Чтение онлайн

«Чёрт» — с моих губ едва не сорвалось ругательство, а эмоции мгновенно накалились. Вместе с ними взвилась магия – и выплеснулась ветряным потоком. Он хлестнул Виктора по лицу, легко и быстро откидывая в сторону.

— Стерва! – заорал гордый наследник Каладри.

Вики побледнела от ужаса, а я прищурилась, уловив топот копыт. Что ж, вот и стражи… Самое время разыграть мою (не) любимую сценку.

— Ах! – я трагично вскрикнула, плавно опускаясь на траву.

Специально выбрала более-менее чистое место, чтобы не запачкать одежду.

— Леди Альтра, мы получили ваш сигнал о помощи! – стражники мгновенно спешились и бросились ко мне. – Что произошло?

— Этот человек… — сдавленно прошептала я и тотчас всхлипнула.

— Она на меня напала! – яростно закричал Виктор.

Ох, ладно, беру свои слова обратно. Интеллектом тут и не пахнет… Род Каладри ждёт позорное вымирание.

— Помолчите. – нахмурился начальник стражи. – Прошу вас, леди, что случилось?

— Этот человек остановил мою карету… Кучер может подтвердить. – выдохнула я слабым голосом. – А затем господин Каладри начал кричать, угрожать… Даже пытался толкнуть меня. Если бы не служанка, он бы напал прямо здесь!

Я закрыла лицо руками и жалобно всхлипнула. Этот образ оскорблённой невинности так раздражает, но ничего не поделаешь… Сейчас он очень к месту, и я (по крайней мере) успела дать ему магическую затрещину.

— Ч-что?! – опешил Виктор. – Это неправда!

— Мне очень страшно… Я лишь хотела защититься от его нападок. Он уже угрожал моим родителям и даже ударил управляющего!

Виктор аж поперхнулся от таких обвинений. Он открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, и гневно пучил глаза, словно пытаясь испепелить меня взглядом. И тут в разговор вмешалась Вики:

— Не плачьте, леди! Этот злодей больше не сможет навредить вам… Одним богам известно, что он хотел сотворить, когда остановил карету! Мерзавец, гнусный подонок!

Впервые за долгое время мне захотелось от души похвалить служанку. Она очень вовремя подлила масла в огонь… хоть и сделала это ненамеренно. Но именно тогда стражи уверились в том, что Каладри – истинный агрессор, который пытался напасть на благородную леди. И, несмотря на возмущённые крики, Виктора быстро оттащили в сторону.

— Не переживайте, леди Альтра. Я лично прослежу за тем, чтобы он понёс справедливое наказание. – серьёзно проговорил офицер, помогая мне вернуться в карету.

Остаток пути прошёл без приключений. Правда, Вики продолжала болтать без умолку, чем прилично меня раздражала… Стражи любезно сопроводили нас до ближайшего портала, выгрузили чемоданы и (в качестве компенсации) мне даже не пришлось стоять в очереди. Сплошные плюсы! Спасибо, Виктор, что бы я без тебя делала… Ах, жаль, нельзя задержаться и понаблюдать за его наказанием. Но хорошего понемножку.

— Будьте осторожны в академии, леди… Я немедленно сообщу обо всём мистеру Мейру и вашему отцу! – тараторила Вики, вызвав у меня улыбку.

Я кивнула и неспешно подошла к порталу. Самое время нырнуть в него с головой, вернуться в ЭАС, и… вновь столкнуться с неуловимым сюжетом романа.

Я пересекла пустой коридор общежития и негромко вздохнула. Такое чувство, будто все вымерли… Видимо, виконт прав: адепты вернутся в ЭАС ближе к вечеру. И на что я надеялась?

«Ты хотела кое-кого увидеть» — напомнил коварный внутренний голос. Ах, да… Точно. Разумеется, адепт Лэнтар не встречал меня у портала с распростёртыми объятиями. Но в конце дня он должен вернуться в академию вместе со всеми. По крайней мере, мне хочется в это верить…

Я повернула дверную ручку и зашла в свою комнату. И здесь никаких аномалий: шкаф пуст, кровать заправлена, на столе гора учебников. Самое время разобрать чемоданы, верно? Я достала новые платья, шарфики, перчатки и удобную одежду для занятий на полигоне. Среди упакованных вещей обнаружился почти забытый флакончик дремоты. Время от времени я пыталась экспериментировать с ним, тщетно надеясь на новые воспоминания.

Скажу честно: это дико выводит. То неприятное, зудящее чувство, когда ты точно знаешь, что забыла важное, нужное… Жизненно необходимое. И рядом нет того, кто бы подсказал верный ответ.

Я опустилась на кровать и задумчиво повертела в руках флакон. На донышке осталось совсем немного жидкости… На одно или два применения, не больше. Пальцы сами откупорили крышку, оставляя на щеках привычный бледно-зелёный след. Настойчивый запах эвкалипта ударил по обонянию, и я прикрыла глаза, падая на подушку. В голове будто раздался фантомный щелчок и вот тогда… Моё сознание провалилось в глубокое сновидение.

— …Ты же знаешь, что будет в финале истории?

Взгляд Эми на секунду стал пронзительным и острым, словно мой ответ действительно что-то значит. Но я могла лишь пожать плечами. Эти романтичные книжки до безумия скучные, так что мне не очень интересен финал.

— Понятия не имею. – честно призналась я. – Что-то вроде сахарного хеппи-энда? Такие истории всегда заканчиваются на фальшивых, радостных нотках.

— Как бы не так! – пробормотала Эми. – Здесь всё вообще по-другому… Вначале сюжет сосредоточен только на академии, учёбе и любовных перипетиях. А потом всё резко меняется! Совершенно внезапно начинается сущий ад…

Она тяжело вздохнула, постукивая пальцами по корешку книги.

— Это злит меня сильнее всего. Те герои, которые с самого начала были хорошими, добрыми, отзывчивыми… Именно они страдают в конце истории. В этой книге все сказочные каноны вывернуты наизнанку.

— Похоже на реальную жизнь. – плавно усмехнулась я.

Но, каюсь, в тот момент мне вдруг стало интересно, чем же закончится (не) любимый роман Эми.

— Ну, рассказывай… Ты же хочешь выговориться. – проронила я.

И действительно: моя подруга быстро оживилась. Она подсела ближе и задумчиво протянула:

— Ты помнишь… Эрика? Эрика Лэнтара.

Я на секунду застыла, а потом (не очень уверенно) уточнила:

— Это же не главный герой, верно?

— Нет! Он совсем-совсем другой. Полная противоположность принца Фенриса… Видимо, я забыла о нём рассказать. – вздохнула Эми. – В общем-то, это второстепенный персонаж книги. Он невероятно сильный светлый маг… Можно сказать, настоящий избранник судьбы.