Чтение онлайн

Шок! Удар!

Я бы наверняка упала, но кто-то — конечно же, это был Хэч! — очень крепко держал меня за талию.

Конь вздрогнул всем телом, звонко всхрапнул раз, другой; уставился красными глазами в район солнечного сплетения, будто сканируя, и, наконец, ткнувшись горячими губами в моё плечо, окончательно затих.

— Теперь дай ему имя.

— Нокс! — воскликнула я в полнейшем восхищении, — Он же самая настоящая Тьма во плоти!

Женщина лукаво улыбнулась, на розовых щеках на миг появились милые ямочки.

— Ты угадала, Айрис, он часть меня, и вместе с ним я передаю своей спасительнице силу. Нокс будет служить тебе вечно — береги его!

И женщина исчезла. Не дав возможности попрощаться или хотя бы поблагодарить… Конь тоже пропал, но я точно знала, что он остался рядом со мной навсегда, что я могу в любой момент вызвать его и даже… полетать!

— Айрис! Всё в порядке?

Хэч сжимал меня в объятиях, с беспокойством всматриваясь в глаза.

— Да! Всё отлично!

— Исконная Тьма подарила вам магию? — торжественно вопросила Чата, внезапно перейдя на «вы».

— Да.

— Поздравляю вас, — это Пачва.

Сягур же улыбался во весь свой пушистый рот.

— Риска, как я за тебя рад!

— Спасибо, Сиг.

— Нам пора, — объявил Хэч тоном, не терпящим возражений, — откройте портал в замок, который находится на скале Барич. В императорский дворец мы отправимся позже — в Бариче у меня припасено несколько камней перемещения.

Чата и Пачва церемонно кивнули, вышли из беседки и безо всяких видимых манипуляций открыли портал в виде сияющей параболической арки. Конечно же, сиреневого цвета.

— Дан, — я впервые назвала принца настоящим именем, — Подожди, пожалуйста. Сиг, а что всё-таки было написано в пророчестве? Можешь сказать дословно?

Кахтул поморгал бусинками-глазками и как-то смущённо ответил:

— Думаю, тебе расскажет Его Высочество, когда вернётесь в Сердце, хорошо?

— Ну… ладно.

И принц увлёк меня в портал, который, пропустив нас, мгновенно схлопнулся, закрывая проход в Завесь. Ну и отлично! В Сердце мне нравится гораздо больше.

Его рука собственническим жестом обнимала тонкую талию. С первым вдохом пробуждения аромат любимой женщины — сладкий, вкусный, дурманящий, — вошёл в лёгкие, вызвав острое желание на грани боли. Он несколько раз коснулся губами нежной щеки, виска и податливых губ, дожидаясь, когда она проснётся. Ему было важно видеть в её взгляде наслаждение — это донельзя распаляло и пьянило. Айри сонно завозилась, и огромные глаза цвета свежесобранного ливорийского мёда, наконец, распахнулись. Тёплые руки немедленно обвили шею и взъерошили волосы, сделав желание нестерпимым.

— Я очень скучал, — со сна его голос был низким и хриплым.

Он обвёл большим пальцем появившуюся на любимом лице счастливую улыбку и принялся покрывать поцелуями губы, скулы, шею…

Первые лучи солнца робко подглядывали в приоткрытое окно, не решаясь беспокоить ласкающих друг друга любовников. Лишь когда в утренней тишине прозвучал протяжный женский стон и сдавленное мужское рычание, солнечные зайчики весело запрыгали по богато декорированным стенам, по золотому фризу и мозаичному орнаменту потолка, по таинственной глади зеркал и погасшим хрустальным светильникам, возвещая начало нового дня.

10 лет спустя

Пророчество так и осталось тайной за семью печатями. После первой бурной ночи я задала принцу вопрос, уверенная, что сейчас узнаю последнюю разгадку, но он лишь озадаченно нахмурился.

