Чтение онлайн

— Маг Огня, как ты видел, маг Земли — точно, приручитель — вполне возможно… и вообще — разные другие способности. В будущем. Сколько тебе лет, дитя? — обратилась к мальчику Дарель.

— Десять вроде… — простуженно пробасил Ирошка. — А как это? Мне одному столько всего? — Он повеселел, но шмыгать носом не перестал. — Я, что ли, маг всего этого получаюсь?

— Получишься, если научишься, — строго охладила его пыл Дарель.

— А как? — Он перестал жевать и оглядел озадаченную компанию.

— В Гильдию тебе надо. Там таких учат… Кто отец у тебя? — спросил Здоровяк, с сомнением посмотрев на старую повытертую парку с высоко завёрнутыми рукавами и ужасную шапку, сползающую мальчишке на нос.

— Караванщик. Телега у нас! — гордо ответил Ирошка.

— Понятно… Пропадут твои таланты.

— Как это? — прищурился пацан.

— Не будешь учиться, останется только сила, которой не сможешь с толком воспользоваться. А жаль. Читать, считать умеешь?

— Как не уметь считать? — изумился Ирошка. — И читать могу маленько, ведь товар же возим.

— Уже неплохо, — кивнула Дарель. — А что в караване делаешь?

— Отцу помогаю. Товар у нас. Лошади на мне.

Чара и Дарель переглянулись.

— Поздно уже, Ирошка, ты завтра приходи к нам, как остановимся. Мы подумаем, как тебе помочь. Только язык не распускай, даже отцу — не хочется на тебя слово накладывать. Сможешь сам?

Мальчишка затряс головой, шапка заболталась на ней вверх-вниз. За такое обещание он готов был и вовсе язык проглотить, и за такое приключение — тоже.

Здоровяк поднялся, чтобы его проводить, несмотря на то, что Ирошка отнекивался. Зато теперь он узнал и его имя — Здоровяка звали Ликос. Он издалека приглядел телегу и лошадей парнишки да повернул назад, к центру стоянки, обходя спящих вокруг тлеющих костров людей.

— Дадим денег, как доберемся, пусть отец с ним разбирается… — сонно проворчал Огги, укладываясь.

— Всё у тебя на деньги меряется, — фыркнула Дарель. — А если папаша их просто пропьет? Да и кто поверит мальцу, что у него такие способности, если он их показать не сможет?

— А ты что, собралась его обучать прямо здесь? Тоже мне, «майстер»! — огрызнулся оскорблённый её тоном Огги.

Ликос и Чара только переглянулись. Эти перепалки продолжались бесконечно и по любому поводу. Дарель и Огастос не ладили между собой.

— Да уж поучёней тебя буду, — спокойно парировала ведьма. Что было чистой правдой — знала и умела она больше, чем Огги, и этим ещё больше его раздражала.

Чара тихонько улыбнулась в темноту. Не заметить взглядов, которые бросали друг на друга эти двое, когда думали, что их никто не видит, было просто невозможно, но что-то мешало им сойтись, вот они и шипели, как масло на сковороде.

Ей снова вспомнился Рикон. У неё совсем не было времени, чтобы узнать его поближе, но как дорого бы она дала за то, чтобы иметь возможность вести вот такие перепалки! То, что он нравится ей куда больше, чем она готова была себе признаться, когда он был рядом, Чара с болью осознала только здесь, в Арисе, когда его рядом не было. Девушка в сотый раз вспомнила тот миг, когда оттолкнула его обеими руками, качнувшегося к ней… Качнувшегося, чтобы что? Она так и не узнала, сбежав самым позорным образом. Струсила и ещё долго уговаривала себя, что он — Страж, сын лорда, старше её на целых семь лет, и вообще…

Псы никаких новостей не принесли — впереди тянулась всё та же стылая однообразная равнина. Но им было на кого охотиться и они пока не мёрзли, что немного успокаивало.

Ирошка с трудом дождался вечера, чтобы улизнуть к пассажирскому фургону. Необычные путники уже расположились у костра. Господин, чьего имени он вчера так и не узнал, протянул ему ломоть подогретого хлеба с добрым куском мяса сверху, а Чара поставила рядышком кружку с чем-то горячим. Ирошка уплел всё за минуту, подул в кружку и осторожно отхлебнул. Горячий травяной отвар пробежал по горлу, согревая.

— Позови-ка огонь, малыш, — обратилась к нему Дарель.

— Как? — не понял Ирошка.

— Подумай слово. Представь, что он тебе очень нужен, что ты хочешь его тепла…

Договорить она не успела — ровненькое пламя костра с треском взметнулось длинными языками выше головы Ликоса. И тут же усмирилось чьей-то волей.

— Ну и молодец. Только зачем же так яростно? Не напрягайся…

Ирошка, потрясённый, слышал её словно издалека. Получалось, что это именно он заставил огонь взбеситься?

— Вот, — Дарель начертила тонким прутиком что-то прямо на земле между ними. — Прочитай и запомни. Это слово Огня. Оно заставляет его подчиняться тебе. Не произноси вслух, лучше представляй, что ты его пишешь, пока не научишься с ним ладить. Не произноси его в гневе, в обиде или сильном расстройстве, пока не научишься держать огонь в узде, как норовистую лошадь. Будь с ним осторожен, и он станет греть, а не сжигать. Магия Огня — самая сильная из всех четырёх Стихий.

Ирошка долго смотрел на замысловатый вензель, начерченный на земле. Смотрел, пока не понял, что уже не сможет его забыть, и тогда провёл ладошкой по рисунку. Подобрал брошенный прутик и мысленно потянулся к воспоминанию о мягкой руке, выводившей слово на земле… Тонкая палочка увенчалась крохотным огоньком, который мигнул, задымил и разгорелся. Ликос заулыбался, как и Дарель, Чара тихонько хлопнула в ладоши, а Господин подался вперёд, недоверчиво глядя на Ирошку.

— Так? — взволнованно спросил мальчик. — Я сделал всё правильно?

— А такой, — Господин поднял руку ладонью вверх и на ней заплясал крохотный язычок синего пламени, — сделать сможешь? Горячее, плотнее, тяжелее…

Ирошка снова поглядел на горящий прутик, пытаясь сжать язычок огня, как сжимает пресс зёрна пумсы, когда давит из них масло…

Огонёк потемнел, почти потух и вспыхнул синим, быстро побежав вниз по прутику, к Ирошкиным пальцам. Мальчик бросил коротенький остаток прутика догорать на земле и шумно выдохнул.

Господин откинулся назад, нервно хохотнув. Дарель посмотрела на него, иронично приподняв бровь, и он отвёл глаза.

— Умница, — похвалила она паренька. — Ты будешь хорошим магом Огня, в том числе и голубого, того, что закаляет железо в кузнях. Когда научишься.

— Для начала, парень, научись не поджигать всё подряд, — пробормотал Господин, и все почему-то рассмеялись. Ирошка, не понимая, оглядывал весёлые лица.

— Не волнуйся, малыш, мы смеемся не над тобой. Каждый вспомнил собственные детские шалости с магией, — мягко объяснила Дарель. — Вот Огастос — тоже маг Огня. Что ты поджёг первым, а, господинчик?