Чтение онлайн

— А, Дагер! — навстречу нам вышел пожилой маг с аккуратно подстриженной седой бородой. — Это та самая особа?

— Да, советник. Эллин Ройс — спонтанное пробуждение силы.

— Крайне необычный и редкий случай, — советник внимательно оглядел меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя неуютно, словно меня просвечивали насквозь. — Что ж, присаживайтесь, мисс… Ройс. Нам нужно оформить документы и провести базовую диагностику ваших способностей. Дагер, — он обратился к ректору, — можно тебя на минутку? Нужно кое-что обсудить с глазу на глаз.

Мужчины отошли в сторону и начали о чём-то тихо переговариваться, а я неуверенно опустилась за ближайший стол, за которым через пару минут появилась строгая женщина средних лет, одетая в такое же форменное платье, как и встретившая нас в холле девушка.

Когда она положила на стол внушительную стопку бумаг, я невольно сглотнула.

Нам что, придётся всё это заполнять?

Я нервно покрутила головой. Привычных ручек, принтеров и сканеров тут не было…

— Что ж, пока мужчины заняты своим разговором, — женщина посмотрела на меня поверх очков, — мы можем начать процедуру оформления. Вам не о чем волноваться.

Я в замешательстве сцепила вспотевшие от волнения руки в замок.

Если меня начнут подробно расспрашивать о прошлом Эллин, то как я смогу правдоподобно выкрутиться? Ведь я ничего о ней не знаю!

— Не бойтесь, — работница комитета верно прочитала мои эмоции. — Ничего страшного в этом нет.

— Я… Со мной такое впервые, — не стала лукавить, справившись наконец с охватившим меня оцепенением.

— Обрести магический дар в столь позднем возрасте… Это в самом деле очень необычно, — задумчиво протянула женщина. — Так что вашу тревогу и растерянность понять можно. Хорошо, что в нашем городе оказался Дагер Ниссе. Он быстро сориентировался в ситуации.

— И что же мне теперь нужно делать? — я с опаской покосилась на внушительную стопку бумаг, которая, похоже, мечтала похоронить меня под собой.

— Для начала мы должны заполнить все необходимые формы, внести вас в реестр магов, — деловито пояснила женщина. — Затем проверим природу и уровень вашей силы, определим магическую квалификацию и измерим резерв. Всё это займёт некоторое время, но не волнуйтесь — мы во всем вам поможем.

— Ректор Ниссе уже сказал мне, что я, судя по всему, маг-менталист…

Услышав от меня подобное, женщина вздрогнула, словно от удара, и инстинктивно отпрянула назад. Меня вновь обдало волной чужого страха, такого густого и липкого, что захотелось принять душ.

Не говоря ни слова, женщина резко поднялась со своего места, чуть не опрокинув стул, и быстрым шагом направилась прямиком к советнику, который всё ещё о чём-то тихо беседовал с ректором в стороне.

Её руки заметно дрожали, когда она, сбивчиво и эмоционально жестикулируя, начала что-то говорить им, то и дело бросая на меня полные смятения взгляды.

От волнения у меня пересохло во рту. Моя магическая способность, судя по всему, вызывала у окружающих далеко не самую положительную реакцию.

После короткого, но крайне эмоционального разговора с советником, женщина практически выбежала из зала, будто за ней гналась стая демонов.

Советник же, тяжело вздохнув и поправив очки, неспешно направился к столу, после чего молча опустился на освободившееся место.

— Я сказала что-то не то?

Повисло молчане. Я нервно огляделась. Если до этого все были заняты своими делами, то теперь я отчётливо ощущала на себе множество любопытных взглядов. Клерки за соседними столами начали перешёптываться, украдкой поглядывая в мою сторону. Некоторые и вовсе прекратили работать, открыто наблюдая за происходящим, как будто я была главным экспонатом в музее странностей.

— Нет-нет, что вы, — советник попытался улыбнуться, но улыбка получилась кривой и натянутой. — Просто... видите ли, менталистика — это очень специфическая и редкая область магии. Требующая особого подхода и... повышенного внимания со стороны Надзора.

— Повышенного внимания? — переспросила я.

Советник открыл было рот, чтобы, как мне показалось, начать долгое и нудное объяснение, но его перебил резкий голос ректора, до этого молча наблюдавшего за нами:

— Не берите в голову, мисс Ройс! — отрезал он. — Просто у некоторых людей слишком много предрассудков по поводу магов разума! Глупые суеверия и шепотки за спиной — вот и весь их удел.

Я заметила, как мужчины обменялись быстрыми красноречивыми взглядами. Разглядеть истинный смысл этой молчаливой беседы мне, разумеется, не удалось.

— Итак, — когда игра в гляделки закончилась, советник макнул перо в чернильницу, — начнём с базовых данных...

На моё счастье, слишком личных вопросов мне не задавали: дата, место рождения и прочее было прописано в документах, которые принесли как раз в тот момент, когда советник начал заполнять первый бланк. Мне оставалось только подтверждать уже имеющуюся информацию и ставить подписи там, где указывал советник.

Процесс заполнения документов оказался долгим и утомительным. Бумаги, казалось, были бесконечными: регистрационные формы, соглашения о неразглашении, обязательства соблюдать магический кодекс, подтверждения ознакомления с правилами и ограничениями использования магии…

От монотонного скрипа пера и бесконечного потока канцелярской информации у меня начала кружиться голова.

После того как последняя подпись была поставлена, советник аккуратно собрал все документы в стопку и постучал ею по столу, выравнивая края.

— Теперь переходим к самой важной части, — он поднялся из-за стола. — Прошу следовать за мной.

Мы с ректором последовали за советником через длинный коридор, освещённый светильниками, которые мягко пульсировали голубоватым светом. Остановились перед дверью с металлическими накладками, на которых были выгравированы странные символы.

Советник достал из кармана необычный ключ, больше похожий на головоломку: витиеватый металлический стержень с множеством выступов и углублений. Он вставил его в замочную скважину, и символы на двери вспыхнули золотистым светом.

За дверью оказалась просторная круглая комната с высоким куполообразным потолком. В центре находился большой круг, выложенный на полу серебристыми камнями, которые, казалось, светились изнутри. По периметру комнаты располагались странные приборы и устройства, о назначении которых я могла только догадываться.

— Это диагностическая камера, — пояснил советник, заметив мой озадаченный взгляд. — Здесь мы проводим тестирование магических способностей. Прошу встать в центр круга.

Я нерешительно шагнула на светящиеся камни. По телу тут же пробежала лёгкая дрожь, словно меня окутало невидимое силовое поле.