Чтение онлайн

Тейя очнулась в кромешной темноте. Ей пришлось несколько раз с усилием зажмуриться, чтобы убедиться в том, что глаза ее открыты. В голове гудело так, словно там обосновался пчелиный рой, а пошевелиться ани и вовсе не могла: все тело охватила страшная слабость. Даже мысли передвигались чрезвычайно лениво.

Последнее, что Тейя помнила — Бланк тащит ее в клан ани.

— Бланк, — тихо позвала она пересохшими губами.

Он не ответил. Однако едва различимый запах принца витал в воздухе. Тейя принюхалась, пытаясь сложить для себя хоть какую-то картинку. До боли знакомые ароматы вызвали у нее странное щемящее чувство. Как будто она снова дома. В той же самой пахнущей древесной смолой темноте, на перине, набитой волокнами фанси, чей мягкий успокаивающий аромат невозможно ни с чем спутать. И — казалось — вот-вот, откинув со входа цветущие лозы испы, так, чтобы свет Аструма проник в помещение, сюда войдет Энай. Только вот Энаем тут и не пахло.

Тейя была в своем клане. Похоже, Бланк все-таки принес ее сюда. На ани накатила обида. Зачем он это сделал? Какое ему дело до того, куда она пойдет? Обещал отпустить на все четыре стороны, а сам…

Чьи-то крадущиеся шаги прервали мысли ани. На полу нарисовалась тонкая полоска света, и кто-то неуклюже ввалился в жилище. Тейя прикрыла глаза.

— Я просил тебя посторожить, — раздался мужской голос, мягкий и тягучий, словно мед.

— Я тоже хочу глянуть! — капризно возразил ему второй, мальчишеский.

— Очнется — тогда и глянешь.

— Так не честно. Я хочу сейчас! Почему тебе достается всегда самое интересное, а я всегда сторожи?

— Ох, ты и нытик, Слай! — вздохнув, добродушно проворчал первый. — Иди, смотри, я постою.

Шаги приблизились, над Тейей кто-то склонился, так близко, что она почувствовала на себе его дыхание.

— Ничего не видно! — громко прошептал он.

— Да неужели? — притворно удивился его напарник.

— Посвети, а?

— Не могу, я ведь на страже, пока самое интересное достается тебе.

— Тебе совсем не обязательно там стоять. Пусть оно достанется нам вместе.

— Если Шанайя застукает нас здесь, нам прилетит, — ответил тот.

— Ну Артей, ну пожалуйста…

Артей снисходительно хмыкнул и подошел к товарищу. Сквозь опущенные ресницы Тейе увидела, как вспыхнул на его ладони маленький огонек.

— Ух ты, кошка! — восхищенно присвистнул Слай. Он оказался приземистым юным барсуком. — Никогда их не встречал!

— Ясное дело: их деревня была уничтожена Разломом. Хотел бы я знать, как ей удалось выжить.

Пальцы Артея коснулись Тейиного лба, и она почувствовала легкое жжение. Больно не было, но и приятного оказалось мало. Ани едва сдерживалась, чтобы не сбросить его руку.

— Что ты делаешь? — зашипел Слай.

Артей шикнул на него.

— Проверяю кое-что.

Вдруг в комнату ворвался свет, много света.

— А ну кыш отсюда, паршивцы! — раздался возмущенный возглас со стороны двери. — Ох, я вам сейчас!

Парни стремительно вскочили. Хохоча и сбивая друг друга на ходу, они ринулись из помещения. Послышались свистящие звуки разрубаемого тканью воздуха, хлопки и вскрик Слая — незваные гости все же получили по нескольку ударов, прежде чем покинуть помещение. Тейя открыла глаза.

— Ой, детонька, ты уже проснулась? Они тебя напугали? — участливо спросила старая медведица, и ани слабо покачала головой.

Шанайя, а это была именно она, присела рядом на кровати. Она помогла Тейе подняться и напоила каким-то странно пахнущим, но безвкусным отваром.

— Пей, хорошая моя, пей. Сейчас станет легче.

