Чтение онлайн

А затем пристально взглянула в глаза Дэйку и спросила:

— Что ты собираешься делать?

— Выступлю в роли крысолова.

Это было ожидаемо.

— Теперь детей точно нельзя помещать ни в больницу, ни в приют, — заметила я. — Если их похитили дважды, значит, они не были случайными жертвами и их специально отобрали для какого-то непонятного ритуала.

— И что ты предлагаешь?

— Пусть остаются у меня. Я усилю защитные чары и на гостевом домике, и на «Доме огненных цветов». И я лично прослежу, чтобы с детворой ничего не случилось.

— Будешь рядом с ними сутки напролёт? — в голосе Дэйка отчётливо слышалось сомнение.

— Да. Займу одну из свободных комнат и не оставлю малышню одних ни на секунду.

Дэйк нахмурился, несколько секунд что-то старательно обдумывал, а потом заявил:

— Надеюсь, в твоём гостевом домике найдётся ещё одна комната.

Зачем? — насторожилась я.

— Я буду жить с вами.

— Это лишние, — попыталась возразить я, но была остановлена решительным: «Это не обсуждается».

— Я не сомневаюсь в твоих боевых навыках, — добавил Дэйк. — Но, давай будем честны, твои шансы выстоять в реальном бою с профессиональным охотником на нечисть равны нулю.

— Мы с тобой многократно сражались, и в большинстве случаев бой заканчивался ничьей, — напомнила я.

— Просто я никогда не бился в полную силу.

Это заявление меня озадачило, и я растерянно уставилась на Дэйка.

— Почему? Мне казалось, ты меня ненавидишь.

— Ты меня раздражаешь и регулярно выводишь из себя своими сумасбродными выходками. Но ни о какой ненависти речи никогда не шло.

Я ощутила, как сердце предательски дрогнуло после этих его слов.

— Хорошо, — согласилась я. — Я найду в гостевом домике для тебя ещё одну комнату.

«Пожалуй, это даже лучше, чем просто свидания, — возникла в голове воодушевлённая мысль. — Жить вместе под одной крышей… Лучше даже придумать нельзя! Главное теперь уговорить Алваро отпустить его самого ценного сотрудника и позволить ему временно переквалифицироваться в телохранителя».

Аластан, ожидаемо, не пришёл в восторг от новости, что его лучший охотник на неопределённое время переберётся ко мне под крыло в «Дом огненных цветов».

— Дэйк, у нас работы столько, что захлебнуться можно, а ты решил внезапно отдохнуть? — возмущался он, предварительно создав сферу тишины, в которую включил себя, меня и Дэйка.

— Это не отпуск, а спецоперация по поимке опасного преступника, — ледяным тоном возразил Дэйк. — Но раз уж ты сам заговорил об отпуске… мне напомнить, сколько отгулов ты мне должен за внеурочную работу? И это я ещё молчу про неотгулянные отпуска, поднакопившиеся за это столетие.

Аластан наградил Дэйка таким взглядом, словно тот вонзил ему нож в сердце.

Я мысленно хихикнула, откровенно забавляясь ситуацией, однако предпочла благоразумно промолчать, позволяя мужчинам самостоятельно между собой всё решить.

Мне вообще было непонятно, зачем они меня втянули в свой разговор. В качестве третейского судьи, что ли?

— А ты чего улыбаешься? — Аластан раздражённо уставился на меня. — Наверняка это всё твоя идея!

— Упаси Боже! — сразу открестилась я. — Мне лишние глаза, тем более из управления, в доме не нужны. Я лишь сказала, что в свете последних событий более безопасное место для детей, чем «Дом огненных цветов», найти будет трудно. И что я готова лично следить за их безопасностью.

— И зачем тогда там Дэйк? — Аластан перевёл недовольный взгляд с меня на Дэйка и обратно.

— Считай это программой защиты свидетелей, — предложил Дэйк, совершённо не впечатлённый пантомимой начальника. — Мы не можем полностью переложить ответственность на Юинону. И это не говоря о том, что когда похититель предпримет ещё одну попытку заполучить детей, она может пострадать.

— Ты уверен, что он вернётся за ними?

— Да. Они нужны ему для какого-то ритуала. И если бы этих детей можно было заменить какими-то другими, он бы это сделал, а не рисковал, заявляясь в «Дом огненных цветов».

Аластан нахмурился.

— Допустим. Но я всё ещё не понимаю, почему это должен быть именно ты. У нас в управлении полно охотников, в чьей лояльности я полностью уверен.

— Зато я в них не уверен, — отрезал Дэйк.

— Что, совсем ни в ком? — насмешливо уточнила я. — А как же твой Эд?

— И даже в Эде.

Это стало для меня неприятным сюрпризом. Дэйк с Эдвардом, как мне казалось, по-настоящему сдружились за время работы. Эд ни разу не подвёл Дэйка, напротив, всегда поддерживал и надёжно прикрывал спину. И тут такое недоверие…

— Предателем можем отказаться любой, — продолжил Дэйк непреклонно. — Прости, Ал, но даже тебе я доверять не могу.

— Понимаю.

Аластан не выглядел хоть сколько-нибудь задетым подобным отношением. Напротив, казалось, и он и правда понимал, чем вызвано подобное поведение Дэйка.

— Ладно, поступай, как знаешь, — тяжело вздохнув, «благословил» его Аластан. — Просто поймай эту крысу, и я лично выбью из предателя всю дурь.

Пока криминалисты, чароплёты и специалисты по порталам исследовали дом, мы с детьми расположились в уголке подвала на тёплых шерстяных одеялах, заботливо принесённых Эдом, и пили горячий шоколад — спасибо всё тому же Эдварду, отличавшемуся поразительной заботливостью и эмпатичностью, что было крайне редким среди охотников.

Дэйк между тем мрачной статуей стоял в стороне и пристально следил за тем, как специалисты изучают алтарь и рунический круг.

Оставив ребятню на попечении Эдварда, я забрала свой стаканчик и направилась к Дэйку.

Мне не терпелось прояснить один вопрос.

— Ты, правда, никому не доверяешь? — поинтересовалась я, встав с Дэйком плечом к плечу.

— Всё зависит от того, что именно доверять, — равнодушно ответил тот. — Прикрыть мне спину во время работы я могу доверить многим коллегам. Выполнить личную просьбу или сохранить секрет — Аластану, Эду и ещё паре человек, которых считаю друзьями. Что же касается данной ситуации… — он недовольно поджал губы. — Ставки слишком высоки. Поэтому я предпочту всё сделать сам.

— Хм… — я задумчиво посмотрела на густую коричневую жижу у себя в стакане. — Пожалуй, я тебя понимаю. Есть вещи, которые нельзя доверить даже самым близким.

— Да, — согласился Дэйк, а затем бесцеремонно забрал у меня стакан и сделал из него глоток, после чего вернул мне. — Иди, отдохни немного. Парни ещё часа полтора будут возиться. А потом я отвезу тебя и детей домой.

Разумеется, после того, как Аластан дал нам разрешение забрать детей, мы с Дэйком и увязавшимся за нами Эдом заехали первым делом в больницу — было необходимо убедиться, что малышня действительно не пострадала.