Чтение онлайн

В первый момент я не поверил своим ушам. Кажется, чуть не впервые Вероника решила узнать обо мне что-то такое, что не имело отношения к ее работе, зато напрямую касалось меня как человека. Может ли быть такое, что я нравлюсь ей - не как начальник, как человек, как… мужчина? Мне не следовало думать об этом, но отчего-то думалось.

– Я - поклонник бардовской песни, - признался и замолк в ожидании ответа.

– Это авторские песни под гитару?
– уточнила Вероника.

– Да. Может, слышала такие фамилии - Визбор, Высоцкий, Окуджава, Вертинский?

– Слышала. Душевные песни. Мама их очень любила… - голос Ники стал тихим, сдавленным.

– Прости, не думал, что натолкну своим вопросом на тяжелые воспоминания, - тут же повинился я.

– Нет, все нормально. Я сама спросила. Но времени прошло… слишком мало.
– Голос девчонки снова окреп.
– А ты сам умеешь играть на гитаре и петь?

– Немного. И очень давно не брал гитару в руки. Не уверен, что сумел бы…

– Жаль. Я бы послушала.

… а я бы сыграл. И спел.

Внезапно, в один момент, накатило острое желание взять в руки знакомый с детства инструмент, провести ладонью по грифу, тронуть пальцами струны… и ведь моя старая гитара хранится где-то у родителей. Приедут - попрошу маму Вику, чтобы нашла и привезла. Кто знает - может, руки вспомнят былые навыки?

– Все возможно, - зачем-то почти пообещал Нике.

– Здорово!
– обрадовалась она, и я понял: гитару все-таки отыщу.

До небольшого поселка, расположенного у самого берега, добрались рано - в начале десятого утра. Вероника, пользуясь схемой, которую оставил для нее Тим, отыскала небольшой пляж, на котором отдыхали только местные жители: туристы не знали, как туда попасть. Припарковала джип возле здания лодочной станции, вышла и замерла.

Я выбрался сам, выпустил Найджела - без поводка. Дал ему команду гулять. Пусть побегает парень! Встал молча рядом с Никой и стал ждать. Первая встреча с морем - особое таинство. Его надо пережить. А моя задача - не мешать. Поэтому я и стоял молча. Внимал плеску волн, дышал особым морским ветром - соленым, йодистым. И думал о том, что целых три года не видел моря. Некогда было. Не мог найти времени. А теперь и не увижу. Могу только слушать, дышать. Даже потрогать могу. Увидеть - нет.

Снова-здорово! Пришлось встряхнуться, отгоняя осточертевшие упаднические мысли. Чтобы отвлечься, пошел к багажнику, начал выгружать корзинку для пикника, свернутые в рулоны коврики для йоги, которые Вероника, видимо, рассчитывала использовать вместо пледов. Моя возня все же отвлекла Веронику от созерцания, заставила вернуться в действительность.

– Знаешь, такое количество воды немного пугает, - подошла она и забрала у меня коврики.
– И это так странно - видеть горизонт не ровным, а слегка изогнутым.

– Да, при хорошей погоде и видимости большая перспектива позволяет заметить, что земля круглая. А ты думаешь - как бы иначе люди догадались, что наша планета - шар, еще до того, как побывали в космосе или хотя бы в стратосфере?

– Как-то не задумывалась об этом, - растерялась Вероника.

А я чуть не хлопнул себя по лбу: вот чего умничаю? Еще бы лекцию прочел по оптике. Ника же не за этим сюда приехала!

– И не надо. Это я что-то в занудство ударился. Как старый пердун.

– Нет-нет, ты что! Мне интересно, - Ника взялась меня утешать.

Я усмехнулся, покачал головой: да ладно тебе! Не стоит!

– И никакой ты не старпер!
– Вероника возмутилась еще больше. Ого! Оказывается, словечко-то ей известно. За неделю не слышал от своей домработницы не то что матерных слов - даже бранных. Чистейшая речь образованного интеллигентного человека!

– Я рад, что ты так считаешь…

– То есть, ты таким способом на комплимент напрашивался?
– теперь в ее голосе прозвучало возмущение. Кажется, она даже свободную руку в бок уперла.

– Доброе слово и коту Базилио приятно, - хмыкнул в ответ.

Пора было переводить наш диалог в шутку и сворачивать на другую тему, а то как-то неловко стало. Ха! Скажи кому - не поверят: Эдуарда Скворцова, владельца «Яснодар-Керамики», заставила смутиться его собственная домработница!

– Присмотри место поудобнее и веди меня туда, - потребовал я, с намеком показывая на увесистую корзину в своих руках.
– Хватит нам возле машины топтаться.

Ника издала какой-то невнятный звук - что-то среднее между «угу» и «гм», огляделась, взяла меня за руку повела наискось от автомобиля в дальний уголок пляжа.

– Там навес есть. Думаю, можно под ним пристроиться, - сообщила на ходу.

Через пару минут мы уже разворачивали коврики на мелкой гальке под навесом.

– Денек будет солнечным!
– поглядывая вверх, радовалась моя домработница.
– И ветра почти нет - не замерзнем!

Солнце - это хорошо. Правда, мне стоило, видимо, взять очки с более темными стеклами. Не сообразил. Придется под навесом прятаться, когда солнце окончательно встанет. Пока еще неяркий утренний свет мне не мешал, но вот как я буду дальше…

Ника, разложив вещи, сняла обувь - кажется, она была в кроссовках - носки и встала:

– К воде пойдем? Мне не терпится намочить ноги!

– Пожалуй, можно.
– Я тоже сбросил туфли и носки, закатал джинсы до колена и протянул Нике руку, давая понять, что ей придется меня отвести.

Понятно, что дорогу к морю я отыскал бы и сам - даже при моем ограниченном зрении ошибиться с тем, в какой стороне плещут волны, было невозможно. Но мне хотелось разделить с Никой ее радость и удовольствие, а не шлепать вслепую, высматривая ее ноги где-то в нескольких шагах впереди себя.

Вода в первый момент обожгла холодом. Волна прокатилась по щиколоткам, хлестнула песком по коже. Я тихо охнул, Ника - взвизгнула и засмеялась, Найджел подбежал, залаял, думая, что с ним будут играть.

– Ах ты обормот хвостатый!
– Ника наклонилась, зачерпнула ладонью, брызнула в парня.

Тот гавкнул, отбежал, отряхнулся. Ника снова зачерпнула воды. Найджел понял, что его ждет новая порция брызг, бросился наутек, Ника - за ним. Какое-то время они носились вокруг меня, шлепая по пене прибоя, шумя и играя. Я бы с удовольствием принял участие в этой возне, но пришлось оставаться в роли родителя, присматривающего за расшалившимися детишками.

Наконец, Ника устала бегать, вернулась ко мне, задыхаясь и смеясь:

– Давно так не веселилась! Но устала. В отличие от Найджела.

– Этот парень неутомим!
– подтвердил ее слова.
– Он и три часа так бегал бы и не запыхался.

– Уф! А у меня ноги немного замерзли, так что предлагаю вернуться.

– Идем.

Я снова позволил Веронике вести себя. Настроение, как ни странно, было хорошим. Радость Ники, как я и надеялся, оказалась заразительной: мне тоже стало весело и легко на душе, и я наслаждался этим забытым чувством.