Она не обманула. Вскоре слабость отступила, и гул в голове заметно уменьшился.

— Бедный ребенок… — вздохнула Шанайя. — Он тебя мучил, да? Вот своими руками задушила бы гада! — она поднесла к глазам кусок ткани и промокнула выступившие слезинки. — Как можно над такой крошечкой издеваться?

Тейя не сразу поняла, о чем говорит медведица, но отчего-то ей сделалось неуютно. На лице Шанайи лежала печать безграничной грусти, словно сидящая перед ней ани была ни много ни мало при смерти.

— Не бойся, не бойся, — истолковав по-своему взгляд Тейи, медведица ласково погладила ее по руке. — Теперь все уж закончилось. Ты дома… А я гляжу — охотники наши что-то тащат. А там ты… так на мою внученьку похожа, светленькая такая, и возраста такого же… Только осталась она… на той стороне. Не вестей, ничего от них нет. Говорят, там наших совсем уже нет… Бедная моя девочка… — она снова промокнула глаза и в сердцах махнула рукой, отгоняя тяжелые мысли. — О чем я?.. Охотники. Говорю им: «Дайте ее старой Шанайе, мигом на ноги поставлю». А они смеются, говорят: а этого, мол, поставишь? И бесшерстка этого мне тянут. Говорят, мол, на королевского сынка похож, допросить надо. А я: «Нет, — говорю, — и все, не возьму гада». Пусть мучится теперь. Они нам столько зла принесли, столько зла…

Тейя встрепенулась: Бланк у них в плену. Обида на него сменилась тревогой. Похоже, здесь к людям относятся не намного лучше, чем у людей к ани. Успокаивало только то, что принц им нужен живым.

Зачем он вообще притащил ее сюда, сердито подумала она. Теперь оба застряли тут.

— А где он? — осторожно спросила Тейя.

Медведица снова по-своему поняла вопрос.

— Не бойся, детонька, не переживай. Он больше тебя не тронет. Или Шанайя всю шкуру с него сдерет и не посмотрит, королевский он или нет. Отродясь бесшерсткам спуску не давали, а тут — ишь — важная птица. А хоть бы и важная, не дам ему маленькую обижать!

Тейя изобразила жалкое подобие улыбки. Она побоялась слишком настойчиво расспрашивать о Бланке, не зная наверняка, чем это может обернуться.

— Ой, — спохватилась медведица и тряхнула тканью, — Это ж я тебе переодеться принесла, и все заревела. Прости старуху, детонька… не могу удержаться, когда о внученьке вспоминаю… Я новую тебе принесу.

— А можно пока пройтись? — несмело спросила Тейя.

— Нет-нет, — поспешила ответить медведица, — не нужно покамест. С тобой Йорай хотел поговорить, вожак наш. Он к вечеру освободится и заглянет к нам. А там уж и решит, как быть.

Не успела Тейя расстроиться, как услышала полный печали голос Артея:

— Как жаль, а я хотел показать нашей гостье деревню.

У входа стоял рыже-красный пушистый волк с черной отметиной на носу. На вид он был на пару-тройку лет старше Бланка, немного выше и значительно шире того в плечах. Тейя попыталась вспомнить, кого волк ей напоминает, и в голову пришел вожак ани из Храма. Скорее всего, Артей был его сыном или просто родственником.

За спиной волка нервно маячил Слай.

— Ишь чего удумал! Сначала напугают ребенка, а потом отпускай с ними! — ворчливо отозвалась медведица.

Резво вскочив с кровати и в один прыжок оказавшись у двери, Тейя заверила:

— Что вы, что вы, я совсем не испугалась. Я бы с радостью подышала свежим воздухом, — и сама поразилась, насколько легко ей дается ложь.

От перспективы провести время с Артеем, который собирался «кое-что проверить» в ее голове, по спине прошелся неприятный холодок. Да и сама прогулка ее не сильно интересовала — от резких движений все кружилось перед глазами, и волку даже пришлось придержать Тейю за плечи, чтобы та не упала. Но как она узнает, где Бланк, если будет все время лежать на кровати?