Чтение онлайн

Парень в очередной раз мазнул по мне своим ледяным взглядом.

— Решила устроиться поломойкой? — протянул он с издёвкой.

Эйден насмехался. Нагло, открыто, наслаждаясь каждым мгновением. Конечно, этот напыщенный павлин прекрасно понял, что я новая студентка. Просто не мог упустить шанс поглумится, показать своё презрение.

Что ж, некоторые люди совершенно не меняются — всё такой же самовлюблённый индюк.

— А может и так! — я медленно подняла с пола учебник, смахнув с него несуществующую пыль. — Тебя это волновать не должно!

— Ты, похоже, забыла… — Эйден угрожающие сделал шаг вперёд, но я не дрогнула, продолжая смотреть ему прямо в глаза.

Воздух между нами накалился, потрескивая от напряжения, как перед грозой.

— И о чём же я забыла?

— Нужно держать свой язычок за зубами, — медленно произнёс Эйден.

Он сделал ещё один шаг, сокращая ничтожное расстояние между нами. Я инстинктивно зажалась, ожидая очередной порции язвительных насмешек. Вместо этого его рука поднялась, и я на долю секунды зажмурилась, чувствуя, как по спине пробегает дрожь. Его большой палец невесомо скользнул по моим губам, словно опаляя огнём. Это прикосновение, такое лёгкое и мимолётное, обожгло меня сильнее пощёчины.

— Ты изменилась… — прошептал он хрипло, наклоняясь так близко, что я почувствовала на своём лице его дыхание.

Я судорожно сжала в руках книгу, которую держала в руках. "История магических войн" — увесистый фолиант в кожаном переплёте. И когда его лицо оказалось в опасной близости от моего, я со всей дури врезала книгой по его самодовольной физиономии.

БАМ! Удар получился что надо!

— Ах ты ж... — Эйден отшатнулся, хватаясь за нос. — Какого демона?!

— Не смей больше ко мне прикасаться! В следующий раз прилетит "Теорией ментального воздействия", она потолще будет.

Я с удовлетворением отметила, что его безупречный аристократический нос начал стремительно опухать.

— Ты... ты... — похоже, от возмущения у него пропал дар речи.

Неужели я наконец-то нашла способ заткнуть этот язвящий рот?

— Я что? — невинно похлопала ресницами. — Только не говори, что собираешься пожаловаться ректору! Знаешь, это как-то не по-мужски!

— Хочешь увидеть… — угрожающе начал Эйден, но договорить ему не дал появившийся в коридоре библиотекарь.

— Что у вас тут происходит? — строго поинтересовался он, нахмурив густые седые брови.

Его взгляд упал на книги, лежащие на полу, и лицо библиотекаря стало ещё суровее.

— Я же вас предупреждал, мисс Ройс — быть аккуратней!

— Меня толкнули, — попыталась оправдаться я, указав на Эйдена.

— Что за вздор! — возмутился библиотекарь, окидывая меня подозрительным взглядом. — Зачем мистеру Эрайну вас толкать? Что вы о себе думаете?

— И правда, — зло усмехнулся Эйден, прикрыв нос ладонью. — Что вы о себе возомнили, мисс… Ройс?

— Мистер Эрайн, — залебезил старикашка, мгновенно превратившись из грозного стража библиотеки в подобострастного слугу. — Какая честь! Не ожидал увидеть вас так рано.

— Решил избежать толчеи, — небрежно бросил Эйден. — Мне нужны учебники по боевой магии на новый курс.

— Конечно-конечно, сейчас всё подберу! — засуетился библиотекарь. — Присядьте пока, отдохните с дороги. А вы, — он строго посмотрел на меня, — соберите немедленно книги с пола! И молитесь, чтобы ни одна не пострадала!

Я молча принялась подбирать разлетевшиеся фолианты, стараясь делать это как можно быстрее. Меньше всего хотелось находиться рядом с Эйденом. Щёки всё ещё горели, а в груди клокотала злость.

Краем глаза я видела, как он вальяжно расположился в кресле, закинув ногу на ногу, и с насмешливым интересом наблюдал за моими действиями.

Библиотекарь тем временем, приговаривая что-то льстивое, суетился вокруг него как наседка. Куда только делось его недавнее брюзжание! Старик порхал между стеллажами, выбирая самые лучшие экземпляры учебников, и даже предложил доставить их в комнату "уважаемого мистера Эрайна".

Собрав наконец все книги, я поспешила к выходу, мечтая поскорее оказаться подальше отсюда. На пороге я услышала, как Эйден что-то негромко сказал библиотекарю, и тот разразился угодливым смехом.

Только оказавшись в коридоре, я позволила себе перевести дух. Ноги дрожали, а в голове царил полный сумбур. Из всех людей, которых я могла встретить в академии, судьба столкнула меня именно с Эйденом! И ведь это только начало...

Двадцать изматывающих минут я блуждала по лабиринтам академии, пытаясь найти нужный коридор и лестницу, ведущую в студенческое общежитие. Хорошо, что мне попался один из местных преподавателей, который и указал, куда идти. А вот подниматься на седьмой этаж… Ещё и с увесистыми учебниками в руках оказалось не просто.

Лестница казалась бесконечной. С каждой новой ступенькой руки ныли всё сильнее, а книги становились будто тяжелее раза в два. "Великие маги разума" явно решили показать своё величие именно сейчас, норовя выскользнуть из стопки.

К четвёртому этажу я уже откровенно ненавидела этих "великих магов", и их биографии с достижениями, а особенно — чёртового библиотекаря!

Наконец, тяжело дыша и проклиная всё на свете, я доползла до седьмого этажа. Но вселенная решила, что этого недостаточно, и представила мне "подарок" в виде местного коридора, больше похожего на склад старьёвщика.

Тусклые светильники едва освещали длинное помещение. Вдоль стен громоздились какие-то коробки, старые парты, сломанные стулья и прочий хлам, который, видимо, складировали здесь годами. Воздух был спёртым и пах старым деревом.

Лавируя между этими баррикадами, я щурилась, пытаясь разглядеть номера комнат. Цифры на дверях словно специально играли со мной в прятки — одни едва проглядывали сквозь временные наслоения, другие и вовсе исчезли, оставив после себя лишь смутные очертания.

Кое-как, но я всё же добралась до своей комнаты.

Теперь предстояло достать ключи. Звучит просто, но когда твои руки заняты стопкой увесистых учебников, эта задача превращается в настоящий квест. После нескольких минут акробатических этюдов с попытками удержать книги одной рукой и одновременно пошарить по карманам другой, я извлекла заветный ключ. Правда, в процессе "История становления магических школ" всё-таки рухнула мне на ногу.

Вставив ключ в замочную скважину, я с ужасом обнаружила, что он застрял.

Просто великолепно!