Чтение онлайн

Справедливости ради нужно сказать, что Мидас Дериони не стал вертеть пальцем у виска, демонстрируя своё мнение о моих умственных способностях. Нет, он с вполне светски-сдержанным брезгливым недоумением на лице согласился участвовать в этом «диком обряде Содружества». Мне показалось, что он не сомневался в успехе, а вот я сомневалась, и ещё как.

Но всё прошло, как по маслу. Сагат Дериони вошёл в зал, в котором шестьдесят шесть Вайятху сидели рядами на корточках, потупив глаза. Все одинаково зелёно-серые, одинаково подстриженные, одинаково одетые. Просто кошмар любого стилиста! Разглядывая хрупкие сжавшиеся фигурки, я думала, что проверка получается действительно серьёзной. Не зная своего Вайятху, как облупленного, найти его здесь было очень и очень сложно.

Но Мидас Дериони не растерялся, он просто пошёл по рядам, останавливаясь ненадолго около каждого раба. Постояв несколько секунд, он переходил к следующему, неосознанно качая головой, словно говоря: «Нет, не он». К концу четвёртого ряда он вдруг застыл, вглядываясь в очередного Вайятху, а потом мягко сказал:

– Перроно камиаре, Соло…

И Вайятху, боязливо поднявший на него глаза, вдруг просиял и прильнул к ногам своего сагата. С самым счастливым выражением лица.

Меня невольно передёрнуло от этого зрелища, но тут же на плечо опустилась тёплая рука.

– Он нашёл его, – шепнул мне на ухо Маугли. – И связь между ними очень сильная. Сот его любит.

Я только хмыкнула в ответ. Покажите мне Вайятху, который не любит своего хозяина!

– Но этот сагат тоже его любит. Понимаешь? По-настоящему!

– А так бывает? – не удержавшись, прошептала я.

– Как видишь…

Пока мы шептались, Дериони подхватил свою потерю на руки и теперь покачивал поскуливающего Вайятху, пытаясь успокоить его. Меня передёрнуло ещё раз, совершенно непроизвольно, но лягушонок обнял мои плечи и прижал к себе. На сердце сразу же стало спокойнее. В конце-то концов, будем считать, что этому Вайятху повезло, ему попался любящий господин. Это же редкостная удача, надо радоваться за Сота и его сагата. Но мне почему-то было грустно.

Сладкая парочка, так и не расцепив объятий, направилась к нам. И вдруг Мидас Дериони споткнулся, чуть не упав, замер, а потом медленно опустил своего Вайятху на пол. Проследив его застывший взгляд, я поняла, что смотрит он куда-то в район моей груди. Удивившись столь внезапному интересу, я тоже взглянула вниз и обомлела: обнимающие меня руки Маугли переливались всеми оттенками зелёного, голубого и насыщенно-синего.

Сувенир 78

– Что это?.. – проговорил сагат каким-то не своим голосом. – Как? Это же невозможно!

– Что именно невозможно? – переспросила я, смиряясь с провалом.

Собственно, надо было этого ожидать – Маугли расслабился, забыл о сохранении конспирации, ведь все последние дни он вообще не утруждался поддержанием своей легенды, скорее уж, делал всё наоборот. И я хороша! Точно также обрадовалась и обо всём забыла.

– Этот… этот… – Дериони запинался на каждом слове. – Это что, какой-то новый вид Вайятху?

– Что? – пришла моя очередь таращить на него глаза. – Новый вид?!

– Нет? А кто тогда? Вы ведь не будете утверждать, что этот парень – обычный человек?

– Не буду, вы правы. Но ни к какому новому виду он не относится. Маугли – точно такой же Вайятху, как ваш, только взрослый.

– Взрослый? Взрослый?!. – Мне показалось, что у бедного Мидаса глаза всё-таки вылезут на лоб. – И кто же его вырастил?

– Я, с моими друзьями.

Сагат какое-то время ещё гипнотизировал нас взглядом, а потом осведомился:

– И как же вам удалось обойти запрет?

– Запрет? – я удивлённо запнулась. – Вы хотите сказать, что Вайятху запрещено изменять?

– Разумеется. Причём всех, без исключений.

Пока я переваривала новость, Дериони внезапно успокоился и снова заговорил спокойно и рассудительно.

– Сагите Вайберс, мне кажется, нам необходимо поговорить, причём, лучше всего прямо сейчас.

– Хорошо. Пожалуй, вы правы.

Похоже, мы с Маугли опять ухитрились нарушить какое-то местное правило… И хорошо, если только одно, и правило, а не закон.

Вернувшись обратно в кабинет, расселись, кто где: я – за своим столом, мой лягушонок – на диванчике, закрывшийся снова в раковине невозмутимого аристократа сагат – в кресло для посетителей, а Соло – на пол, у ног господина. Наши неодобрительные взгляды по этому поводу Дериони проигнорировал, впрочем, как и мы – его, по поводу Маугли, сидящего с нами, как равный.

– Итак, – начал Мидас, убедившись, что взрослый Вайятху не собирается присоединиться к своему более младшему собрату на полу. – Вы занялись преобразованием наших рабов?

Надо сказать, слово «наших» прозвучало довольно язвительно.

– Да, раз у вас так и не дошли до них руки.

Кажется, о своём иммунитете к аристократизму я уже упоминала?

– Что ж, это ожидаемо, – с горькой иронией отозвался мой собеседник. – Если подумать – нами правит теперь женщина, а помогает ей инопланетник! В голове не укладывается!

– Вы заблуждаетесь, правит вами именно инопланетник, а принцесса Кария ему помогает, – вежливо поправила я его.

Дериони немедленно насупился.

– Ах, да, наша жизнь летит в тартарары. Вы подразумевали это? Наши традиции, уклад, ценности – всё теперь будет подвергаться изменениям? Забвению?

Я только вздохнула. И ведь этот был ещё из лучших!

Пришлось снова напомнить:

– Кажется, мы с вами собирались поговорить несколько о другом. Не так ли?

– Да, да. Простите. Вы так не похожи на наших дам! Столько здорового… хм, прагматизма и прямоты. Пожалуй, мне будет проще, если я буду представлять себе вас, как мужчину.

Удержаться от закатывания глаз было очень сложно, но я справилась.

– Можете представлять на моём месте кого угодно, хоть кактус в горшке, если вам это поможет, но давайте уже перейдём к делу!

Чтобы собраться с мыслями, аристократ, явно привычным жестом, опустил руку вниз, а Сот, так же привычно, тут же принялся осторожно разминать его пальцы, периодически не то облизывая, не то целуя их. Я отвела глаза, чувствуя, как к горлу снова подступает тошнотворный комок. Грасс, чтоб его перемалывало вечно в пасти Плорада, выработал у меня необыкновенно стойкую реакцию на лицезрение подобных ласк!