Чтение онлайн

— Рих, у нас закончились пелёнки, я… — Бэт вышла к фонтану и остановилась, не договорив.

Парочка переглянулась.

— Ну, приветики! — Михей сделал шаг вперёд. — Бэт.

— Забавно, — Саартан медленно повернул голову к юноше с ребёнком.

— Элис, ты их знаешь? — Эрих нахмурился и попятился.

— Я… — кошка выпустила когти. — Не подходите!

Михей лихорадочно соображал. Бэт. Ребёнок. Волосики чёрные, глазки глубокого тёмно-синего цвета, сумеречные. Кожа смуглее, чем у лопоухого пацана (кто он?) и у самой кошки. Сын Саа? Но как так-то? Мальчику годика два уже… Но если предположить, что время течёт на Острове так же, как и во всём Шельйааре — то есть, быстрее, чем в Суушире — то вполне возможно. Тогда что за валет у дамы? В памяти, вызванный быстрым ассоциативным рядом, всплыл мир Тэмур и его герой — Эрих Кофман. Кофа… Михей пробивал Кофу по базе кураторов, его действительно когда-то звали Эрихом. Тогда, исходя из размышлений и слов Мельхиора, сейчас лицом к лицу стоят Разрушитель с потенциальным Спасителем.

— Ой, — Михей замер и мельком глянул на воплотившегося Мифлецета. — Встреча века.

— Почему я не могу подойти? — спросил Саартан, обращаясь к Бэт. — Мы же теперь семья, не так ли?

— У тебя нет никаких прав на моего сына! — прошипела Бэт и загородила собой подошедшего к ней Эриха с мальчиком. — Я никогда не была нужна тебе по-настоящему! Не смей говорить мне про семью!

— Так это правда, — задумчиво проговорил Саартан. — Мой сын… Чудно.

Он двинулся к фонтану. Бэт выставила перед собой когти:

— Стой!

Эрих осторожно усадил мальчика под бортик фонтана, встал с ней плечом к плечу, поднял руку, тряхнул ею, материализуя в ладони глефу, направил остриё на Хранителя.

— Миф! То есть Саа! Погоди! — Михей попытался остановить своего друга. — Давай всё обсудим!

— Забери мальчишку, — Саартан даже не взглянул на него. — Я их… отвлеку.

— Не-не-не! Не надо никого отвлекать! Саа! Пожалуйста! Ну, стой!

Саартан схватил Михея за грудки и притянул к себе. Заглянул в глаза, прищурился.

— Ты начинаешь мне мешать, лисья морда, — процедил он. — Я не оставлю своего сына с этой лживой девкой и её прихвостнем! Унеси мальчишку, или я…

Глефа Эриха взвизгнула, рассекая воздух. Хранитель оттолкнул Михея, выводя из-под удара, и принял лезвие на вмиг окутанное тьмой предплечье. Зарычал, выбросил вперёд пальцы-щупальца. Чёрный плащ появился и взметнулся за его спиной, сворачиваясь в узкие острые крылья. Эрих увернулся от щупалец, затвердевших на кончиках, как тонкие пики, снова взмахнул глефой.

— Саа! Это Кофа! Вам нельзя драться! Пророчество… — проорал Михей и замолчал, вынужденный отмахиваться от налетевшей на него Бэт.

— Кофа?! — в глубине чёрных глаз Саартана разгорелся багровый уголёк.

Хранитель уже не зарычал, а взревел, отбил летящее на него лезвие голой рукой и накинулся на противника с удвоенной силой. Крутанулся. Край его острого крыла полоснул Эриха по груди. Юноша охнул и отшатнулся, выронив глефу и зажав ладонью рану. Саартан с торжествующий гримасой поднялся в воздух, завис на пару секунд над землёй и рванул к нему, чтобы добить. И тут Эрих неожиданно выпрямился, взмахнул руками. Ослепительно белый свет ударил в Хранителя, превратив его атаку-полёт в беспорядочное кувыркание назад и унизительное падение в колючие кусты. Михей и Бэт ахнули, обменялись взглядами и по взаимному негласному согласию отскочили друг от друга. За спиной Эриха гордым полумесяцем раскрылись белоснежные крылья.

