Чтение онлайн

— «Кто это?» — обеспокоился Акобир.

— Вы ещё не познакомились? — лукаво удивился Расим.

— «Нет».

— О-о-о, — Расим саркастично улыбнулся, отходя от клетки симурга. — Эта самая могущественная ведьма — Нигора, — с фальшивым восхищением представил Расим. — Правда, у неё есть один недостаток. Она всегда недооценивает тех, с кем имеет дело.

— Я не повторю своей ошибки, когда выйду отсюда, — гремя цепями, Нигора подошла к решётке на ограниченном расстоянии.

Ведьма недавно пришла в себя, но всё ещё чувствовала слабость, а серебряные кандалы на её руках и ногах не давали её исцелиться.

— Ты безусловно выйдешь отсюда, — Расим с улыбкой подошёл к камере с ведьмой, — когда встанешь на мою сторону, — он указал на себя. — У меня было время обдумать твоё старое предложение, и я взглянул на наш союз с другой стороны. Мы бы…

— Зачем? — прервала его Нигора. — Править миром? Мне этого не надо. Этот мир необъятен.

— Зато, его можно взять под контроль, — Расим сжал перед собой кулак.

— Животные, запертые в клетке, всегда рвутся на волю. Так будет и с людьми…

— По своему опыту говоришь? — съязвил Расим.

Нигора, оскалившись, хотела поднять руку и метнуть в Расима импульс, но цепь не позволяла.

— Они будут протестовать, — вздохнув, заявила она. — Там, где ты будешь править, будут царить мир и лицемерие. Уедешь в другой город, они тут же восстанут, и так по кругу, — предрекла Нигора.

— Восставших ждёт смерть, — процедил Расим.

— И сколько людей умрёт на твоём пути к мировому господству? — с осуждением бросила ведьма.

— Ты можешь спасти их, — повёл головой Расим. — Присоединись ко мне и мы подчиним людей моей воле. Твои ведьмы будут моими наибами во всех городах и будут следить за соблюдением моего порядка.

— Хочешь править марионетками? — снова осудила Нигора. — Что это будет за мир, где нельзя жить по своей воле, где не будет свободы…

— Свобода — это обман, — негромко заявил Расим.

Нигора осуждающе усмехнулась.

— Ты обманываешь самого себя, — сказала она. — Ты стал падишахом. Разве этого мало?

— Мне уже задавали этот вопрос, — Расим отвёл взгляд, чтобы Нигора не заметила тоску в его глазах. Медленно моргнув, он посмотрел на ведьму в упор. — Все вокруг знают, что ты сильная ведьма. Но посмотри, как я легко одолел тебя, — в голосе Расима не было ни сарказма, ни гордыни. Он хотел было продолжить, но Нигора перебила его.

— Я бы с этим поспорила.

В ответ Расим лишь снисходительно скосил на ведьму взгляд, который сам за себя говорил: «Не льсти себе и посмотри, где ты сейчас».

— Я знаю, чего ты хочешь больше всего, — заявил вслух Расим. — И я могу дать тебе это.

— Ты не знаешь, чего я хочу, — огрызнулась Нигора.

— О-о-х, — Расим закатил глаза и со вздохом криво склонил голову назад. — Ты опять недооцениваешь меня, — с осуждением покачал он головой, а руками намекнул на беременный живот.

Нигора промолчала, ибо он был прав — больше всего в жизни она мечтает зачать ребёнка, но из-за своего ремесла она не способна на это. За всю свою жизнь она многим помогла забеременеть, но нет никого, кто бы мог помочь ей. И вот, как бы иронично не звучало, перед ней стоит тот, кто предлагает ей помощь. Но опять-таки, откуда он узнал о её заветном желании? Каким бы ни был ответ, цена слишком высока, чтобы согласиться.

— Одумайся, Расим, — она не была готова заплатить такую цену. — Из-за твоей алчности пострадают невинные люди. На их крови ты хочешь построить свой новый мир? — Нигора пыталась воззвать Расима к голосу разума.

Задумавшись, Расим отвёл взгляд в сторону. Он и в правду не хотел войны, но обстоятельства изменились. Через некоторое мгновение, снова посмотрев на ведьму, он негромко проговорил:

— Из-за этого наглого юнца кровопролитие теперь неизбежно, — в его голосе слышалось отвращение и презрение.

— Пострадают дети! — возмутилась Нигора. — Сотни… и даже тысячи детей!.. И в этом ты будешь винить Азима?!

Расим посмотрел на неё циничным взглядом в ответ и равнодушно пожал плечами.

— С тобой вместе мы сможем избавить их от страданий, — двусмысленно проговорил Расим после паузу. — Я овладел одной из сил мироздания, — Расим подошёл вплотную к решётке и протянул внутрь руку. — Возьми мою руку, и я многому научу тебя. Со временем и ты сможешь овладеть одной из сил и даже сможешь воплотить свою давнюю мечту… Обещаю.

— Я никогда не встану на твою сторону, — насупилась ведьма. — Ни один ребёнок, тем более нерождённый, не стоит жизни тысячи других детей. Я больше двухсот лет мечтаю завести ребёнка. Однако я готова отказаться от этой мечты, — отчаянно заявила она. — Я лучше умру, чем встану на твою сторону!

Сдерживая злость, Расим лишь скривил губы в ухмылке и долго смотрел на ведьму исподлобья.

— Мой пленник, с которым ты собираешься провести короткий остаток своей жизни, многие годы молчал, пока я не нашёл на него управу, — совершенно спокойно сказал Расим. — Я достаточно терпелив и скоро…

— Если твой пленник молчал столько времени, то я заявляю тебе сейчас, — Нигора обозлилась и бросила на Расима пылающий взгляд. — Я никогда не стану помогать тебе! Я лучше сгнию в этой темнице.

На самом деле, Расиму не нужна помощь Нигоры для достижения всех своих целей. Он просто хочет, чтобы она была рядом из-за детских чувств к ней. Но этот её характер… Она всегда отвергала его, потому Расим и не надеялся, что сегодня всё будет иначе. Расим спустился сюда, полагая, что по-прежнему хочет заключить с ней союз. Он был готов даже поделиться Книгой мастеров. Но в итоге он получил очередного упрямого пленника.

Изобразив досаду, Расим скорчил грустную гримасу и отошёл от её клетки. Чтобы дать ведьме почувствовать свой триумф, Расим нарочито недолго смотрел в сторону, словно он пытался подобрать новые слова убеждения. Нигора же, смерив Расима презирающим взглядом, развернулась и гордо пошла вглубь камеры.

— Что ж, — вздохнул в этот момент Расим. — Мне будет жаль смотреть, как ты гниёшь в собственной зелёной моче.

Расим повернулся и направился к выходу, а ведьма, наоборот, замерла на месте.