— Ещё когда мы были в Завеси, я мог дословно процитировать текст из древних трактатов, а сейчас ничего не помню.

Сягур, кстати, остался в Сердце, сохранив тело кахтула. И всякий раз, когда я подтрунивала над ним, придумывал, что сказать, лишь бы не возвращаться в Завесь. Он признался, что информацию о пророчестве посчитали более ненужной и отовсюду стёрли. Дан это проверил и подтвердил — форзацы в книгах «Рассуждения о Тьме» и «Власть высших» и впрямь стали девственно-чистыми.

Время от времени сознание продолжало подкидывать новые вопросы относительно случившихся приключений, а Дан и Сиг на них подробно отвечали. Например, Дан объяснил, почему для меня в его магических плетениях присутствует только тьма.

— Всё просто, Айрис. Свет видят лишь те, кто владеет этой древней магией. К сожалению, нас всегда было очень мало. Тебе магию подарила сама Исконная Тьма, но и ей Свет неподвластен.

Сягур тоже сообщил интересный факт — оказывается, перемещение сквозь миры в физическом теле невозможно. Именно поэтому когда-то Сатар послал за мной тень, и именно поэтому я никогда не смогу вернуться домой. Да и некуда — по всей вероятности, тело Марины Сергеевны Лазаревой исчезло с концами…

К слову, родственнички настоящей Айрис получили по заслугам. В таверне, которую я навестила спустя пару месяцев после окончания странствий, обнаружилась печальная картина. Далила лежала при смерти, а её дети не заботились ни о матери, ни о семейном бизнесе. Всем распоряжался ошивающийся там же Вилмар, которого после моего обращения в местный суд пожизненно припахали на общественно полезные работы.

Через несколько дней мачеха умерла, а я разыскала Галку и Григда, с которыми провела почти четыре недели в одной телеге, путешествуя из Мригуса в Тонгус. Мои бывшие попутчики получили неслабый культурный шок, когда получили в подарок отремонтированный дом в Арагусе и таверну. Я с улыбкой наблюдала, как чуть подросшая Лиска носится по многочисленным комнатам, повизгивая от удовольствия. Ну а Гонс и Джил остались в таверне в качестве прислуги. Считаю, что это вполне заслужено…

Пережив море приключений, я вовсе не стремилась в родной мир — там меня никто не ждал. После долгих и по большей части неприятных испытаний новая реальность дала мне всё, о чём можно было мечтать — любящего и любимого мужа, четверо чудесных детишек, магию да ещё и титул императрицы в придачу.

Правда, не особо нужный титул пришёл далеко не сразу. Для пробуждения Императорского источника, возле которого испокон веков проводились брачные обряды местных правителей, требовалось совершить ритуал в присутствии двенадцати сильных магов. При Сатаре же их осталось всего семеро. Дан с семью магами и предложившим добровольную помощь кахтулом искали спрятавшихся коллег по всей Империи, и достаточное количество насобиралось только спустя три года. Вот тогда мы и сыграли свадьбу со всеми изысками и атрибутами, которые полагаются императорской семье: сногсшибательными нарядами, толпой иноземных гостей, гигантским тортом, многоярусным разноцветным фонтаном из шампанского, магическим фейерверком и древним ритуалом на закуску.

С тех пор дела в Империи быстро пошли на лад. Наполнившийся источник вернул людям магию, а вместе с ней все сопутствующие удобства в быту. И Школа магических искусств вновь раскрыла свои двери для страждущих знаний адептов. Единственное — перемещение на дальние расстояния так и осталось дорогим удовольствием, потому что пространственная магия не вернулась…

Сегодня у нас особенная дата — семь лет со дня свадьбы. Вчера мы отпраздновали день рождения младшей дочурки — принцессе Наилин исполнилось четыре годика. Илленет родилась годом раньше, а близнецам Террену и Тамиору уже по девять.