Чтение онлайн

— Бедный Блейз! Не знакома лично с Альтуром, он же был фаворитом Эониель?

— Да, но она его выгнала, и он прибился к нашему Двору. А Блейз… Он опекал тебя, я знаю. Странно, что вы спелись, учитывая его маниакальные наклонности и коллекцию отрубленных конечностей…

Я не успела ей ответить. Из-за спины раздался елейный женский голос:

— Прошу простить, что нарушаю идиллию, но посещение пленницы окончено! — Дженна даже не пыталась скрыть сарказм. — Вас, госпожа, — она издевательски выделила это слово, — ждет король.

Тианиель просунула руки через решетку и вцепилась мне в ладони, глядя так, будто видит в последний раз. Я легонько пожала их, постаралась улыбнуться, чтобы ободрить и пообещала:

— Я ещё приду. Может, принесу чего-нибудь вкусного.

— На твоём месте, не была бы так уверена! — грозная блондинка не скрывала неприязни. — В следующий раз, вполне возможно, ты составишь компанию своей сестрице в соседней камере.

— Кого-кого, а меня это только обрадует! — вновь вмешался Вран. — С милой Ариадной и в тюрьме сидеть приятно!

— Да что она вам, мёдом всем намазана? — взвилась Дженна. — Будто никого достойнее не нашли! И этот туда же!

— Ну, конечно с тобой тоже интересно было бы, — ответил Вран. — А то как-то несправедливо получается: я — рыцарь Благого Двора и ты, а в камере почему-то коротаю время в одиночестве. Присоединяйся! Самозванец всё равно тебя задвинул, так зачем ему служить? Ты же королевой хотела стать, да вот Лириан как-то не спешит тебе руку и сердце предлагать…

— Заткнись! — завопила Дженна. Оказывается, голос у неё может быть очень визгливым, а так и не скажешь. Из камеры Врана послышался тихий смех. Дженна больше не стала медлить — схватив меня за руку, грубо поволокла к выходу. Зато мне теперь стало понятно, почему Люк так некрасиво обошелся в своё время с Враном — у мрачного на вид рыцаря оказался слишком уж длинный язык. А ещё, я поняла, что невозможно не проникнуться симпатией к тому, кто даже сидя в камере сохраняет чувство юмора.

Дженна бесцеремонно тащила меня за руку по ступеням вниз. В какой-то момент я чуть не свалилась, наступив на собственный подол. Она лишь прошипела что-то вроде: «Хоть бы ты шею сломала!» Но тем не менее, руку выпустила. У самого выхода она притормозила, подождала, пока я поравняюсь с ней и вошла в зал следом за мной. Она напрасно старалась — в зале было пусто. Не сказав ни слова, Дженна бросила меня, оставив одну. Закралось подозрение, что Лириан на самом деле был занят своими делами и даже не думал меня ждать.

Через некоторое время вновь появился Кройн и заявил:

— Король попросил меня проводить вас во внутренний дворцовый дворик. Да! Ещё он просил вас переодеться в одежду для занятий спортом, поэтому я подожду возле дверей вашей комнаты.

— Но у меня нет такой одежды! — попыталась возразить я, внутренне содрогаясь — что ещё выдумал этот узурпатор?

— Советую поискать в шкафу, — ответил Кройн. Пришлось поневоле идти к себе, под его пристальным взглядом, буравящим спину.

Противная Дженна явилась не вовремя — я ничего не успела узнать о Конане, старшем из благих принцев. Судя по тому, что он ни разу не отозвался, возможно, его тоже держат в подземелье. При следующей встрече с феей-портной, я решила обязательно попробовать упросить подать весточку для её матери или кого-то из неблагих, скрывающихся на воле. Может, они смогут дать знать Сильвару о приключившейся беде? При мысли о Люке сердце сжалось, но я запретила себе думать о плохом. Вместе братья непременно найдут возможность нам помочь!

Прежде всего, я попыталась снять подаренный Лирианом перстень — не собираюсь я за него замуж! Однако, стоило потянуть, как свободно сидящий золотой ободок сдавил сустав, никак не желая сниматься. Дав себе слово, вечером попробовать стянуть его с мылом, я пока оставила всё как есть.

