудренее», так что решу, когда проснусь.

С этой мыслью я повернулся на бок и попытался заснуть, сосредоточившись на дыхательной гимнастике и отгоняя мешающие сну мысли.

Проснулся примерно через час после рассвета. Снилось мне такое и в таких позах — что, едва встав на ноги, я тут же потребовал у служанки принести мне бадью самой холодной воды. Хотя, когда увидел эту служанку — молоденькую, симпатичную, с третьим размером и округлыми бёдрами — сперва хотел потребовать её саму… Но всё же сдержался.

Умывшись и облившись ледяной водой, прополоскал рот специальной алхимической смесью, защищающей зубы и освежающей дыхание, и узнав, что уже можно спускаться на завтрак, поспешил в обеденный зал.

Не сказал бы, что, когда спускался по лестнице, у меня было хорошее настроение, но и плохим его назвать тоже было нельзя. Однако, стоило мне зайти в обеденный зал, как это самое настроение стремительно покатилось под откос. За угловым столиком сидели двое моих новых знакомых, и их понурый вид совсем не сулил хороших новостей.

— Таэсси, Кельдрик, — поздоровался я и сел на свободное место, жестом попросив служку принести мне завтрак. — Раз вы здесь, да ещё без остальных…

— Они все погибли! — быстро проговорила девушка-лекарь, не дав мне договорить, и уткнулась лицом в ладони.

— Да, — коротко сказал парень с двумя мечами и, обняв свою спутницу, осторожно погладил её по голове.

— Может, они просто ещё бродят по первому этажу, — осторожно предположил я. — Испытание Башней иногда затягивается на пару дней…

— Нет. Нам сказали. Один из младших паладинов, — покачал головой Кельдрик.

Ясно. Тогда без шансов. Погибли.

На душе заскребли кошки. Что такое… Почему я воспринимаю это так близко? Я же почти не знал этих людей — только один разговор, и всё. И тем не менее, сейчас мне тошно. И это точно не от того, что вчера перебрал тёмного пива. Я мог бы сказать, что предупреждал их, что не стоило лезть туда, куда не знаешь. Но зачем? Всё и так ясно. Группа рискнула, переоценила свои силы и не вернулась из Перевёрнутой Башни. Каждый день кто-то не возвращается — для местных это давно привычно. Для местных привычно, но не для землян, которые в новом мире всего лишь три месяца.

— Сочувствую, — сказал я, прекрасно понимая, какое это пустое слово в такой ситуации. И от этого понимания, разозлившись на себя, добавил уже более напористо. — Их не вернуть. А вот вам стоит подумать, как жить дальше. — Резким движением я опустил её руки и протянул кружку воды. — Пей. Слезами горю не поможешь. Да и мстить некому. Разве что Башне… Но это всё равно что хлестать море плёткой.

— Ненавижу… Ненавижу… — делая короткие глотки воды, шептала девушка, по лицу которой текли крупные слёзы, оставляя мокрые дорожки на щеках. — Как я их ненавижу…

— Паладинов? — спросил я. Увидев её согласный кивок, продолжил, — Они-то тут при чём? Не они придумали эти испытания. Точнее, не это поколение.

— Испытания! — едва не закричала Таэсси. — Они как эти… как ты их называл… Не важно…

— Стоп, не руби сгоряча, — покачал я головой, наливая ей ещё воды в кружку. — Есть правила, устои, традиции. Вы три месяца провели в этом мире и должны были уже понять, что не стоит лезть наперерез локомотиву. Этот мир не переделать по щелчку пальцев. А мстить паладинам, которые, конечно, высокомерные скотины — тут спорить не буду — но при этом каждый из них без раздумья пожертвует собой в борьбе с Тьмой, явно не самый лучший путь. — Я положил ладони на стол и добавил. — Поверь, месть приносит только кратковременную радость, а потом становится в разы хуже. Я знаю.

Видимо, в моих словах было что-то такое, идущее из самой глубины «я», что девушка перестала плакать. Посмотрев мне в глаза, она согласно кивнула.

— Кель, отпусти меня. Я не побегу куда-то, словно безголовая курица, — дёрнув плечом, попросила лекарь.

— Точно? — переспросил её спутник.

— Точно. Ты же знаешь, я разумная девочка… Просто сорвалась. Как сорвалась когда-то, потеряв своего первого пациента. — Её глаза на миг утратили фокус, будто она погрузилась в воспоминания.

— Я всегда рядом, — отстранившись, но не сводя с неё полного заботы взгляда, произнёс Кельдрик.

— Я знаю. И спасибо тебе за это. Искреннее спасибо. — И девушка неожиданно провела тыльной стороной ладони по щеке своего спутника.

От этого простого жеста парень аж вздрогнул. Девушка сильно тряхнула головой, отчего её волосы упали на лицо. Выпила воды, а затем, положив слегка подрагивающие ладони на стол, сказала:

— Месть… Всегда, когда смотрела кино про мстителей, усмехалась: насколько надо быть безумным, чтобы… А теперь поняла. Но нет, ты прав. — Она посмотрела на меня и продолжила. — Мстить некому, ребята сами виноваты. Как там говорил этот напыщенный индюк? «Ваш выбор привёл вас сюда»… Не дословно, конечно, помню, но суть, суть не меняется. Это был их выбор, и тут бесполезно спорить… Но возникает вопрос, — она перевела взгляд на своего спутника, — что нам теперь делать?