Чтение онлайн

– И что это за условия? – осторожно поинтересовалась я. – Имейте в виду, что я не соглашусь ни на что неприличное!

– Я предлагаю уравнять наши шансы на победу, - насмешливо проговорил он, медленно оглядывая меня с ног до головы. – Ты можешь по-прежнему сопротивляться, но не мешай при этом мне соблазнять тебя.

– Как это? – непонимающе пробормотала я.

– А вот так, - пожал он плечами. – Если начнешь меня избегать, кричать, запираться в комнате или попытаешься сбежать, о чем ты вчера размышляла, то сделке конец. Это будет честно!

– Откуда вы узнали? – глаза от удивления расширились сами собой.

Я ведь действительно вчера серьезно обдумывала свой побег! Как он об этом догадался? Я проговорилась случайно или слишком красноречиво рассматривала замки на воротах?

– Я бы рассказал, но ты пока не готова принять ответ, - туманно выразился Ральф, и его взгляд стал серьезным. – Это ничего, я подожду.

– О чем вы? – снова поразилась я. – К чему столько таинственности? Нельзя прямо сказать? Нарочно заставляете меня теряться в догадках?

Ральф медленно выдохнул и оперся спиной на дверь, не сводя с меня тяжелого взгляда.

– Так мы договорились? – он снова уклонился от ответа. – Я бы на твоем месте воспользовался этим шансом.

– Договорились! – азартно выкрикнула я. – Приготовьтесь к поражению!

Дракон медленно растянул губы в ослепительно улыбке и негромко засмеялся. Его бархатистый смех звучал так двусмысленно, что я тут же пожалела о том, что согласилась.

Но и упускать даже крошеный шанс на свободу я не собиралась.

– Тогда подойди ко мне, и скрепим сделку, - Ральф чуть прищурился, и выразительно поманил меня пальцем. – Будешь медлить, я передумаю и отменю договор.

Тревога внутри уже вопила во весь голос, что самое верное решение – ни в коем случае не верить дракону и держаться от него как можно дальше! Решительно тряхнув головой, я направилась к Ральфу, чувствуя, как с каждым шагом уверенность меня покидает.

– Пожмем друг другу руки? – я остановилась почти в метре от него, надеясь, что это достаточно безопасное расстояние. – Или надо принести торжественную клятву? А может, подписать…

Он ловко ухватил меня за руки и резко привлек к себе, заключая в стальной круг объятий. Я ойкнула от неожиданности, дернулась, но Ральф держал так крепко, что мне ничего не оставалось, как замереть на месте. Сердце вдруг сильно застучало, а тело ослабело, чувствуя разливающийся по коже жар дракона.

Легкий запах одеколона с теплыми нотками сандала окутал меня, дурманя голову, и я уставилась ему на грудь, делая вид, что заинтересовалась пуговицей от рубашки.

– Мы скрепим наш договор, - чуть хрипловато произнес Ральф, приподнимая мою голову за подбородок, аккуратно придерживая его двумя пальцами, – поцелуем.

– Вот еще! – храбро ответила я, безуспешно скользя ладонями по его груди, стараясь отпихнуться. – Даже не мечтайте!

Под моими пальцами бугрились напрягающиеся мышцы, туго натягивая ткань рубашки.

Если бы мне в пятнадцать лет кто-то сказал, что дракон, который мне тогда представлялся прекрасным принцем из сказки, однажды заключит меня в объятья, чтобы поцеловать, то я расплылась бы розовой лужицей и ждала бы этого момента, прыгая от радости!

Вот только он растоптал мои чувства, злобно посмеявшись надо мной, уложил в постель невесту брата и чуть не убил его на дуэли… Чудесный образ сменился на оскал чудовища.

Уверена, что он и Мариссу соблазнял таким же чарующим голосом, не зря же она до сих пор забыть его не может!

Так что, если он надеется, что я все та же наивная девочка, которая смотрела на него влюбленными глазами, то сильно ошибается!

– Не будет поцелуя, значит, и договора нет, - железным голосом произнес Ральф, выдергивая меня из неприятных воспоминаний. – Упустишь шанс избавиться от меня?

Я невольно задрожала, нервно прикусывая губу. Один поцелуй – не очень-то и страшно, если подумать. Беда в том, что он станет моим первым, который, как известно, запоминается на всю жизнь.

Твердая ладонь нежно скользнула мне на затылок, притягивая ближе и не оставляя возможности увернуться. Взгляд дракона запылал янтарным светом, и метка нагрелась приятным теплом, посылая по телу волны расслабления.

Как завороженная, я смотрела, как Ральф наклоняет ко мне голову, и в этот момент неизвестный спаситель громко постучал в дверь.

Ральф Морриган

– Господин Ральф, - позвал испуганный голос служанки, - пришли стражи правопорядка и настойчиво просят их принять!

Я едва мог ее слышать. По венам бушевал огонь, разливаясь по телу жгучим вихрем, и зверь внутри скребся по ребрам, уговаривая продолжать и не останавливаться.

– Пусть идут к черту! – сквозь зубы прошипел я, впиваясь взглядом в испуганные голубые глаза Каролины.

Она попыталась вырваться, упираясь раскрытыми ладонями в мою грудь, и эти невинные скользящие движения пробудили внутри неукротимое желание такой силы, что от самоконтроля остались жалкие ошметки.

– Мы не закончили, милая, - прошептал я, обводя пальцем контур ее подбородка. – Последний шанс даю. Скрепляем договор?

Каролина задрожала, но не отвела взгляд, лишь затихла и перестала упираться. Видимо, желание избавиться от меня пересилило страх и неприязнь.

– Ладно! – выпалила упрямица с мятежным взглядом, сжимая кулачки. – Но только один поцелуй и все! Вы меня сразу же отпустите!

Она зажмурилась, сжалась и замерла в ожидании с таким страдальческим выражением на лице, будто ее на казнь привели.

Я медленно провел тыльной стороной ладони по гладкой щеке, любуясь легким румянцем, ползущим по ее коже.

Запах ванили и сладкой невинности ударил в голову, заставив дракона внутри жадно принюхаться. Он чуял свою Истинную и дурел от ее близости, требовал немедленно отнести ее в спальню и сделать своей, наплевав на все правила приличия и прочие условности. Но пока нельзя.

– Нежная… - шепнул я, притягивая к себе ближе и склоняя голову. – Сладкая…

Каролина тихо, чуть томно вздохнула, и это сорвало крышу.

Я впился в ее губы, жадно утоляя отчаянный голод. Она вздрогнула всем телом и протестующе запищала, стараясь устоять под моим напором.