Хранитель выбрался из кустов, раздражённо стряхивая с себя листья и сломанные ветки. Ухмыльнулся, увидев преображение Эриха.

— Вот, значит, как? — Саартан развёл руки в стороны.

Послышался треск разрываемой ткани. Одна пара крыльев, та, что уже была, поднялась у него над головой своим чёрным полумесяцем, вторая раскинулась за плечами, а третья обняла бёдра.

— Ох, нет! — простонал Михей и полез в карман.

Бэт дёрнулась к нему, но голос Мельхиора заставил её застыть на месте.

— Значит, ты вспомнил? — спросил Хозяин Острова, появляясь из голубоватой дымки на вершине самой высокой статуи фонтана.

Саартан догадался, что вопрос был задан ему, оскалился и скрестил руки на груди:

— Не должен был? — вопросом на вопрос ответил он Аисту.

— Побочный эффект, — Мельхиор грустно качнул головой. — Я надеялся, но не особо ждал. Теперь тебе не открутиться от местного пророчества. Что ж, в конце концов, пора избавиться от этой тварной оболочки, как считаешь?

— Она мне нравится.

— Этот свитер уже весь в заплатках, купи себе новый.

— Как ты нашёл меня?

Хранитель посмотрел на набычившегося Михея и отрицательно качнул головой, мол, не делай глупостей. Михей упрямо поджал губы и превратил глаза в щёлочки. Бэт напряжённо наблюдала за ним, отступив к сыну, похожая на готовую к прыжку пантеру. Эрих замер в торжественной позе, прикрыл глаза и внимательно прислушивался к разговору.

— Зеркало твоей матери, — Мельхиор присел на корточки. — Оно само нашло тебя.

Михей поднял взгляд на Хозяина Острова.

— Что такое это Зеркало? — спросил он.

Аист дёрнул губами: то ли улыбнулся, то ли выказал презрение. Окинул с высоты фонтана Михея изучающим взглядом.

— Твой новый зверёк? — Мельхиор вернулся вниманием к Хранителю.

— Мой муравей, — Саартан подмигнул зреющему возмущениями Михею.

Аист хмыкнул.

— Тогда держи его в банке, — проворчал он. — Раздражает.

Сдержать негодование Михея превратилось в нелёгкую задачу. Саартан поморщился, сложил все шесть крыльев за спиной, неспешно подошёл к пыхтящему мальчишке и положил ему руку на плечо. Михей сгорбился и поглубже засунул руки в карманы шорт. Задышал часто, раздувая ноздри, но промолчал.

— Ты подсунул Зеркало кураторам, — Саартан задумчиво разглядывал рыжую макушку. — Чтобы они заточили меня в нём вместо Созидающей.

— Спрятали.

— Как ты хотел спрятать своего сына?

Теперь поморщился Хозяин Острова.

— Ты создал дурную репутацию детям смешенной крови в нашей семье, — сказал он. — Мои братья планировали использовать тебя для ликвидации Менкара, а затем уничтожить. Они до сих пор верят, что ты погиб при взрыве. Или стал одним из пленников Котлована. Кесефа чувствовала, что ты жив, и просила меня найти тебя. Я посылал самых доверенных кураторов в миры с пророчествами, искал Разрушителя. А ты сам пришёл ко мне.

— Чтобы умереть как Разрушитель и воскреснуть твоим любимым племянничком?

— Почти.

Михей шумно выдохнул и зажмурился. Саартан мягко надавил ладонью на его плечо.

— И стравил меня с драконоборцем, чтобы вырастить себе Спасителя.

— Я должен обезопасить Суушир. Не хочу, чтобы ты и здесь нашалил лишнего. А силу Кофе ты передал сам. Желания и эмоции цайаров созидательны, поэтому мы держим их в узде. Бастарды всё никак не могут этому научиться. Поэтому они опасны.

— Ох! — не выдержал Михей. — Так Саа кузен Шу?!