В шкафу действительно оказалась просторная льняная блуза и тёмные бриджи моего размера, а также простые кожаные туфли на низком квадратном каблуке, удобные на вид. Тонкий батистовый шарф с красивым тонким кружевом по краю довершал ансамбль. Точно так я одевалась на тренировки по фехтованию — а шарфом можно было затянуть полученную случайно рану. Когда мы фехтовали с Блейзом, такого не случалось…

Расстегнув заветную пуговицу, я с благодарностью припомнила Мускарию — платье мягко опало к моим ногам. Переоделась неторопливо — честно говоря, не хотелось радовать новоявленного жениха и бежать к нему по первому зову. Обув туфли, невольно улыбнулась — они действительно оказались очень удобными. Напоследок завязала под воротничком блузы красивый бант, как учила Ирга, и распустила волосы.

Открыв дверь, чуть не споткнулась о Кройна сидящего по-турецки прямо на ковре. Он тут же подскочил и проворчал:

— Ну вы и собираетесь! Будто на бал.

Я направилась вслед за ним, не удостоив ответа. Пока не изучила дворец Благого Двора, приходилось озираться, запоминая дорогу. Кройн провёл меня по анфиладе незнакомых по-разному обставленных залов и вывел наконец к высокой дубовой двери с искусно вырезанным оленем, обрамленным сплетёнными кельтскими узлами. Стоило её толкнуть, как послышался звон металла — кто-то явно упражнялся на шпагах. Мой провожатый забуксовал на пороге, жестом указав мне, выходить. Я с опаской выглянула, и тут же была ослеплена яркими солнечными лучами, затопившими небольшой уютный двор, посыпанный мелким гравием. Как всюду при Благом Дворе, вдоль стен цвели розы. Здесь они были преимущественно желтоватых оттенков и пахли не так одуряюще, как при парадном входе. Ещё одному обстоятельству я очень порадовалась — снапперы отсутствовали. Вместо них над цветами кружили обычные бабочки, правда, очень яркие и крупные.

Я прошла вперед по дорожке увидела круглую площадку, окруженную стенами дворца. В самом центре площадки Лириан и Дженна с явным удовольствием сражались на шпагах. Лириан каждый выпад сопровождал безобидными шутками, а рыцарь, молча улыбаясь, с лёгкостью отражала их. В атриуме царила такая идиллия, что я почувствовала себя так, будто подглядываю за каким-то интимным действом. Впрочем, так оно и было. Лириан проводил свои атаки в нарочито медленном темпе, будто лаская, а блондинка так открывалась, что если бы бой был настоящим, она давно бы уже лежала истекая кровью.

Лириан стоял ко мне спиной, поэтому Дженна заметила меня первой. Лицо её немедленно посуровело, и она опустила шпагу. Её партнёр, заметив перемену, обернулся.

— А, дорогая невеста! — поприветствовал он меня, чуть приподнимая бровь. — Как хорошо, что ты здесь! Мы тут с Дженной немного поспорили: она считает, что ты не умеешь сражаться на шпагах, я же уверен в обратном. Ну, не может быть такого, чтобы дочь королевы Мэдб не владела искусством боя. Даже моя сестра, насколько она была далека от военного искусства, и та вполне могла противостоять неплохо обученному фехтовальщику. Конечно, до Дженны ей было далековато…

Я не знала, что ответить. Тренировки с Блейзом и Люком, казалось, остались в другой жизни. Лириан, ожидавший ответа, решил поторопить:

— Ну, так ты разрешишь наш спор?

Врать не имело смысла.

— Я владела шпагой, но это было очень давно. Поэтому, даже не знаю, что вам ответить.

— В таком случае, ситуацию прояснит практика, — Лириан подошел ко мне и протянул свою шпагу. — Сразись с Дженной. А чтобы было интереснее…

Он сорвал бутон розы, подул на неё и цветок на глазах превратился в прекрасную золотую брошь.