Чтение онлайн

— Думаю, с твоей комнатой просто вышло недоразумение, — задумчиво протянула Эльза. — Тебя ведь не ждали, верно? Загляни к мадам Брикс. С помощью бытовой магии она сможет тебе помочь.

— Спасибо! — я поставила у себя в голове мысленную зарубку. — Правда, спасибо.

— Слушай, — Эльза поднялась с кровати, — может, пойдём сейчас?

— Сейчас?

Девушка энергично кивнула:

— Лучше сегодня, иначе завтра до кастелянши не достучишься. В академию хлынут толпы студентов, и у мадам Брикс будет столько работы, что она даже слушать тебя не станет.

В её словах определённо был смысл. К тому же, перспектива провести ночь в комнате, больше похожей на чулан, совсем не радовала.

Собравшись с духом для повторного визита к мадам Брикс, я переоделась в новенькую форму академии. По крайней мере, теперь я больше походила на студентку, а не на пациентку психушки.

К моему приятному удивлению, Эльза оказалась моей ровесницей — такой же первокурсницей. Её живые зелёные глаза светились энтузиазмом, когда она рассказывала о том, что учебный год здесь начался ещё летом, а не по привычному мне осеннему расписанию. Каникулы, по её словам, были удручающе короткими — всего неделя передышки, и уже послезавтра нас ждал новый семестр.

По пути Эльза увлечённо рассказывала об учёбе, преподавателях и студенческой жизни.

— А вот это — кабинет профессора Агоро. Он преподаёт теорию магических потоков. Жуткий зануда. А там, за поворотом, лаборатория зельеварения…

Я жадно впитывала каждое слово, но один вопрос настойчиво пульсировал в моей голове, пока наконец не вырвался наружу:

— Слушай, Эльза... А почему к менталистам такое пренебрежительное отношение? Словно мы прокажённые какие-то.

Эльза резко остановилась и уставилась на меня так, будто я спросила что-то совершенно очевидное.

— Ты что, только вчера родилась?

Мысленно усмехнувшись, я неуверенно пробормотала:

— Нет... просто... м-м-м... там, откуда я родом, с подобным не сталкивалась.

— Возможно, не везде ситуация одинакова, — задумчиво протянула Эльза. — Прошло достаточно времени, чтобы…

Договорить она не успела — мы как раз подошли к двери с табличкой "Хозяйственная часть".

Мадам Брикс встретила нас неприветливо, демонстративно уткнувшись в какие-то бумаги.

— Что ещё? — буркнула она, даже не поднимая головы.

Эльза мгновенно преобразилась, её голос стал медовым, словно патока:

— Мадам Брикс, простите за беспокойство. Моей подруге выделили комнату, но она в совершенно ужасном состоянии. Не могли бы вы помочь нам с этой небольшой проблемой?

Кастелянша нахмурилась ещё сильнее:

— У меня и без вас дел по горло. Приходите через неделю.

Я уже смирилась с поражением, когда заметила странное мерцание в глазах Эльзы, словно вспышка промелькнула в изумрудной радужке. В следующее мгновение лицо мадам Брикс неуловимо изменилось, будто кто-то стёр с него недовольство невидимой тряпкой.

— Хотя... пожалуй, я могла бы уделить вам полчаса прямо сейчас, — произнесла она неожиданно мягким, почти дружелюбным тоном.

Только выйдя из душного кабинета на свежий воздух коридора, меня озарило понимание произошедшего. Эльза использовала ментальную магию!

— Ты... Но ведь ректор говорил… — начала я, но Эльза стремительно приложила тонкий палец к губам.

— Т-с-с... – прошептала она, бросив настороженный взгляд по сторонам. — Давай поговорим потом.

Мне стало как-то неуютно. Дело было не столько в страхе или волнении, сколько в образе ректора, возникшем перед моим внутренним взором: суровое лицо, пронзительный взгляд, и его леденящий кровь голос, напоминающий о категорическом запрете на использование магии менталистами.

Я перевела взгляд на девушку, блокирующей силу брошки на ней не было.

— А нам не влетит? — прошептала я, еле поспевая за стремительно удаляющейся кастеляншей.

— Не влетит, — бросила Эльза через плечо, — если не будешь отвлекать.

Да, сейчас и правда лучше помалкивать…

Мадам Брикс, несмотря на свой возраст и грузную фигуру, передвигалась с удивительной резвостью. Лишь изредка она останавливалась, чтобы перевести дыхание, а мы с Эльзой, словно тени, замирали на почтительном расстоянии, боясь нарушить царящую вокруг тишину.

Каждый поворот вызывали у меня нервную дрожь. А что, если мы столкнёмся с кем-нибудь из преподавателей? Что ещё хуже, наткнёмся на ректора. Особенно напряжённо я вглядывалась в тёмные углы коридоров, где могли притаиться нежелательные свидетели нашего маленького "преступления".

Наконец, после утомительного подъёма, мы добрались до седьмого этажа. Я торопливо отперла дверь своей комнаты, пропустив мадам Брикс внутрь. Кастелянша окинула помещение профессиональным взглядом и, не говоря ни слова, начала колдовать.

Под действием бытовой магии пыль и паутина на потолке исчезали, словно их никогда и не было. Старая мебель на глазах преобразилась — потёртости и царапины затягивались, словно раны под действием целебного бальзама. Матрас распрямился, обретя первозданную упругость, а скрипучие половицы перестали издавать жалобные звуки при каждом шаге.

Я стояла в дверном проёме, не решаясь войти, чтобы не мешать процессу.

Закончив работу, мадам Брикс устало вытерла со лба бисеринки пота и направилась к выходу. У самой двери она остановилась и, обратившись к нам, произнесла своим неестественно мягким, бархатистым голосом:

— Надеюсь, теперь всё в порядке?

Эльза торопливо кивнула и, как только кастелянша начала разворачиваться, девушка прошептала:

— Можете идти. Когда дойдёте до склада, то забудете обо всём, что здесь произошло.

Кастелянша мотнула головой, после чего скрылась за поворотом.

Кажется, я начала понимать, почему к магам разума такое отношение. Не хотелось бы, чтобы и мной вот так командовали…

В воздухе повисла тяжёлая, удушающая духота.

— Уф-ф-ф… — Эльза вытерла со лба капельки пота. — Ещё бы немного, и я бы потеряла контроль.

— Может, не стоило, вот так… — робко начала я, но Эльза резко перебила:

— Что именно? — усмехнулась девушка. — Думаешь, мадам Брикс по своей воле пришла бы и навела порядок в твоей комнате? А наш многоуважаемый ректор... Он слишком погружен в свои архиважные дела, чтобы снизойти до проверки условий проживания студентов.

Честно, я и сама не верила в то, что мадам Брикс поможет. Скорее всего, кастелянша кормила бы меня обещаниями или и вовсе послала в далёкие дали.

— Не переживай. — Эльза устало махнула рукой. — С ней это не в первый раз. Здесь по-другому не выйдет. Это богатеньких и наделенных властью облизывают со всех сторон, а нас… Приходится как-то выкручиваться.