Чтение онлайн

— Ваше… — начала осторожно заглянувшая Магдалена.

— Нуар! — нетерпеливо рявкнула я, перебив и одновременно поправив её.

Эльфийка отшатнулась, и это слегка привело меня в более-менее нормальные чувства.

— Прости, — покаялась я за спонтанный порыв ярости.

— Что-то случилось? — участливо поинтересовалась Мэг, окончательно входя внутрь и присаживаясь рядом со мной на походную кровать, застеленную теплым покрывалом.

— Шератон наговорил мне кучу гадостей, — горько пробормотала я, забираясь на постель с ногами и сворачиваясь в калачик.

— Например? — аккуратно уточнила Магдалена.

— Ну… — я снова зарделась, вспоминая тему последнего разговора, а скорее ссоры с темным. — Он попенял на то, что Регул меня очаровывает, не предупредив, что я могу быть только любовницей…

И вопросительно посмотрела на присмиревшую эльфийку.

— Вообще-то, — фыркнула она, — в данном случае скорее князь может быть только вашим любовником…

— Ага, а суть от этого так, прямо, поменялась… — скривилась я. — Так всё сказанное правда?

— В общих чертах да, — подтвердила мои самые страшные опасения Магдалена. Да и с чего бы Шератону врать, если сказанное так легко проверить?

— Убью гада, — припечатала я и уже даже приподнялась на локтях.

— Кого именно из них вы намерены лишить жизни? — невинно поинтересовалась Мэг, даже не пытаясь спрятать играющие в глазах смешинки.

Да уж, тут и правда есть, над чем призадуматься.

— Обоих, — проворчала я, снова делая попытку встать.

— Постой…те, — уложила меня назад эльфийка.

— Это почему? — я, недобро прищурившись, поглядела на нее.

— Насколько мне известно, Советник не желал вас очаровать и тем более соблазнить, наоборот, старался держаться подальше, с тех пор, как заподозрил, что вы — наша королева, на тот момент принцесса, — пояснила Магдалена.

— И как давно это произошло? — сквозь зубы процедила я, понимая, что пара-тройка таких признаний, и я придушу кого-нибудь голыми руками или поджарю заживо. Вон, уже искры из-под пальцев летят.

— После того, как вы спасли Альфарда, — потупилась эльфийка. — Да и перемещение корабля явно провернула не ваша подруга, несмотря на медальон на её шее.

Ага, значит, после…

— А до того момента он, прости, чем занимался? — я уже практически не контролировала эмоции.

— Вы действительно ему понравились, будучи человеком. Князь не захотел отпускать вас, пытался расположить к себе, а потом предположил, что…

— Так, это мы уже в курсе, — невежливо отозвалась я.

Оказывается, этот интриган знал о моей истинной природе, по крайней мере, догадывался. Вот почему предложил обряд Родной Крови, но даже тогда продолжал ломать комедию. Этими соображениями я и поделилась с Магдаленой.

— Ваша истинная сущность должна была проявиться сама, а не под внешним натиском, иначе вы просто сошли бы с ума, — просто объяснила поведение Советника эльфийка.

Ага, то-то я едва не свихнулась после «привета» от стихий в Храме. Сущность прямо-таки сама проявилась, ничего не скажешь…

От всех этих измышлений жутко разболелась голова. Теперь вот не знаю: то ли прогуляться на свежем воздухе, чтоб привести в порядок растревоженные чувства, то ли поспать и во сне разложить всё по полочкам.

— Не желаешь ли пройтись по лагерю? — уже более мирно спросила я свою сопровождающую.

Она в ответ подозрительно покосилась на меня, уловив резкую перемену настроения.

— С удовольствием составлю компанию, — кивнула Мэг.

— Тогда пойдем?

— А… — поколебавшись, спросила Магдалена, — вы не желаете сменить облик на эльфийский?

— По правде говоря, хочу, но Шератон настойчиво не рекомендовал делать этого, и, как бы мы с ним ни скандалили, в данном аспекте предпочитаю доверять ему, — улыбнулась я.

Мэг понимающе кивнула и приоткрыла полог палатки, пропуская меня вперед. В лагере по-прежнему сновали маги-воины, уже не обращая на меня никакого внимания — человек им был теперь не столь интересен после устроенного князем представления. Командиры так же отдавали приказы, все готовились к предстоящему тяжелому дню. Мы с Магдаленой поднялись на один из холмов, и я уселась, скрестив ноги, на траву почти на самой вершине. Пушистые колоски забавно щекотали кожу, подрагивая под легкими порывами бриза, дующего с моря.

Ближе к нам, в некотором отдалении от пляжа, разбивало лагерь войско Цебальрая, заметно превосходящее моё собственное. Ох, что же завтра будет… Как не хочется проливать чужую кровь… Но вызов брошен… и вызов принят…

Я тяжко вздохнула в такт столь же тяжелым мыслям. Магдалена тоже безмолвствовала, и за это я испытывала к ней огромное чувство благодарности. Кто бы еще мог так тактично молчать, попав в столь сложную ситуацию, при этом одаривая собственной поддержкой и чувством, что всё идет как надо.

Я откинулась на спину, зарывшись в сочную траву. Прямо надо мной пролетали белые барашки безмятежных облаков на темнеющем закатном небе, окрашенном солнцем в багряные тона. Спокойствие… как и отрешенность в моей душе. Я мотнула головой, прогоняя упаднические настроения.

— Вернемся? — нарушила молчание сидящая рядом Магдалена, следя за ворчащим, беспокойно подрагивающим морем на горизонте.

— Рано, — шепнула я. — Хочу еще чуть-чуть насладиться покоем, боюсь, он у меня окажется крайне недолгим.

И мы снова замолчали, думая каждая о своём. Я играла пушистым колоском, вертя его в пальцах. Размышлять совершенно ни о чем не хотелось. Даже о том, как круто изменилась моя жизнь за такое короткое время, или как она может повернуть завтра, причем совершенно неминуемо при любом исходе.

— Пора идти назад, — налюбовавшись, повернулась я к эльфийке.

— Пора, — с сожалением выдохнула она.

Когда мы вернулись в лагерь, было уже почти темно. Вот это да, сколько же длилась прогулка?